Кровный мир - Коварный Светляк

-Йон? - позвала Икара молчаливого парня, - А можно вернуться в десятое... подъемником?

-Конечно, - согласился ящер, - У меня есть жетон. Идем, провожу.

-Спасибо.

Скопившаяся за день усталость давила на плечи и лишала желания разговаривать на любую тему. Икара прислонилась спиной к стене подъемника, слушая, как Йон затворил решетки дверей. Он устал ничуть не меньше, но все еще выглядел бодрым.

-Я хотел спросить, - произнес он, едва пол под ногами дрогнул, - Как ты узнала про алхимика? Что спорить нельзя?

-Хм? Помнишь, ты меня надолго одну оставил после проблем в двадцатом? - Икара повернула к парню голову, - Меня Карлит нашел и попросил помочь с заданием. Там и услышала эту фразу. А поскольку хаос - это живая игра, которую на ходу придумывают Главы Домов, то о бродяге в моем лице им быстро стало известно. Этим и воспользовались, привлекая внимание фразой. Я ведь работаю в лавке алхимика в десятом, - она вздохнула и тихо добавила, - Не могла не обратить внимания.

-Понятно, - Йон стоял в расслабленной позе и явно наслаждался отдыхом, - Я был уверен, что они тобой не воспользуются. Поэтому и не стал объяснять всего про хаос.

-Это невозможно объяснить, - все же улыбнулась Икара, - Игру придумал сумасшедший.

Йон отворил решетку подъемника, но сам выходить не стал:

-Одаренный сумасшедший, - он кивнул напоследок, - Ничего, если не буду прощаться?

-Увидимся, - жизнерадостно кивнула Икара.

-До встречи, Икара.

Родное десятое измерение! Здесь у подъемника почти никто из Высших не обращает внимания на бродягу в форме курьера и на сюр, несмотря на отсутствие шлема. Его Икара держала в руке, откровенно полагая, что с завершением хаоса перестала интересовать Закон и может катиться на все четыре стороны. Или дальше, вспоминая слова деда. В отсутствии контрабанды с бродяги взять нечего.

У ворот дома наемников Икара помедлила, задумчиво стоя на входе. Интересно, что случилось с близнецами? Сумела Сяо сбежать от Закона? Сула была где-то рядом, помогая сестре силами мистика, но достаточно ли этого для сражения с демоном? Хотелось бы верить, что маленькие убийцы не представляли для Закона интереса.

Кто-то следил за играми хаоса. И за бродягой. Присутствие близнецов-эльфов не было случайным: их целенаправленно привели туда, где они должны были понадобиться. Кто-то из Глав Домов? Владыка? Для первых бродяга бесполезна, а Закон... Закон убьет любого в нарушение правил и порядков. Нет, им нет резона вмешиваться. Тогда кто?

Кто-то, кого она знает. Икара шагнула к дому, осматривая внутренний двор и пустые лавки возле уличного стола. Это должен быть кто-то, о ком она постоянно забывает, не понимая интереса к бродяге. Кому и для чего нужна Жрица? Слабая и хрупкая, которую приходится оберегать от случайностей.

Ответа нет.

Шлем с тихим стуком лег на деревянную столешницу. Икара села на лавку и расслабилась, устало растекаясь по столу. Взгляд упал на каменную дорожку разных оттенков. Наемники долго с ней возились, но она их победила: однородные материалы так и не подобрали. И сдались.

Если нет ответа на вопрос «кто?», значит, таких фигур несколько. Их методы разные, вмешательство минимально и ненавязчиво, но у каждого свои цели и планы на маленькую бродягу. Звучит абсурдно? Абсурдно.

Глупость от усталости, не иначе.

Икара рывком поднялась на ноги и подхватила шлем. В комнате ее ждет горячий душ и чистая одежда!

Глава 31

Утром следующего дня ничто не напоминало о прошедших играх хаоса. Икара в одиночестве завтракала сушеными ягодами, изучая планшет на предмет работы. Можно поехать к Алхимику или наведаться в кузницу к Тармару. Интересно, сколько потребуется времени на переделку ботинок? Очень хочется испробовать обувь и убедиться, что та существует в Разломе так же, как перчатки Жреца.

-Пойдем в Разлом, когда Тармар переделает артефакт?

Икара держала пушистое тельце в руках и с интересом смотрела в ничего не выражающие глаза-бусины. С виду оборотень не умнее придверного коврика. А по факту - смышленый не в меру. Стащил у кого-то из наемников ремень и приволок в комнату к хозяйке, где и разодрал в углу. Улика до сих пор валялась на полу, топорщась в разные стороны обрывками ткани.

Сообщение пришло на планшет, вызывая дребезжание. Икара с сомнением посмотрела в его сторону и отпустила линка. Зверек деловито спрыгнул на пол и пошел уничтожать улики, утаскивая оборванную ткань под кровать.

«Быть на месте через час.»

Икара изучала имя отправителя с пометкой Седьмого Дома: Генерал. И почему не сбежала на любую работу до того? Имела бы отговорку, чтобы не выполнять чужого распоряжения. Хотя бы формальную.

Ноги все еще гудели, но не дрожали. Игры хаоса измотали бродягу, но и тренировка вышла отличной. Жаль только, Икара до сих пор плохо понимала, как курьеры находят нужные расщелины внутри щелей, чтобы оказаться именно там, где требуется.

В отсутствии навыков и знаний пришлось пользоваться подъемником. Проблема была в том, что Генерал забыл сделать пометку о необходимости получить жетон. Забыл или поступил так намеренно? Зеленоглазый точно знал про участие Икары в играх хаоса. Решил, что она умеет ходить щелями? Проверяет?

За жетоном Икаре пришлось ехать к знакомой стихийной из Седьмого Дома, у которой по работе получала все жетоны до того. Женщина, не глядя, махнула рукой на коробку в углу комнаты и продолжила заниматься своим делом.

Двадцатое измерение. Икара знала эти туннели и кварталы, когда-то давно жила здесь и работала. Затем ездила уже будучи курьером. Сейчас маршрут вел дальше, петляя туннелями к самой дальней части одного из кварталов развлечений.

Здесь продавали рабов. Икара чувствовала, как волосы на теле шевелятся. Несколько лет назад маленькая и испуганная Жрица оказалась именно тут, проданная Верховными Жрицами своего мира кому-то из демонов. Ее участь была стать подстилкой Жреца, лишиться крошечной силы и умереть. Сдохнуть прямо там, в скрытых от глаз казематах!..

Руки сжались в кулаки до хруста. Икара сделала глубокий вдох и осмотрела туннель перед входом в эту часть квартала, выискивая глазами высокую фигуру Генерала. Зеленоглазый знал о Жрице все и привел сюда не случайно. Но зачем?

Очень хотелось убраться из этого гнетущего места.

-Долго, - совершенно спокойно заметил Генерал, когда неприметный курьер спрыгнул к нему с потолка, - Больше часа жду.

-Ездила за жетоном подъемника, - пробормотала