Ковчег невезения - Олег Петров

- Что сказать-то хотел?

И ладно бы она просто спросила, а ведь остановилась посреди пустой кают-компании, упёрла руки в бока, и добавила:

- Ты же не собирался мне на полном серьёзе вашу плавающую посудину показывать?

Прежний Тенней, двух-трёхдневной давности, пожалуй, мог бы и «посыпаться» от такого вопроса, но закалённый нынешний не дрогнул, да и воображаемый образ начальницы помог. Учёная госпожа, непременно, выдала бы что-то вроде: эта даже не полуголая, а ты всё равно испугался?

- У тебя был скучающий вид, - усмехнувшись, пояснил он. - Напрашивалась смена обстановки.

Ими не спеша обошла вокруг пустого стола, едва касаясь его рукой, и вдруг уселась на краешек высокой скамьи, демонстративно вытянув перед собой длинные ноги. Однако, породистая девочка, уверенности в себе ей не занимать.

- Ну, сменили обстановку, - едко зафиксировала она. - Что дальше?

- Ещё раз сменим, - не растерялся Тенней, подавляя внезапный порыв сделать пару шагов вперёд и закинуть эти ноги себе на плечи. - Паром, на самом деле, довольно большой, если знать куда пролезть и где свернуть. И времени у нас полно.

- Полно времени на что? - потянувшись, спросила она. - Здесь ничего интересного нет.

- Но ты же пошла со мной, - усмехнулся он, протягивая руку. - Значит, всё не так плохо. Идём дальше, через камбуз.

Ими фыркнула, но, поднимаясь на ноги, протянутую руку не оттолкнула.

- Приглашение на камбуз могло бы сработать, если бы нас не покормили после прилёта, - заметила она. - Каюты, судя по схеме, в другой стороне, а здесь в любой момент может кто-то появиться. На что ты вообще рассчитываешь?

- На твоё любопытство, - без запинки ответил он, увлекая её за собой. - На что же ещё?

И опять Ими не стала протестовать, только недовольно глазами сверкнула. Впрочем, Тенней твёрдо решил, что её «недовольство» наиграно, иначе она изначально не повелась бы на эту «экскурсию». Но что у неё самой сейчас на уме?

Камбуз как камбуз, сейчас здесь никого нет, и прибрано всё «по-штормовому». Почти стандартное помещение, по площади равное кают-компании.

- Кто она тебе? - вдруг спросила Ими, разглядывая задраенный раздаточный автомат, а точнее, целый небольшой бар.

- Если вопрос про учёную госпожу Элу Венте, - осторожно начал Тенней, - то она мой научный руководитель. И непосредственный начальник в этой экспедиции.

- Я не об этом, - великодушно отмахнулась Ими. - Могу подыграть, чтобы она приревновала, но...

Тенней позволил себе тихо рассмеяться.

- Ты же видела, обе учёных госпожи были только рады от нас избавиться, хотя бы на время, и поговорить наедине. Тут уже мне в пору ревновать начальницу к темноглазке.

- Так давай её разыграем! - Ими бросила разглядывать бар и резко повернулась к смелому лаборанту, сокращая дистанцию до минимума.

- Это позже, - ловким боковым манёвром вывернулся он, подхватив девушку под локоток. - Мы ещё не пришли. Видишь эту дверцу?

Лишь несколько слов, и провокация уже забыта, а золотые глаза Ими вспыхнули любопытством. То, что казалось всего лишь одной из одинаковых на вид облицовочных панелей, легко сдвинулось в сторону и оказалось узкой дверцей, куда едва можно протиснуться. Никакой даже простейшей электромеханики, всё вручную!

- Залезай скорее! - поторопил Тенней, подталкивая её вперёд и ничуть не беспокоясь о реакции. - Я не хочу слишком надолго перехватывать камеры!

Ими не стала рассуждать и раздумывать, просто боком протиснулась в проход, буквально впритирку скользя между стенками очень узкого коридора. Тенней привычно и ловко последовал за ней, закрыл за собой панель и с облегченной улыбкой вздохнул.

- Двигай дальше, - подсказал он, в тесноте слегка хлопнув её, так уж, получилось, по бедру. - Этот тамбур по всему периметру идёт, скоро будет поворот, там развернёмся.

- Ничего страшного, - мрачно выдохнула Ими, вглядываясь в тёмное продолжение коридора. - Мы в таких закоулках недавно прятались... Жутко было, но спаслись же. И что, про этот закуток никто не знает?

- Знают, конечно, - тихо усмехнулся он. - В теории. Но разве кому-то придёт в голову лезть сюда вне базы? А следов я не оставляю.

- У нас за такое следы на лице оставляли, - проворчала Ими. - И запрещали регенерировать.

- Боишься? - не поверил Тенней, и тут же встретил совершенно спокойный взгляд, полный презрения к опасности.

- Я так и понял, - кивнул он. - Тебя так просто не напугаешь. Так, стоп. Сейчас пролезем вот в этот лючок, и готово.

Коридор в этом месте закругляется, делая поворот, и образует небольшую площадку, где с трудом могут уместиться двое. И над головой чахлый красноватый светильник, которого хватает только на то, чтобы не заблудиться.

- А зачем вниз? - не поняла Ими. - Там же вода.

- Там техническая палуба, - разъяснил Тенней, открывая простой механический запор и откидывая крышку, опять вручную. - И уже под ней вода, но в воду мы не полезем. Я сейчас...

Он спустился первым, хватаясь за комингс, но не скрылся внизу весь, а остался на ногах, по грудь высунувшись из люка. Протянул ей руку, предлагая помочь, и после секундного раздумья Ими решила не отказываться. Спустившись вниз, пришлось пригнуться, потолок на технической палубе всего метра полтора, словно орудийная палуба какого-нибудь древнего парусника. Пока Тенней закрывал за собой люк, Ими огляделась по сторонам, насколько это возможно при дежурном освещении. Даже на всякий случай принюхалась, но никакой затхлости или даже намёка на пыль не почувствовала.

- Я тут прибираюсь, как могу, - уловив её сомнения, прокряхтел Тенней, защёлкивая замок. - Не сидеть же в пыли. И я бы тебя в грязь не притащил. Располагайся, только голову береги. Это не вся палуба, а только один отсек, но можем потом и по остальным пройтись. Просто здесь хранятся канатные бухты, которые прекрасно заменяют мебель.

Действительно, две больших кучи канатов, скатанных так, что на них удобно полулежать, как на диване. Тенней расположился первым, подавая пример, но Ими замешкалась, словно что-то прикидывая. Потом взялась за вторую «кучу», потянула за край, переваливая её ближе к первой. Ещё пара таких рывков, и два «дивана» превратились в один, почти горизонтальный. Ткнула Теннея в бок, мол, подвинься, и растянулась рядом, хитро усмехнувшись.

- Я-то