Вершина мира - Коварный Светляк

о столешницу и каталась на одном месте на сюр, не в силах устоять на месте. Сидящий за панелью Машлу быстро вызывал меню и крутил изображения. Его пальцы перемещались так быстро! На вертикальных панелях загорались непонятные схемы и лабиринты. Другие измерения? Маршруты? Икара не знала и молча наблюдала за своеобразной магией.

-Сядь сюда, - Йон указал на стул в окружении двух столешниц-панелей, - Ну что? - он улыбнулся вполне искренне, - Давай посмотрим, есть ли у тебя нюх на щели. Машлу?

-Готов.

-Панель активируется просто, - продолжил Йон и провел рукой в определенном месте: на поверхности стола зажглись огни и схемы, - Машлу синхронизирует вас и будет подсказывать, где ждать меня. Бархан следит за Фаури.

-Теперь-то мы будем быстрее! - радостно сообщила Фаури, - Да, Бархан?

-Жди пока найду твою точку выхода, - раздался голос откуда-то из-за нагромождений панелей, - Мне нужно время привыкнуть к смене скорости. Не рискуй зря. Услышала?

-Да, да!

-Дед? - поднял голову Йон.

Мужчина беззаботно полулежал на одном из стульев в трех метрах в стороне. К панелям не приближался. Закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди и качался на задних ножках.

Что-то в этих светлых глазах изменилось. Или все дело в скудном освещении подвала?

-Валите уже, - мягко послал курьеров дед, - Сказал про бесполезность. Лечи свою тугоухость, пацан.

-А мне удачи пожелаешь? - Фаури озорно подмигнула мужчине.

-Давай. Не убейся там. И за этим остолопом приглядывай, - дед тяжко вздохнул, словно перетрудился за утро, - Шило в жопе ему жить мешает.

-Заметано!

Они даже хлопнули друг другу по ладоням в качестве немого согласия! Икара с трудом представляла, как можно найти общий язык с этим эльфом для подобного жеста доброй воли. Словно и впрямь тренер команды. Точнее, куратор. Хорошо бы еще знать, что требуется от самой Икары? Про синхронизацию панелей она услышала, про необходимость искать щели - тоже. А больше ничего. Ничего общего у панели с планшетом курьера она не видела.

-Сейчас открою карту, - обозначил Машлу дальнейшее, - Увидишь маяк Йона. И щели в ближайшем радиусе: они исчезают и появляются в новых местах в зависимости от близости живых существ. Твоя задача - направить Йона к ближайшей.

Звучит понятно и запутанно одновременно. Разве в этом есть сложность, чтобы направить одну мигающую точку к другой? Алки как-то легко указывал курьерам на нужные.

-Наперегонки! - воскликнула Фаури и метнулась к скрипучей лестнице.

От жутких, режущих слух звуков у Икары волосы на теле встали дыбом. Из-за них она пропустила момент, как исчез из подвала Йон.

На панели замерцал огонек. Это курьер. А щели? Икара пробежала взглядом по своеобразной карте.

-Темно-синие, - подсказал голос со стороны.

Икара не сразу узнала в нем деда. Посмотрела в сторону мужчины, который уже не качался на стуле, а внимательно следил за ней. Его подменили? И как дед понял, какой вопрос возник у маленькой Жрицы в голове? Лишь бы про способности бродяги не узнал.

Нужных пятен было всего три. И все они на порядочном удалении от местонахождения Йона.

-А это что? - указала Икара на серое пятно.

-Та щель, что закрылась порядка часа назад.

-А черная?

-Два часа, - спокойно обозначил дед. Негатива в его голосе не было.

Значит, существование щелей отмечено цветами? От темно-синего до черного, и их цвет говорит о времени.

-Ну? - поинтересовался мужчина, - Куда мальца пошлем?

-Сюда? - Икара неуверенно ткнула пальцем в ближайшую темно-синюю точку.

-Машлу, - позвал дед стихийного парня, - Посылай.

Что-то в происходящем не так. Но что именно, Икара поняла слишком поздно: Машлу ведь сказал, что щели пропадают в зависимости от близости живых существ. Не сказал только, что щели умеют чувствовать присутствие курьера, и стараются исчезнуть. Темно-синяя точка на карте стала темнее за несколько минут до того, как Йон добрался до нее.

Икара смотрела на карту, не в силах поверить в то, что щель может быть разумна. Это же всего-лишь дыра между мирами! Иными словами - дверь, черный ход. Так сказал Великий и Ужасный Яхо!

-Следующую, - нарушил тишину голос взрослого эльфа.

Теперь на панели светятся четыре точки темно-синего окраса и восемь пятен темнее. Все они разбросаны в хаотичном порядке. Можно направить Йона к ближайшей, но ему опять не хватит времени доехать до нее. И щель исчезнет. Глупость какая-то.

-Называй следующую, - качался дед на стуле, - Время идет.

Назвать наобум? А если нет, то какой шанс вычислить место возникновения новой щели? Разве это возможно?

-Время! - напомнил мужчина.

-Сюда, - обозначила Икара ближнюю к Йону щель.

-Машлу?

-Принял.

До щели Йон добирался четверть часа, и точка стала темнее за пять минут до его приближения. Ничего удивительного, Икара и так знала результат.

-Дальше, - прозвучал голос со стороны, - Не спи.

А дальше Йон до ночи метался по измерению в надежде попасть в щель, но все они исчезали за несколько минут до его приближения. Дед не ругался, но без конца напоминал о времени и необходимости послать парня на все четыре стороны и дальше. В щель.

Незадолго до конца тренировок в подвал спустилась счастливая и разгоряченная Фаури. Гнетущая тишина в зале стерла улыбку с девичьего лица. Эльфийка сразу поняла, что происходит. Точнее, чего так и не произошло. Бродяга возле приборной панели выглядела расстроенной и подавленной одновременно. Взгляд затравленного зверька сосредоточен на карте этой части измерения.

-Дед? - позвала Фаури мужчину спустя некоторое время, - А чего ты ей не сказал, что направление движения можно менять в любой момент времени? Зачем эта езда по прямой? Так в щель не попасть.

-Хотел убедиться, что в голове низших рас - пусто. Видишь? Так и есть.

Издеваются. Икара выдохнула и поднялась на ноги. К приборной панели больше не притрагивалась и направилась к скрипящей лестнице. Даже этот звук не такой мерзкий, как Высшие внизу!

-Икринка, ты куда? - издевка в голосе деда была хорошо слышна, - Давай пошлем мальчишку еще раз! Это же так весело. Да, Фаури?

-Да ну тебя, - отмахнулась девушка, - Просили же помочь с тренировкой. Чего вредничаешь?

-Я и помог, - мужчина качался на задних ножках стула, - Сразу сказал, что она не нужна. Кто из нас вредничает и не слушает старших?

-Мог хотя бы попытаться.

-Весь день пытаюсь, аж в горле пересохло. Слышишь? Хриплю!

Одновременно