Вершина мира - Коварный Светляк

На стол возле мужчины встали три бутыли. Дед окинул их взглядом и посмотрел на парня в шаге. Остальные жители дома ушли отдыхать, только этот еще здесь.

-Думаешь, у нее нет шанса? - спросил Йон прямо.

-Тебя используют. Это понимаешь? - спокойно ответил мужчина, - Не ты ее, а она тебя.

-Дед, мне на...

-Насрать тебе на себя, - закончил фразу мужчина сам, - Да, знаю я. Лучше бы эгоистом вырос.

-Как ты?

-Да. Как я, - согласился тот, кивнул, - Ты до сих пор не понял, что слабые существа не живут в нашем мире. Они существуют, пока интересны сильнейшим мира.

-Так, может, она сильная?

-Икринка эльфа? Не смеши меня, парень, - фыркнул дед, качая головой, - С ней спит один демон. Но развлекаются многие. И все они знают о том, где сейчас их игрушка. И с кем. Ни одна победа в хаосе не стоит тех проблем, что вот-вот начнутся.

-Пугаешь?

-Предупреждаю. Закон найдет ее первым, - прозвучало предостережение в воздухе, - А самое худшее начнется после. Убери ее отсюда.

-Другими словами, она тебе интересна?

-Эй! Ты вообще меня слушаешь? - крикнул дед в спину уходящему Йону, - Избавься от нее! - он тяжко вздохнул в одиночестве под скрип со стороны лестницы, - Удивительный дурак.

Взгляд чуть раскосых глаз остановился на трех внешне одинаковых бутылях. Мужчина потянулся и взял одну. Покрутил в руках и легко откупорил.

-Нельзя привязываться к слабым существам, - тихо прошептал дед себе под нос, поднося бутыль ко рту, - И любить их нельзя.

Икара увидела пьяного мужчину на улице, стоя у окна собственной комнаты. Высокая и худощавая фигура шаталась из стороны в сторону и где-то у соседнего дома свалилась в кусты. Несколько минут была слышна отборная ругань, затем все стихло. Спит мужчина или ударился головой и истекает кровью? Если бы был настолько хрупким, давно бы сдох где-то здесь. Под забором. Или в лесу сгинул бы.

Икара прислонилась лбом к оконной раме. Странный Высший, этот пьяница. Пока ходит пьяным, кажется забавным и безобидным, но стоит ему протрезветь, как волосы встают дыбом от одного взгляда раскосых глаз.

-Представляешь, - обратилась Икара к возне на кровати, - Если бы демоны так боялись моего взгляда? Вот и я не представляю. А было бы забавно.

Кузнец Тармар рассказывал о зачарованных глазах. Но Икара запомнила только то, что это не совсем глаза и лучше вылечить свои, чем использовать артефакты. И цена на них огромная.

* * *

Следующие пять дней в жизни курьеров ничего не изменилось, кроме того, что по дому и территории приюта ходила бродяга. Дважды Икара ездила с Фаури к сиротским детям с пакетами и коробками, скрывая принадлежность к низшей расе под формой курьера. Маленькие Высшие искренне радовались их визиту, но Икара видела настороженный взгляд взрослой женщины. Чутье дикаря обмануть сложно.

А затем началась вторая тренировка.

Протрезвевший мужчина снова веселился в подвале дома от тщетных попыток бродяги разобраться с щелями для Йона. Парень все три дня метался по измерению в попытке попасть хоть в одну под язвительные фразы деда.

-Давай загоним мальца в город, - качаясь на стуле, произнес дед, - Там расстояние до щелей ближе. А? Искра? Гони его туда.

Он коверкал имя Икары и ни разу не произнес его правильно. Разницы нет, Икара не обращала внимание на язвительность в словах. Чего нельзя было сказать о совете: в городе щели действительно ближе друг к другу. Да, исчезают и появляются чаще, но Йон быстро ездит и у него есть шанс успеть в одну такую.

-Поехали! - крикнул дед в сторону Машлу.

-Дед...

-Проглоти язык и делай, как сказала икринка, - беззаботно осадил парня скучающий в подвале дед, - Смотри, как она уверена. Не веришь в ее чутье?

Опять издевается. Все находившиеся в подвале знают о характере деда и не тешут себя иллюзиями на его счет. Икара не была исключением: она знала, что делает глупость, следуя явно провальному совету. Но мужчина не скажет, почему эта затея глупая, а знать о причине надо просто потому, что эта информация касается щелей. Дед присутствует при тренировках, но ничего не объясняет. Как тут научиться?

* * *

В город? Йон тяжко вздохнул и секунду колебался, стоя в чаще леса возле озера: где-то там на дне водоема находится щель между мирами. Никто не сказал маленькой бродяге о том, что щели могут открываться в любой точке мира и не до каждой из них можно добраться. Да, курьеры использовали сюр, чтобы ездить и прыгать на огромные расстояния (на случай щелей в воздухе), но даже артефакт не всегда в этом помогал.

Дед. Забавное развлечение себе придумал, ничего не скажешь. Хочет проверить, последует ли Йон за указанием глупого существа или откажется? Не на того напал: в город, значит в город.

Проблемы любых городов в их жителях и многочисленных строениях, прыгать по которым сложнее из-за архитектуры. Да и уклоняться от снующих туда-сюда фигур в разы сложнее. Поэтому скорость передвижения в городе ограничена и порой непредсказуема: никогда не знаешь, за каким углом тебя ждет внезапно выросшая стена. И повезет, если это будет всего лишь стена.

Город Йон знал хорошо, но даже с его знаниями двигаться достаточно быстро он не мог. Знал, что идея слушать указания бродяги плохая, но ей нужен был шанс увидеть ошибки на собственном опыте. Дед не вмешается, пока не увидит потенциал. Можно помечтать, что ему банально надоест гонять курьера взад и вперед, но это дед: ему не надоест.

И эта щель исчезла до того, как Йон прибыл на место. Ожидаемо. Парень выдохнул и проехал между домами на площадь с единственным желанием промочить горло. Весь день гоняет по измерению без остановок, хоть глоток воды выпить. Как назло, в измерении жарко, в уличном кафе очередь из десятка фигур: такая быстро не рассосется.

-Йон, - раздался знакомый голос за одним из столов на площади.

Йон нашел его обладателя через несколько секунд: фиалковые кристаллы глаз без каких-либо эмоций наблюдают за парнем в форме курьера; штормового цвета рога прячутся в пламенных волосах.

Демон кивнул на стакан, который сам же придвинул к краю стола.

-У беспризорников проблемы? - поинтересовался Зар-Талар, - Или это