Рэйсэн - история истребителя "Зеро" - Дзиро Хорикоси

Мой рабочий день начинался в 7:30 утра, и я часто читал газету во время завтрака. В тот день я открыл газету и обнаружил статью с большой фотографией, в которой сообщалось, что истребители «Тип 96» сбили около тридцати самолётов противника над Нанкином. Я невольно ахнул от изумления. Обычно дома я никогда не говорил о своей работе, но это было исключением, и я показал газету остальным членам семьи. Когда я пришёл на работу с газетой в руках, все только и говорили, что об этой статье.

Согласно боевым донесениям, 18 сентября двенадцать истребителей «Тип 96» взлетели из пригорода Шанхая, сопровождая бомбардировщики «Тип 96» и разведывательные гидросамолёты «Тип 95» на задание по бомбардировке Нанкина, тогдашней столицы Китая. Истребители «Тип 96» уничтожили тридцать три истребителя противника всего за пятнадцать минут. * Вслед за этой первой победой истребители «Тип 96» продолжили сбивать множество вражеских самолётов, включая машины американской, английской и советской конструкций. 2 декабря они сбили около десяти советских истребителей И-16, * и это был последний раз, когда китайские самолёты были замечены в небе над Нанкином.

Истребители ВВС Китая в 1937-41 годах: 1) И-152, СССР. 2) И-153, СССР. 3) И-16, СССР. 4) «Кёртис» «Хок» III, США. 5) «Боинг» Р-26, США. 6) «Кёртис» «Хок» 75, США. 7) «Глостер Гладиатор I» Великобритания. 8) «Девуатин» D.510, Франция. 9) «Фиат» CR.32, Италия.

После воздушных боёв над Нанкином флотские истребители продвинулись глубоко внутрь Китая, и эти задачи в корне отличалась от той, для которой они проектировались – воздушного охранения боевых кораблей. До этого момента считалось, что лучше всего использовать ударные бомбардировщики против вражеских баз, чтобы уничтожать самолёты на земле. Но воздушные бои японо-китайской войны чётко научили нас тому, что эффективнее сбивать вражеские самолёты в небе вместе с их пилотами.

Авиация Императорского флота раньше ВВС любой другой страны решила внедрить концепцию использования истребителей для завоевания превосходства в воздухе. Эта тактика позже будет в гораздо более крупных масштабах осуществляться нашими истребителями на Тихом океане во время Второй мировой войны. Подобная тактика не использовалась на Европейском театре военных действий вплоть до последних этапов войны. Следовательно, в Европе просто не было самолётов для ближнего воздушного боя, подобных нашим.

Успех «Типа 96», безусловно, стал большим сюрпризом для того времени, но темпы прогресса в проектировании истребителей всегда были очень быстрыми. Даже лучшие истребители устаревают – в течение примерно четырёх лет в мирное время и двух лет в военное – и «Тип 96» не стал исключением из этого правила. Требовался новый истребитель, который мог бы эффективно использоваться в грядущей воздушной войне. Таким образом, сформировалась концепция «Прототипа 12», а вместе с ней появились и те почти невозможные лётно-технические требования.

Глава 2. Вызов невозможному

Сделать невозможное возможным

Когда я получил техническое задание на проектирование «Прототипа 12», новости о действиях истребителей «Тип 96» появлялись в газетах почти ежедневно. Безусловно, причина, по которой «Тип 96» был лучшим истребителем тех времён, заключалась в том, что при его создании использовались самые передовые технологии проектирования. Работая на пределе своих возможностей при проектировании «Типа 96», я отчётливо видел, насколько жёсткими были требования к «Прототипу 12». Позже мне предстояло ещё много раз размышлять о том, что именно составляет хорошие характеристики истребителя.

К тому времени мы успешно завершили проектирование двух новых самолётов, разработка каждого из которых в начале проектов казалась очень сложной. Я добился успеха в своём стремлении разработать эти самолёты независимо от иностранных технологий, хотя для японских авиаконструкторов всегда было привычным отставать от передовых стран на несколько лет. Я подумал, что, возможно, мы сможем создать совершенно новый истребитель, который возглавит мировой прогресс, если я действительно полностью отдамся работе и задействую весь свой интеллект. Подобными мыслями я подбадривал себя.

Из-за переутомления я запустил своё здоровье и заболел. Это вынудило меня отсутствовать на работе в течение некоторого времени в тот важный период, который наступил сразу после получения технического задания. К счастью, я поправился, избежав серьёзных осложнений, но осознал, насколько важно быть здоровым, а мой начальник дал мне строгий, но дельный совет: беречь здоровье и продолжать работу над проектом.

Вскоре после этого начался настоящий этап проектирования истребителя «Прототип 12». В то время мы были заняты множеством мелких работ по модификации истребителя «Тип 96» по результатам боевого применения, полученным в ходе Второй японо-китайской войны. Помимо усилий по созданию «Прототипа 12», нам всё ещё приходилось заниматься его предшественником «Тип 96». Я благодарен, даже сегодня, всем членам конструкторской группы, которые неизменно поддерживали друг друга, а также своего не самого здорового руководителя.

Чтобы справиться с этим сложным проектом, я предполагал, что нам придётся отойти от устоявшихся традиций и от того, что часто называют «здравым смыслом». Хотя для конструктора это был нетрадиционный образ мышления, я считал необходимым по-новому взглянуть на нашу конструкторскую практику и технические условия. Ничего не следовало принимать слепо, каким бы традиционным оно ни было. Когда мы работали над «Тип 96», мы смогли придать ему форму, совершенно отличную от прежних истребителей. Разве нельзя было сделать что-то и в этот раз в какой-то малоизвестной области, которая ещё не была полностью изучена?

Я начал работать над выбором двигателя и сделал предварительную оценку веса. Ни один тип самолётов так не зависит от выбора двигателя, как истребители. Только после того, как двигатель выбран, конструктор может разработать эскизный проект планера. В случае с «Прототипом 12», как уже указывалось ранее, в качестве кандидатов рассматривались двигатели «Мицубиси» «Кинсэй» Тип 46 и «Дзуйсэй» Тип 13, причём «Кинсэй» был более мощным. Если бы мы использовали «Кинсэй», мы могли бы сразу получить самолёт с высокими лётно-техническими характеристиками и высокой скоростью. Именно по этой причине я считал, что следует выбрать его. Это соответствовало моей философии, согласно которой лучше спроектировать высокоэффективный истребитель одним большим скачком, чем пытаться в конечном итоге достичь этой цели путём многочисленных мелких улучшений менее совершенного самолёта на протяжении всего срока его службы.

Но на пути использования двигателя «Кинсэй» стояло серьёзное препятствие: он требовал большего планера. «Кинсэй» был мощнее, чем «Дзуйсэй», но он также был крупнее, тяжелее и расходовал больше топлива. * Из-за этого планер стал бы больше, чем при использовании меньшего двигателя, а вес топлива – значительнее.