Вступай в Культ - Вова Бо

десяток светлячков и понял, что произошло. Я затормозил не о камни, а о кости. Вся ледяная поверхность была завалена костями. Ну и Суббота тут же принялся носиться повсюду — это же как ребёнка отправить в магазин игрушек.

Мы находились в ледяной пещере, уходящей высоко вверх, под самое основание горы. Стены покрыты колоннами льда. Похоже, это был некий колодец, в который изначально стекали колоссальные потоки воды. Она скапливалась внизу, но сейчас всё застыло.

Вокруг нас ледяные водопады, а мы стояли на поверхности озера. Но я не видел тут никаких рун, магических печатей или признаков проведения ритуала. Только всё тот же некротический фон, который можно назвать если не нейтральным, то как минимум пассивным.

Но костей было разбросано множество, в том числе и человеческих. Старых, новых, белых, пожелтевших, почерневших, растрескавшихся, целых — любых. Только ни одного черепа.

Я спокойно прошел к центру озера, разглядывая окружение, но никак не мог понять, чего в этом месте такого особенного. Неужели надо было всё-таки лезть на гору, а не спускаться под неё? Это ж ещё дня два здесь тратить.

— С той стороны тянет воздух, — произнёс Грэм, указывая во тьму. — Скорее всего там будет другой выход.

— Ага.

— Рейн! — разорвался голос прямо у меня в голове, отчего я поморщился.

— Иха, не ори ты так, — я рефлекторно поковырял пальцем в ухе. Но тёмная богиня продолжала верещать. — Чего тебе?

— Я чую его! Его не должно быть здесь, но это он! Беги!

— Да не ори ты. Нормально можешь объяснить, чего ты верещишь? Кто он?

— Предатель. Тот, кто всех нас погубил. Посмотри под ноги.

Светлячки вспыхнули над головой, а я всё пытался разглядеть, что же такое у меня под ногами. Спектральное зрение показывало лишь тьму, но и обычным я ничего не мог разглядеть. Тёмное замерзшее озеро. Хотя вон там какое-то светлое пятно. И вон там. И вон…

Я использовал скачок вверх, Риис с глухим звуком воткнулся в лед, а я повис на цепи в двадцати метрах над поверхностью озера. Светлячки вспыхнули особенно ярко, и я наконец смог разобрать очертания того, что намертво вмерзло под горой.

И было ощущение, что прямо сейчас это существо смотрит прямо на меня.

— Ну да, классика, — произнёс я, стараясь унять колотящееся сердце. Не получалось. — Если есть лич, то должен быть и дохлый дракон. Конечно. Вот только дракона мне и не хватало.

Я посмотрел вниз. На секунду мне показалось, что в чудовищных глазницах, глубоко под слоем льда, что-то вспыхнуло. Всего на мгновение. Проморгался. Нет, просто показалось. Точно показалось.

Глава 4

«Не особо получилось». Отличный слоган для твоего надгробия

Дракон. Мать его, настоящий дракон. Сейчас я видел лишь его морду, застывшую в немом реве с раскрытой пастью. И это зрелище, мягко говоря, пробирало меня до костей. Передние клыки были длиной практически в мой рост.

Но дракон точно был мёртв, никакого эйба в нём не ощущалось. Просто костяк, обтянутый чешуёй.

— Удивительно, — произнёс Грэм, расхаживая из стороны в сторону. — Был абсолютно уверен, что драконы это всего лишь сказки.

— Как видишь, нет.

— Забавно. Ведь даже Башня Искателей так считает. За всё время это первые найденные останки дракона. Хотя, может быть, это всё же не он…

— Он, — произнёс я уверенно. — Присмотрись внимательно, там в глубине видны крылья.

— Да, Рейн прав. Поразительно.

— Это не кости в привычном понимании. У дракона скелет состоит из отвердевшей хрящевой ткани, как у акул. Облегчённый костяк позволяет им летать. После смерти хрящ разлагается, поэтому и нет останков.

— Интересная гипотеза. Рейн продолжает меня удивлять.

— Я тоже писарем работал. Писал историю одного дома, вот и нахватался.

Я даже не был уверен, что всё правильно сказал, но вроде бы Сильда это как-то так объясняла. Хоть убей, не помню, к чему вообще у нас с ней был разговор о драконах, а вот про самих драконов почему-то вспомнил.

— Оу, коллега, получается. Что писал Рейн?

— Новейшую историю дома.

— Ясно. В любом случае, — задумчиво произнёс Грэм, — сам дракон не выглядит опасным. Но если вдруг Борроуз сможет его воскресить… Это будет… Плохо. Очень плохо.

— Хрена се. Ты смотри, какой культурный, — вздохнул Четверг. — Вы прям родственные души, босс. Это не «плохо», тут другое слово нужно. Кстати, по поводу дракона. Присмотрись внимательней. Это же по сути-то просто большой и летающий крокодил.

— Хм… — я задумчиво разглядывал махину. — Так… Ну нет… Хотя… А если… Хм…

— Так, чую, пошёл процесс. Ладно, Четверг мысль вкинул, Четверг молодец, Четверг пошёл отдыхать. Дальше сам думай, как это чучело приручать.

В теории. Я как бы вижу вариантики. Но лишь в теории. Нет, никак. Мощности не хватит. Тупо в предел по эйбу всё упирается. Чтобы взять такую тушу под полный контроль, мне потребуется просто колоссальное количество энергии, которого у меня тупо нет.

Но идея заманчивая, конечно.

Я спрыгнул вниз и немного прошёлся по пещере, оглядываясь.

— Грэм, как считаешь, Борроуз сможет поднять такую нежить?

— Думаю об этом. Исключено. Драконы… Ладно, если верить легендам, то это были не просто дикие звери из плоти и крови. Это сосредоточия эйба, они были разумным видом. Иной расой, если уж на то пошло. Такого просто так не подчинить банальной некротизацией.

— Труп есть труп, — пожал я плечами.

— Даже если смотреть со столь дилетантской позиции… Некротической энергии потребуется колоссальное количество. Поднять как просто огромную ящерицу, может быть, и получится. Но что толку? Даже великаны в этом плане ничуть не уступают. Поднять летающего дракона, способного к магии, это совершенно иной уровень.

— В любом случае Борроуз что-то задумал. И я ставлю зуб… клык Субботы, что это как-то связано с этой мороженкой с истёкшим сроком годности.

— Возможно. Но чтобы понять, что задумал Борроуз, тебе было бы неплохо с ним поговорить. А ты уже опаздываешь.

— Вовсе нет. Просто обратно побежим.

— Через всю территорию?

— В среднем темпе доберёмся за полдня. Или не осилишь?

— Хм… Грэм не любит бегать.

— Ну, я и не заставляю. И за собой тебя не тянул. Эй, ты чего там делаешь?

— Ставлю простенькую печать на всякий случай. Чтобы знать, если что-то произойдёт, пока нас нет.

— Давай не надо, а? Не лезь в чужой дом со своим эйбом. Особенно если это древняя пещера, которую великаны завалили камнями, после чего вымерли.

— Это всего лишь сигнальная печать.

— А то были всего лишь камни. И великанов это явно не спасло.

В этот момент кости, рассыпанные повсюду,