Кленовый лист - Хайдарали Мирзоевич Усманов

молодой княжне уверенность в том, что он всё-таки не тот, за кого себя выдает. Так как подобное стечение обстоятельств, а тем более подозрения подобного рода, со временем, могли перерасти в нечто большее. Фактически в полноценную угрозу его собственной безопасности. А ему категорически не хотелось бы сейчас снова превращаться в беглеца или изгоя. Тем более, что он был уже на пути к своей цели…

……….

Караван двигался медленно. Слишком медленно для дороги. Но достаточно быстро для того, чтобы оставить позади запах крови. Молодая княжна не вернулась в карету. Теперь она ехала верхом на трофейном коне.

Жеребец был хорош. Сильный. Выносливый. С густой тёмной гривой и настороженными глазами. Да. Он нервничал. Так как чувствовал, что случилось что-то серьёзное. Но под её рукой… Покорно подчинялся. Она не спешила. Позволяла коню идти шагом. И внимательно… Осматривала место боя, мимо которого они как раз проезжали. Земля в этом месте была сильно изрыта после применения культиваторами стихийных сил. Следами. Кровью. Сломанными ветвями. И даже поваленными молодыми деревьями. Здесь ещё недавно кипела схватка. И даже сейчас… Оставалось ощущение напряжения. Как будто сама земля запомнила.

Она чуть натянула поводья. Остановилась. И перевела взгляд в сторону. Туда, где кусты были особенно густыми.

— Здесь… — тихо произнесла она.

Один из стражников тут же кивнул.

— Да, госпожа. Там нашли ещё двоих.

Она направила коня ближе. И увидела. Тела. Уже вынесенные на край дороги. Их не связывали. Не допрашивали. Потому что… Они были мертвы. Но не это привлекло её внимание. Она смотрела… На их раны. Тут не было разрезов. Не было следов клинка. Были… Разрушения. Кости сломанные. И даже раздробленные. Сами тела смятые. Как будто по ним ударили чем-то тяжёлым. И… С огромной силой. Одно тело даже разорвало на две половины. Она задумчиво перевела взгляд на окружающие это место деревья. Вокруг валялись какие-то щепки. Осколки. Стволы, разломанные не у основания, а… Примерно в середине. Не так ломает человек. Даже сильный. Так ломает… Зверь. Или… Что-то, что бьёт, не задумываясь о сопротивлении. Но странным было не это. А именно то, что эти тела были какими-то… усохшими… словно провели на солнце не один десяток лет. Хотя кровь на одежде была свежая. Не говоря уже про сами ткани, которые явно были новыми.

— Судя по всему, они даже не увидели, откуда пришёл удар… — тихо сказала она.

Не спрашивая. А именно утверждая. Стражник просто промолчал. Потому что ответ был очевиден. Затем она медленно выдохнула. И снова направила коня вперёд. Но её мысли уже были не здесь. Она видела. Всё. По кускам. По следам. По движениям. Этот странный парень… Мин-сок… Он не пошёл в лоб. Не стал частью общего боя. Он обошёл напавших на караван именно с тыла. Но ударил… Первым… И ударил… Туда, где никто не ждал. И даже больше. Тот треск… Те самые звуки, которые и выдали засаду… Заставили нападавших сорваться раньше времени… Это тоже был он. В этом она почти не сомневалась.

— Он заставил их ошибиться… — прошептала она. — А значит… он как-то заметил их раньше всех… Или… Знал, что они будут там?

И это… Было опаснее всего. Потому что это означало, что он не просто силён. Как боец. Он… Думает. И делает это весьма эффективно.

При этой мысли молодая княжна слегка прищурилась, и перевела взгляд назад. На последнюю телегу. Он всё ещё лежал там. Как и прежде. Расслабленно. Спокойно. Словно его всё это никак не касалось. Словно он был просто попутчиком. Но теперь… Она сама видела всё иначе. Она вспомнила. Как он двигался. Как не суетился. Как не терял ритм. И как… Не изменился после. Другие же… Даже те, кто убивал… Изменились.

Те две девушки из школы «Грозового перевала». После окончания боя они стояли бледные. Зажатые. С широко раскрытыми глазами. Они убили… Всего двоих… Обычных людей… Но им и этого оказалось достаточно… Чтобы их руки дрожали. Чтобы дыхание сбивалось. Чтобы взгляд метался. А он… Он прошёл сквозь бой. Сломал. Убил. И… Сразу перешёл к следующему. Без колебаний. Без паузы. Без следа. Как будто… Это было не впервые. Как будто… Всё это ему было давно привычно.

Княжна медленно провела пальцами по гриве коня. Задумчиво.

— Сколько тебе лет… на самом деле? — тихо прошептала она.

Потому что то, что она видела… Не укладывалось в её голове. В этом парен было слишком много несоответствий. Юное тело… Простая одежда… Манера держаться — почти отстранённая… И взгляд… Старый. Слишком старый…

В этот момент она вспомнила ещё одно. Трофеи. А именно то, как он собирал их. Не жадно. Но… С уважением. Не трогая чужого. Не нарушая границ. Чётко. По правилам. И в этом было… Что-то почти… Священное. Словно для него это не просто добыча. А… Часть пути. Часть силы.

Княжна чуть усмехнулась. И на этот раз — уже без показной нервозности. Но с оттенком напряжения.

— Опасный… — тихо сказала она.

И снова посмотрела на него. Долго. Внимательно. Теперь уже не как на странного парня. А как на… Фактор. Который может изменить всё. И который… Она обязана понять. Чтобы иметь возможность использовать в собственных целях максимально эффективно.

Вскоре караван вышел из полосы недавнего боя. Окружающий дорогу лес снова стал обычным. Птицы — осторожно возвращались к своим крикам. Ветер — уносил прочь запах крови. Княжна всё также ехала впереди. Но её мысли всё ещё оставались позади. Там. Где лежали тела убитых, которые стражники просто оттащили прочь от дороги, бросив на съедение местным тварям. Где звучали удары стихийных сил. Где один человек… Повёл себя совсем не так, как должен был.

Она чуть сжала поводья. Вспоминая. Сумка. Содержащая трофеи, найденные в лагере нападавших, и собранные её людьми. Она не стала разбирать их сама. Не сразу. Вместо этого… Она направила коня к последней телеге. К нему. Он лежал так же, как и раньше. Словно спал. Словно всё происходящее его не касалось.

Она не стала окликать этого странного парня. Не стала привлекать внимания. Просто… Подъехала ближе и, не говоря ни слова, перебросила сумку. Которая гулким стуком метала упала с ним рядом. Он же даже не пошевелился. И только после её слов о его доле в трофеях… Чуть приподнял веки. Бросив в её сторону всего один взгляд. Короткий. Скользящий.

Он даже не стал перебирать содержимое. Не стал проверять. Не