Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований - Алексей Ракитин

Все дороги, в том числе и небольшие просёлки, были разбиты на отрезки по 3 мили (~4,8 км), каждый из которых мог осмотреть в течение дня небольшой поисковый отряд (не более 8—10 человек). Поисковая операция была проведена 14 июня, в ходе неё была осмотрена территория длиной в общей сложности 21 миля (~34 км) и шириной 400 футов (~120 метров). Никакого полезного результата эти усилия не имели.

По мере того, как проходило время, не принося из района Стоуни-Брук видимых результатов, стали приходить разного рода интригующие сообщения из мест, удалённых от «Лонг медоу» на значительное расстояние. К середине июня о себе заявили ряд свидетелей, утверждавших, что они видели Элис Парсонс в Нью-Йорке уже после 9 июня. Другие свидетели уверяли, будто встречали пропавшую женщину в Нью-Лондоне, на удалении… км от Нью-Йорка. Самое неприятное заключалось в том, что непримиримых противоречий между этими утверждениями не существовало, то есть эти свидетели, по сути, друг друга не опровергали.

Из той же серии оказались заявления нескольких лиц, не связанных между собой, согласно которым Элис Парсонс после своего исчезновения появлялась в городе Бриджпорте, штат Коннектикут. Все 3 города — Нью-Йорк, Нью-Лондон и Бриджпорт — были связаны паромными сообщениями, а потому попасть из одного в другой большой проблемы не составляло.

Ситуация показалась Эрлу Коннелли до того серьёзной, что во время вечернего доклада Эдгару Гуверу 14 июня инспектор заявил о возможной серьёзной ошибке расследования, изучающего только версию о насильственном увозе Элис Парсонс. По мнению Коннелли, имело смысл самым серьёзным образом рассмотреть версию о добровольном отъезде женщины, которая сейчас может прятаться в расчёте на преследование правоохранительными органами её мужа. Директор ФБР согласился с тем, что отсутствие новых требований выкупа, следов преступления и трупа похищенной женщины наводит на мысль о мистификации. Не так давно — в декабре 1935 года — вся страна наблюдала за расследованием похищения Калеба Милна Четвёртого, отпрыска богатого рода, который на самом деле вовсе не был похищен. Молодой человек инсценировал собственное похищение, причём проделал это довольно ловко, хотя в конечном итоге ловкость и находчивость не уберегли его от разоблачения. Этой неординарной истории посвящён мой очерк «Подарок на Рождество», размещённый на авторском сайте http://murders.ru. Если между Элис и Уилльямом существовали трения — а сам Уилльям этого не отрицал — то женщина вполне могла решиться на инсценировку собственного похищения в надежде наказать мужа таким вот оригинальным способом.

На следующий день нью-йоркское управление ФБР направило специального агента для проверки предположения о возможном отплытии Элис Парсонс с паромной пристани в Порт-Джефферсон (Port Jefferson). Пристань эта находилась всего в 11-ти км от «Лонг медоу». Выяснилось, что 9 июня на линию вышел всего 1 паром, который совершил только 1 рейс из Порт-Джефферсона в Бриджпорт. Рейс этот начался в 9 часов утра и закончился в 10:20. Хотя специальный агент предъявлял работникам паромной переправы фотографию Элис Парсонс, быстро выяснилось, что мера эта избыточна — по меньшей мере 6 опрошенных заявили, что в фотографии её не нуждаются, поскольку они лично знали пропавшую женщину. Опрос, в ходе которого специальный агент поговорил в общей сложности с 24-мя потенциальными свидетелями, показал, что Элис Парсонс никто не видел в Порт-Джефферсоне ни 9 июня, ни в последующие дни.

15 июня в «Лонг медоу» появился Говард МакДонелл, старший брат Элис, приехавший из Калифорнии. Коннелли пожелал составить личное представление о братьях МакДонелл, для чего в тот же день встретился с Говардом и Фрэнком на нейтральной территории. Инспектор, по-видимому, не имел чёткой цели и не вполне понимал, как построить разговор с потенциально важными свидетелями, но это, однако, не помешало ему провести весьма продуктивную беседу.

Говард признал, что за последние 9 лет виделся с Элис всего 1 раз — в конце лета 1936 года она приезжала в Калифорнию на его свадьбу. Это было интересное признание, получалось, что вся семейная жизнь Элис осталась для старшего брата «за кадром». Это, правда, не мешало ему настаивать на существовании особой духовной связи с пропавшей сестрой. Братья — Говард и Фрэнк — категорически отвергли наличие у Элис каких-либо отклонений психолого-психиатрического плана, то есть никаких истерик, депрессий, тревожных состояний она никогда не демонстрировала. Также она никогда ранее не исчезала надолго из поля зрения, её поведение всегда было рационально и хорошо объяснимо.

Поскольку Фрэнк приехал в «Лонг медоу» ранним утром 10 июня, он получил возможность наблюдать за общением Уилльяма Парсонса и Анны Куприяновой в течение более 2-х суток [напомним, что Анна вместе с сыном Роем покинула ферму во второй половине дня 12 июня]. Коннелли поинтересовался, каким именно это общение ему показалось. Фрэнк такому вопросу как будто бы удивился. Он заверил инспектора в том, что Парсонс никакого сексуально интереса к Анне не проявляет и нет никаких признаков интимных отношений между ними. Также Фрэнк добавил, что на протяжении ряда лет имел возможность несколько раз наблюдать Анну вблизи и всегда её поведение выглядело доброжелательным и естественным, но не более того. По мнению Фрэнка, не существовало никаких оснований подозревать адюльтер между Уилльямом и Анной.

Тогда Коннелли спросил его без обиняков: что Фрэнк думает об исчезновении сестры? Тот ответил, что не сомневается в криминальной причине произошедшего, это однозначно не инсценировка, Элис стала жертвой похищения, но у похитителей что-то пошло не по плану, и именно по этой причине они не выходят более на связь. Со своей стороны Коннелли заверил братьев в том, что ФБР отрабатывает все возможные версии, а именно: похищение с целью получения выкупа, убийство, замаскированное под похищение и добровольное бегство, инсценированное как похищение — но ни одной из них пока невозможно отдать предпочтение. Разумеется, инспектор ни единым словом не обмолвился о ведущемся прослушивании жилого дома в «Лонг медоу» и дома Праттов в Гленн-Коув, то есть тех мест, где проживали родные и близкие пропавшей женщины. Прослушка эта продолжалась и уже дала кое-какие любопытные результаты, но мы сейчас не станем говорить об этом, дабы не отклоняться от хронологии повествования.

В тот же день братья были официально допрошены главным следователем прокуратуры Линдси Генри. Оба заявили, что никогда не слышали от сестры жалоб на притеснения в семье или неудобства, связанные с присутствием на ферме русской женщины. По их мнению, Элис, проживая в «Лонг медоу», была счастлива, её исчезновение представляется неожиданным и иррациональным.

Следствие особо остановилось на сборе информации о здоровье Элис. На основании собранной информации можно было сделать вывод, что женщина была в целом здорова, единственной её проблемой в медицинском отношении являлась неспособность забеременеть. Элис пыталась несколько лет лечиться, для чего обращалась к разным врачам и наблюдалась в различных профильных клиниках, но в конечном итоге бросила это занятие, посчитав всего лишь бесполезной тратой денег. Репродуктивные способности Уилльяма Парсонса также проверялись специалистами, в результате чего было установлено, что в этом отношении