Бастардорождённый - DBorn

Оставалось только надеяться, что Кейтилин не выкинет что-то неподобающее в дни праздника, на который уже прибыли все северные лорды вместе с семьями.

* * *

Винтерфелл, три дня спустя

Эддард Старк вышел во внутренний двор замка, ведя беседу с Родриком Касселем. Бандиты на королевском тракте опять разбушевались, следовательно, нужно усилить патрули. Помимо этого Хоуленд Рид недавно прислал письмо, в котором отметил подозрительную активность Фреев на перешейке, да и пираты Трёх Сестёр стали активнее, не говоря уже о племенах Лунных гор. Где-то сверху раздался радостный выкрик:

— Он здесь! Он здесь! — восторженно кричал Бран, спускаясь вниз с крепостной стены. Мальчик опять ослушался мать и отправился лазать по замку.

Нед перевёл взгляд на сына, восторгу которого улыбались все, кто сейчас был во дворе замка.

— Кто здесь, сынок?

— Кошмарный Волк! Он уже въехал в Зимний городок и вот-вот будет здесь.

Крик Брана трудно было не услышать. Нед погладил сына по голове, и сам не смог сдержать улыбку, что пробилась сквозь всю бесстрастность и суровость его лица. Лорд Старк хотел отправить сына за сёстрами, но очередной выкрик вновь нарушил покой замка:

— Леди Мормонт! — возмущённо кричала Кейтилин малышке Лианне, что вместе с Арьей только что выскочила из замка и теперь бежала к воротам наперегонки.

Девочки выбросили вышивку прямо в грязь, та явно мешала им бежать, да и к «испорченному» изделию можно будет не возвращаться. Арья чуть не сбила брата с ног, врезавшись, но всё равно положила руки ему на плечи и начала трясти, задавая вопросы:

— Наш брат уже здесь!? Он в доспехах!? А знамя какое!?

— Он в городе, у него белый волк на знамени и воин с копьём.

Тем временем во внутреннем дворе замка помимо Старков собрались все Мормонты, что прибыли на праздник урожая, и остальные заинтересованные северные лорды и их дети. Из Старков не было только Робба — Теон наверняка опять потащил друга в бордель.

В ворота тем временем въехала небольшая процессия из четырёх всадников. Их сопровождающие пока размещались в городе. Сноу восседал на чёрном, как сама ночь, жеребце, держа в руке знамя со своим личным гербом. Множество взглядов были сосредоточены на нём, но не меньше привлекали и его спутницы. Если леди Мормонт все помнили и её прибытие не вызвало неудержимой радости ни у кого помимо Мормонтов, то появление Вель произвело маленький фурор. Ну, или не маленький, тут уж как посмотреть.

Светловолосая красавица, облачённая во всё белое, в том числе и в плащ из шкуры убитого Джоном медведя, ловила на себе взгляды почти всех присутствующих во дворе замка, даже лошадь её была белой, как снег. Лишь круглый дорнийский щит с гербом Сноу, выделялся из всей этой картины. Красота девушки казалась неестественной, а сама она источала власть и превосходство, будто бы всю жизнь росла в королевской семье. Не меньше внимания привлёк и мальчишка дорнийской внешности, явно чувствующий себя не очень комфортно из-за местной погоды.

Джон только и успел спешиться и передать мальчишке-дорнийцу знамя, как в его объятья с радостным визгом вбежала Арья, нарушив этим все правила приличия. Если мальчик и опешил от такого напора, то не подал виду и крепче обнял сестру.

— Ты скучала по мне, маленькая сестрица? — прошептал он ей на ухо.

— Конечно, скучала! — чуть ли не закричала та, заставив Сноу поморщиться от громкости её голоса. Сама девочка не смогла сдержать слёз счастья, но их напор не спадал и грозил перерасти в маленькую истерику. Сноу оставалось только гладить сестру по спине и успокаивать. Парень опустил взгляд вниз, ощутив, как кто-то дергает его за штанину.

— С ней нужно быть в максимально хороших отношениях, одно её слово и Джон от тебя откажется, — обратилась к Вель Дейси на языке первых людей, указывая головой на маленькую волчицу.

— Поняла, — только и ответила та.

— И меня, — деловито потребовала внимания Джона малышка Лианна, проигнорировав старшую сестру, что тщетно пыталась привлечь её. Дейси оставалось только притворно всхлипывать, наблюдая, как Джон тискает в объятиях самую младшую из Мормонтов вместо неё.

Милую картину нарушил лорд Старк, откашлявшись.

— Отец, — поклонился Сноу, выпустив Лианну с Арьей из объятий.

— Мой мальчик, — за приветствием последовали новые, но далеко не последние за этот день объятия. — Дай я на тебя посмотрю, ты так вырос.

И действительно, прошло около года с тех пор, как они виделись в последний раз. Джон заметно вымахал и уступал в росте леди Мормонт всего пару сантиметров. Всё так же строен, но мускулист, с вытянутым лицом, длинными, каштановыми волосами и серыми глазами отца. Те из лордов, кто знал лорда Старка в этом же возрасте, готовы были поклясться, что видят сейчас его копию. Разве что, более красивую.

— Я скучал, отец.

— Я тоже, мой мальчик, я тоже.

— Покажи меч! — это уже раздался голос Брана.

— Меч?

— Меч, которым ты сразил подлого лорда Герольда, — Джон улыбнулся и вытащил меч из ножен под восхищенные возгласы Арьи, Брана, да и всей детворы, что сейчас за ним наблюдала. Джон передал меч Эдрику, чтобы детвора могла продолжить рассматривать оружие с его рук.

Сансе Джон бережно поцеловал тыльную сторону руки, словно боялся, что ладошка сестры разобьется. Девушка в ответ на этот жест залилась краской. Презренный бастард выглядел сейчас очень галантно и привлекательно. С леди Кейтилин он проделал похожую процедуру, та изо всех сил старалась держать лицо.

— А ты, наверно, малыш Рикон? — спросил Сноу, присев, у мальчика трёх лет, что осторожно выглядывал из-за материнской юбки.

— Да.

— Меня зовут Джон, и я твой старший брат.

— Ты не похож на меня и Робба с Браном, — ответил мальчик с присущей только детям непосредственностью.

— Так и есть.

— Но ты очень похож на папу, — улыбнулся мальчик и обхватил обретённого брата за шею своими крохотными ручками. Лорды, из тех, что услышали замечание трёхлетнего ребенка, начали перешёптываться между собой. — Ты привёз мне игрушек?

— Конечно, я привёз подарки и тебе, и всем остальным, — Джон взлохматил волосы Рикона, как делал это множество раз Арье. Брат отреагировал на это более благосклонно и даже не возмущался.

— Ты не представишь нам своих… — лорд Старк старался подобрать подходящее слово. — Спутников? Мы знакомы не со всеми.

— Да, конечно. Отец, это Вель, ты, возможно, видел её в Темнолесье, она помогала отбиться от железнорождённых и наёмников.

— Она…

— Моя близкая подруга.

— Скажи это, — прошептала Дейси, ткнув Вель локтём под ребра.

— Это большая честь познакомиться с