Кровный мир - Коварный Светляк

-Йон!

С громким визгом к ним подлетела эльфийка и беззастенчиво повисла у парня на шее, обхватив ногами за пояс. Йон не возражал, когда с него стянули шлем и поцеловали в губы. Не совсем поцелуй - это был порыв шалящих эмоций, с которыми Фаури уже не могла справиться.

-Мы победили, Йон! Аа-а! Победа!! Йон! Ты смог! Смог!!

-Мы смогли, - улыбаясь, откликнулся Йон, не обращая внимания на алмазные слезинки, катящиеся по щекам девушки.

Фаури не то смеялась, не то плакала. Она так искренне радовалась, что никто не обращал внимания на бесконечную смену эмоций. В глубине зала возле стола Бархан с Карлитом пытались напоить стратега команды чем-то подозрительным из бутылки. Машлу относился к чужому желанию с подозрением и пить отказывался даже под предлогом победы в хаосе.

Йон спустил эльфийку на пол и отпустил. Затем медленно подкатил к единственной занятой кровати, на которой до сих пор лежал босой дед.

-Выпивку захватил? - поинтересовался мужчина, как ни в чем не бывало.

-Нет.

-Что ж ты в зале делал? - недовольно пробормотал мужчина и махнул на парня рукой, - Глупый мальчишка. Победить и не выпить? Совсем дурак.

Икара стояла в стороне и наблюдала за этими двумя, стараясь не реагировать на сходящую с ума от радости эльфийку. Бархан к этому моменту оставил Машлу на Карлита и теперь прижимал к себе излишне эмоциональную девушку, позволяя ей рыдать и смеяться у себя на груди. Черные меховые уши в волосах дикаря едва уловимо подрагивали на каждый всхлип.

-Поздравляю, парень, - прозвучала от деда та единственная фраза, услышать которую не ждал никто.

Показалось, что даже голос Высшего изменился. Икара вспомнила историю, рассказанную Хали накануне игры. О том, кто был неуловим, как ветер, даже Владыке оказался не по зубам. История, в которую трудно было поверить. Но вот в зале стоят пять сирот-беспризорников, «бракованных» Высших, как о них отзывался сам дед. Разве это не было лучшим доказательством правдивости?

Икара не знала.

-А в какой Дом пойдете работать? - поинтересовалась она у всех присутствующих.

-Пятый! - прозвучало хором со всех сторон.

-Почему? - абсолютное единодушие удивило, - Из-за фаэ?

У Главы Пятого Дома существовало редкое развлечение - сажать всех неугодных на ошейник и короткую цепь. Бесправные фигуры, с которыми можно было делать все, что угодно: в зависимости от степени вины и количества предлагаемых денег. Салшир, очень сильный Жрец на службе Пятого, так и сказал, что для него причина выбора кроется в фаэ. По решению Главы любой участник Дома мог получать их в свою власть. Иметь демонов в качестве развлечения...

-Из-за фаэ, - произнес Йон со смехом, с улыбкой глядя на смутившуюся девчонку, которая внезапно поняла ответ.

-Айры, - пробормотала Икара, ощущая себя неловко, - Живые минералы для сюр. Их же добывают в Пятом?

-Да, - согласился с ней ящер, кивнув, - Испытание новых моделей сюр проводят именно там. Нам гарантировали возможность получать их первыми.

-Заманчиво, - задумчиво кивнула Икара: для курьеров выбор Дома и впрямь был очевиден, - А когда вас пригласили?

-Незадолго до хаоса, - подала голос чуть успокоившаяся Фаури, стоя без движения в сильных руках дикаря, - Йон получил предложение, от которого мы не смогли отказаться.

Когда-то давно в городе третьего измерения, возле сиротского приюта, Глава Пятого Дома, пользуясь личиной другого демона, завел знакомство с одним из беспризорников, на которого обратил внимание во время прошлых игр хаоса. Подростки не побеждали, но были близки - каждый раз им не хватало совсем немного. Поэтому Арахна под видом куратора одной из групп пытался переманить их к себе. А затем убедил бы работать на Пятый Дом - это было бы просто. Но когда стало очевидно, что дети попались упрямые, демону пришлось искать иные рычаги воздействия. Сюр и работа курьерами - то немногое, что беспризорники любили всем сердцем.

-Ну, и фаэ тоже, - внезапно рассмеялась Фаури, выдавая себя и остальных с потрохами, - Без необходимости платить за развлечения. Заманчиво же. А, Бархан?

-Заманчиво, - подтвердил нехотя парень, отстраняясь от эльфийки, - Всю куртку мне замочила.

Фаэ и сюр - действительно привлекательное во всех аспектах предложение. Глава Пятого Дома не просчитался, желая получить способных курьеров. Не одну и не две контрабанды им придется возить по измерениям, бегая от Закона и других Домов. Возможно, это была самая опасная работа для Высших. Но они были к ней готовы.

-А ты? - спросил дед с кровати.

Адресованный ей вопрос Икара поняла сразу. Она неловко улыбнулась и пожала плечами.

-Я отказалась от контракта. Заплатят деньгами.

-И ты удовлетворишься этим? - скептически глядел в ее сторону Высший, - В награду за победу в хаосе получить деньги? Парень, оказывается, еще не так глуп.

-Моя награда не во власти Домов, - ответила Икара, глядя на помятого и небритого мужчину: его грязные ноги до сих пор пачкали подушку, пусть теперь и ненужную.

-О как, - хмыкнул дед, - Знаешь, сколько живут те, кто недооценивает демонов?

-Демоны не ходят щелями, - прозвучало в наступившей тишине, - И не могут этому научить.

-Не ходят и не могут, - со вздохом согласилась Фаури, не замечая двух взглядов, направленных друг на друга, - Дед, а ты можешь научить? Как нас?

-Не могу, - оборвал зрительный контакт мужчина, фыркнув в сторону, - Малец обещал мне выпивку. Самое время мне напиться, а вам убраться.

-Бутылки дома в погребе, он открыт, - кивнул Йон, - Не спивайся совсем уж. Мы же вернемся.

-Вернутся они, - пренебрежительно бросил дед, поднимаясь с кровати, - Кому вы там нужны? Давно бы уже выбрались из этой...

-Не ворчи! - рассмеялась Фаури, - У нас же классно!

Непристойный жест со стороны небритого Высшего девчонку не тронул, она лишь рассмеялась сильнее. А затем Фаури беззаботно подъехала к высокому мужчине и ухватила его за руку, повиснув следом.

-Даже не думай затеряться до возвращения, - с откровенной улыбкой и плохо замаскированной угрозой пообещала она деду, - Я не буду искать тебя в канавах и подворотнях десятка измерений, как в прошлый раз.

-Ха! Будешь!

-Мистик дорого стоит, - со вздохом бросил Йон удаляющейся паре, потом обернулся к парням в зале, - Проследите, чтобы он точно вернулся в третье. Я улажу формальности с Главой Пятого и приду.

Пока курьеры решали свои проблемы, Икара