Бегство - Роман Романович

— Брат… — опустила девушка глаза, — я в этом мире несколько дней. Я знаю, что, если источник не открылся в первые дни…

— Ерунда. Полная ерунда. Я изучал вопрос, и это вовсе не так. К тому же проклятие перехватывает энергию. Мая, — взял я её за руки. — Ты можешь мне довериться? Я приложу все силы, чтобы помочь тебе.

— Могу, — ответила она. — Твой друг доходчиво объяснил, что обузой быть не стоит, — криво улыбнулась девушка.

— Не слушай того дурака. Дзендао — специфический парень.

— Но он прав. Я в ужасе, брат. Полностью разбита. Видела столько ужасных вещей, что не уверена, осталась ли в трезвом рассудке. Иногда меня посещают мысли о том, что я сошла с ума и ты мне мерещишься. Понимаю, это глупость. Я буду стараться и сделаю, что ты скажешь.

— Отлично. И это не галлюцинации. Могу ущипнуть тебя, — улыбнулся я.

— Ущипни, — сказала она серьёзно.

Я ущипнул, осознав, что сестра совсем не шутит. Раньше бы она за такое попыталась меня побить, а сейчас… Посмотрела изучающе, будто со стороны наблюдая за тем, как в её теле рождается боль.

— Мы со всем разберёмся. Сегодня или завтра ты откроешь источник, а дальше пройдёшь по рангу Ученика так быстро, что даже гении из кланов обзавидуются.

— Ты никогда не унываешь, брат? — грустно улыбнулась она. — Но что дальше? У тебя есть план?

— Есть. Сложный, но есть. Начнём с малого, — щёлкнул я её по носу.

* * *

Вернувшись к лагерю, я дал сестре отдохнуть. Или, правильнее, дал себе время собраться с мыслями. Уселся у костра, взял палку, принялся вяло шевелить угли.

Любая из проблем, если смотреть трезво и не хорохориться, в лоб не решается. Нужно смотреть на ситуацию шире.

— Нужно составить план действий, — сказал я.

Остальные, пока я думал, занимались кто чем, но по большей части давали мне время подумать.

— Валяй, — зевнул Дзендао. — Надеюсь, этот план начнётся с пункта «бежать подальше».

— Дойдём и до этого. Первое… Маркус, насколько хорошо вы разбираетесь в проклятии?

— Ни насколько, — ответил парень. — Лучше спроси у Карии.

— Я тоже не эксперт, — смутилась девушка. — Прости, но свои знания я почерпнула из скудных заметок, которые мне дали с собой. Эту гадость ни с чем не спутаешь, но говорить, что понимаю её природу… — Кария покачала головой.

Мая на это тяжело вздохнула, но ничего говорить не стала.

— Пусть так, — кивнул я. — Это лучше, чем ничего. Как бы там ни было, решение очевидно. Если проклятие сильно, нужна ещё большая сила, чтобы его победить. Мая, очевидно, сама с этим сейчас справиться не может. Но что, если я попытаюсь воздействовать на проклятие?

— Вероятно, ты её убьешь, — ответила Кария, подумав. — Я на своём ранге ощутила только чудовищную злобу. Как к этому подступиться — ума не приложу.

— А если забрать часть проклятия себе?

— С ума сошёл? — распахнула глаза девушка.

— В его духе, — хмыкнул Дзендао.

— Брат, нет! — возмутилась Мая.

— Тихо, — сказал я. — Я сделаю всё возможное и, если можно разделить что-то могущественное на две части, чтобы ослабить — в этом есть смысл.

— Теоретически… — задумалась Кария. — Нет, не могу сказать. Риски слишком высоки. Не факт, что ты даже с третью проклятия справишься. Возможно, шанс появится на ранге Короля. У них появляется особая воля, что формирует ауру, но… Смысл об этом сейчас говорить.

— Понятно, — вздохнул я и хлопнул в ладоши. — Тогда придётся рискнуть. Я пока отойду.

— Куда это ты направился? — забеспокоился Дзендао.

— Пообщаться с бинхуа, — ответил я, поднимаясь.

— Что это значит? — нахмурилась Мая.

— Не переживай. Всего лишь загляну в свой внутренний мир.

— Если эта тварь захватит над тобой контроль, спастись мы не сумеем, — обыденно заметил Маркус.

— Я этого не допущу, — заверил его.

* * *

Уйдя в лес, выбрав место покрасивее, уселся в медитацию и погрузился внутрь себя.

Оказавшись во внутреннем храме, внимательно изучил все изменения, но ничего такого не заметил.

— Бинхуа! — буквально прорычал я, заставив храм дрожать.

В отношении мистического зверя я испытывал противоречивые чувства, и среди них была лишь капля благодарности, что всё же защитил, помог отбиться и не прикончил сестру в процессе. В остальном так уж рад я не был.

Чудовище, олицетворение зла… На фоне этого змей-попутчик казался безобидной зверушкой.

— Бинхуа! — крикнул я ещё раз, не получив ответа.

Не хочет общаться⁈ Ну уж нет! Ради семьи я достану этого зверя, где бы он ни спрятался!

Обойдя весь храм, не заметил никакого секретного места. Вспомнил, как тонул во тьме. Стоп. Погодите, погодите. Тьма, значит⁈ Да как бы не так!

Только сейчас до меня дошло, что в тот раз бинхуа не просто помогал, а захватил моё тело и отдавать его просто так не собирался. Стала понятна и моя злость на него. Я ощущал опасность от этого существа и то, что чуть не лишился чего-то важного — своего тела.

Чувствую, легко не будет. Вспомнил тот опыт в деталях. Я ведь тогда пролетел мимо храма вроде бы… Мимо… А где храм висит? А главное, есть ли что-то снизу? Мне никогда не приходила в голову мысль проверить.

Я подошёл к краю и прыгнул вниз. Перевернулся, увидел фундамент. Вот оно что… Чёрная печать покрывала центр основания.

— Выходи, — потребовал я.

Ноль реакции. Направившись к печати, внимательно её осмотрел, но ничего не понял в этих символах. Потрогал — ноль реакции. Тогда я рискнул направить дух…

— Отвали! — прозвучало у меня голове.

В тот же миг меня вышвырнуло из внутреннего пространства. Обнаружил я себя валяющимся на земле, с залитым кровью лицом и мушками в глазах.

Первый контакт состоялся, но своего я не получил. Ничего-ничего… Я до тебя ещё доберусь, бинхуа. Чувствую, ты способен дать мне многие ответы.

Глава 3

Источник, или Когда далеко не ушли

Когда я вернулся обратно и помахал рукой, увидел дружное облегчение на лицах, если не считать сестры, которая смотрела потерянно и с тревогой.

— Бинхуа общаться не хочет,