Семь слонов - Игорь Патанин

— Спасибо за помощь, доктор. Мы ещё свяжемся с вами.

— Всегда рад помочь правосудию, — Беркут проводил её до двери. — И, следователь Свиридова… удачи вам. Такие дела всегда оставляют след в душе.

Выйдя из центра, Анна позвонила Дорохову.

— Он знает больше, чем говорит. Отрицает знакомство с Соколовым, но заметно напрягся при упоминании Твери и фарфоровых слонов. И ещё — я видела карту пациента с синим кружком, как пометки в журнале Соколова.

— А у меня новости, — голос Дорохова звучал возбуждённо. — Я проверил связи. Елена Андреевна действительно была пациенткой центра «Новая жизнь». Два года назад, курс терапии по поводу повышенной тревожности. И направил её туда… догадайся кто?

— Виктор Михайлович Астахов.

— Точно. Более того, нашлись записи о том, что Софья тоже проходила там «диагностику». Всего три сеанса. Потом мать прекратила терапию. И вот что странно — в электронных картах обеих стоят цветные метки. У матери — синяя. У дочери — зелёная.

— Жди меня. Нужно срочно поговорить с Еленой Андреевной.

Сознание возвращалось медленно, словно всплывая из глубин тёмного озера. Софья открыла глаза и несколько секунд смотрела в потолок, не понимая, где находится. Комната. Та же комната с бетонными стенами. Но что-то изменилось. Стены… на них появились рисунки. Цветные изображения слонов — десятки, может быть, сотни фигурок, нарисованных словно детской рукой.

Она попыталась сесть, но тело плохо слушалось. Голова кружилась, во рту пересохло. Что они ей вкололи?

— Ты очнулась. Хорошо.

Софья повернула голову. В углу комнаты на стуле сидела девочка примерно её возраста. Худенькая, с короткими тёмными волосами и большими глазами.

— Кто ты? — голос Софьи прозвучал хрипло.

— Меня зовут Катя, — девочка встала и подошла ближе. — Катя Воронова.

Софья попыталась осмыслить услышанное. Катя Воронова. Это имя она где-то слышала. Где-то…

— Ты давно здесь? — спросила Софья, пытаясь собраться с мыслями.

— Очень давно, — Катя села на край кровати. — Почти двадцать лет назад.

— Что?! — Софья резко села, преодолевая слабость. — Но это невозможно! Ты же…

— Мне пятнадцать. Мне всегда пятнадцать, — Катя грустно улыбнулась. — Это трудно объяснить. Ты сейчас под действием препаратов. Поэтому можешь меня видеть.

Софья уставилась на девочку, пытаясь понять, что происходит. Галлюцинация? Последствия укола? Или она просто сходит с ума?

— Я не понимаю…

— Конечно, не понимаешь, — Катя взяла с тумбочки зелёного слона. — Это я оставила тебе сообщение. «Не верь. Беги. К.» Я надеялась, что ты сможешь уйти до того, как они начнут процедуры.

— Какие процедуры? Что происходит? — в голосе Софьи звучала паника.

Катя вздохнула, поглаживая фарфоровую фигурку.

— Беркут и его «коллекционеры»… они не просто похищают детей. Они создают свою коллекцию. Особенных детей, как они говорят. Детей, чьи души будут принадлежать им.

— Я не понимаю…

— Беркут разработал препарат. Он называет его «ключом». Этот препарат изменяет сознание, делает человека внушаемым. А потом… потом они забирают часть тебя. Твои воспоминания, твои эмоции, твою волю. И взамен оставляют пустоту. Или что-то чужое.

Внутренности Софьи словно сковало.

— Они делают из людей марионеток?

— Хуже. Они делают из людей коллекционеров. Таких же, как они сами. Виктор Рогов, Игорь Соколов — они были первыми. Первыми подопытными. А теперь они помогают Беркуту находить новых… экспонатов.

Софья попыталась переварить услышанное. Это звучало как бред, как сюжет фантастического фильма. Но что-то подсказывало ей, что Катя говорит правду.

— Если ты здесь уже двадцать лет… то почему ты до сих пор выглядишь как подросток?

Катя грустно улыбнулась.

— Я не здесь. Не совсем здесь. Моё тело… оно мертво. Давно мертво. А то, что ты видишь, — лишь проекция. Отражение в твоём сознании, изменённом препаратами.

— Ты призрак? — Софья отодвинулась, чувствуя, как по телу пробежала дрожь.

— Нет. Скорее… эхо. Беркут называет это «остаточным сознанием». Когда у человека забирают его суть, что-то всё равно остаётся.

Глава 9: Нити судьбы

Елена Андреевна встретила Анну в своей квартире, измученная бессонницей и ожиданием. Круги под глазами, бледное лицо, нервные движения — она выглядела человеком на грани нервного срыва.

— Что-то случилось? — спросила она, как только Анна переступила порог. — Вы нашли Софью?

— Пока нет. Но у меня появились новые вопросы, — Анна прошла в гостиную. — Это очень важно. Вы когда-нибудь посещали психологический центр «Новая жизнь»?

Елена Андреевна замерла на секунду.

— Да. Пару лет назад. Виктор посоветовал, сказал, что у меня повышенная тревожность из-за работы. А что?

— И Софья тоже была там?

— Несколько раз. Три или четыре сеанса, — Елена Андреевна нахмурилась. — Но мы перестали ходить. Софье не нравился психолог. Она говорила, что ей некомфортно на сеансах. А что случилось?

Анна достала фотографию Беркута.

— Это тот психолог, к которому вы ходили?

Елена Андреевна взглянула на снимок и кивнула.

— Да, доктор Беркут. Он очень известный специалист. Виктор говорил, что к нему очередь на несколько месяцев вперёд, но нам удалось попасть к нему по знакомству.

— Что происходило на сеансах? Что он делал с вами? С Софьей?

— Обычная терапия, — Елена Андреевна пожала плечами. — Беседы, тесты. С Софьей он проводил какую-то арт-терапию… Что-то связанное с фигурками животных. И прописал мне таблетки.

— Какие таблетки?

— Не помню названия. Маленькие белые таблетки. Они должны были снизить тревожность. Я принимала их около месяца, но потом перестала — они делали меня какой-то… отстранённой. Как будто я смотрела на мир через мутное стекло.

Анна почувствовала, как пульс участился.

— Елена Андреевна, эти сеансы, таблетки… когда именно это было?

— Примерно за полгода до того, как я познакомилась с Виктором, — она задумалась. — Нет, вру. Мы были знакомы, но не близко. Он был просто знакомым из общей компании. А потом, когда я уже ходила к Беркуту, он стал проявлять больше внимания. Приглашать на свидания, дарить подарки…

— Вы не находите это странным? — осторожно спросила Анна. — Беркут. Виктор. Эти таблетки.

Елена Андреевна медленно опустилась на стул, её лицо внезапно побледнело ещё сильнее.

— Вы думаете… всё это было связано? Виктор и Беркут… они действовали вместе?

— У нас есть основания так полагать, — Анна придвинулась ближе. — И ещё один человек — Игорь Соколов, учитель физкультуры. Возможно, они давно планировали похищение Софьи.

— Боже мой, — прошептала Елена Андреевна. — Я впустила его в наш дом. Я сама…

— Вы не виноваты, — твёрдо сказала Анна. — Они манипулировали вами. Возможно, даже с помощью препаратов.

Елена Андреевна вдруг подняла голову, в глазах мелькнула паника.

— Слоны! — воскликнула она. — Первый слон появился у Софьи после занятия с Беркутом. Он сам дал ей эту фигурку. Сказал,