Бастардорождённый - DBorn

— Друзьям моего сына всегда будут рады в Винтерфелле.

— А кто этот юноша? — спросила леди Кейтилин.

— Леди Старк, лорд Старк. Позвольте представить вам Эдрика Дейна — лорда Звездопада.

Лицо Эддарда исказилось, как только он услышал имя юноши, лорд Старк пытался поприветствовать благородного гостя подобающе, но не смог подобрать слов. Ситуацию спасла его супруга:

— Мы рады принять у себя представителя дома из далёкого Дорна. Пожалуйста, будьте нашим гостем.

— Рад вашему гостеприимству.

— Но, позвольте поинтересоваться, по какому вопросу вы прибыли в Винтерфелл?

— Я оруженосец сира Сноу, — спокойно ответил Эдрик, будто бы сообщил всем известную истину. У Эддарда перехватило только что восстановившееся дыхание, у леди Кейтилин задёргался глаз, Санса же впервые в жизни пребывала в состоянии прострации и, казалось, не могла ни пошевелиться, ни вымолвить и слова.

— Кажется, Джон сломал Старков, — прошептала Вель на ухо Дейси, вызвав у той приступ смеха.

Когда Старки пришли в себя, Нед пригласил прибывших в великий чертог, Джон с Вель пошли следом. Дейси отправилась поприветствовать кузена и остальных сестёр, Эдрика Арья утащила на псарню посмотреть щенков.

…

Когда солдаты сопровождения разместились в Зимнем городке и перенесли в замок пару сундуков, настало время дарить подарки. Сансе Джон подарил несколько южных платьев и украшений, он вместе с Дейси потратил в Хайгардене довольно много времени, чтобы найти те, что позволит носить северный климат и нормы приличия. «Не все они подходят тебе по размеру, но думаю, что для такой умелой леди как ты, сестра, это не составит проблемы», — говорил Сноу, снова вгоняя сестру в краску.

Малыш Рикон получил набор деревянных фигурок разных воинов. Там были и копейщики, мечники, лучники и даже рыцари. Фигурки были стилизированы под солдат разных регионов: Простора, Штормовых и Западных земель. По просьбе Джона мастер сделал и фигурки северян, но, поскольку тот из северян видел только гвардейцев Мормонтов, все фигурки были похожи именно на них.

Арья получила книжку романтизированных рассказов о сёстрах Эйгона Завоевателя с картинками и искусно вырезанную фигурку дракона. Джон помнил, что сестра восхищалась этими воительницами, а платье она в качестве подарка точно не оценила бы.

Брану подарили кожаный доспех для тренировок, он подошёл по размеру почти идеально. Для Робба Джон приготовил экзотического вида меч, сочетавший в себе культуру Дорна и Простора одновременно. Меч был прямым и длинным с одной рубящей стороной, как у сабли. «Если брат не будет намерен его использовать, то можно хоть повесить на стену в качестве украшения», — думал Джон.

…

Час спустя, внутренний двор замка

Эддард молнией выбежал во двор, обогнав солдат своего сопровождения. Ему только что доложили, что «Джона пытаются убить». Но картина, которую он увидел, оказалась совсем иной.

Старший сын лорда Карстарка наносил Сноу кулаками удар за ударом: по лицу, по туловищу, туда, куда мог попасть. Джон держался стойко, не пошатнувшись, и терпел на себе атаки оскорблённого им наследника.

— Что, даже не ответишь мне, бастард? — весело выкрикнул Харрион Карстарк.

— А можно считать оскорбление исчерпанным?

— Ну, думаю, что да, — Карстарк непонятливо посмотрел на окровавленное лицо противника.

— Тогда, — пробормотал Джон.

Один резкий выпад, и точный удар прямо в челюсть, вслед за которым наследник благородного дома упал наземь со смесью выражения боли и непонимания на своём лице. Внутренний двор разразился дружелюбным хохотом. Эддард перевёл взгляд на крепостную стену, там его воспитанница ворчала и отсыпала лорду Дейну проигранные в споре монетки.

— Что тут происходит? — раздался возмущённый вопрос вышедшей во двор Дейси Мормонт.

— Миледи, позвольте объяснить, — начал было Харрион.

— Ну попробуй, — девушка угрожающе положила ладонь на рукоять булавы, Карстарк сглотнул и понял, что лучше промолчать.

— Ладно, пойдем, — Джон помог Харриону встать.

— Куда?

— Поговорим, угощу тебя выпивкой, — Сноу придерживая парня, повёл его в сторону таверны Зимнего городка. Дейси закатила глаза.

Дойти, однако, они смогли только до крепостных ворот. Там их перехватила Алис Карстарк, девушка извинилась перед Джоном и, схватив самого старшего из своих братьев за ухо, потащила его в сторону великого чертога.

— Северяне… — только и пробормотал себе под нос Эдрик.

Глава 23

Замок Винтерфелл, Север

Кейтилин Старк, стоя на балконе чертога, наблюдала за действиями бастарда своего мужа. Тот явно чувствовал себя совершенно комфортно после драки, а после того, как тот умылся водой из бочки, с его лица исчезли почти все свидетельства ударов Карстарка. Лишь рассечённый висок теперь напоминал об улаженном конфликте.

Тем временем мальчишка направился в сторону компании из молодых северян, большая часть которых были детьми лордов. Компания приняла ублюдка как своего, словно он был их давним другом и дети общались с ним как с равным. Пара человек демонстративно морщила носы, но спустя минут двадцать общения, включающего истории о турнире в Просторе, бой с Тёмной Звездой в Дорне и похабные шуточки бастарда, приняли и они. Сноу успел пообниматься с «великаном» Томом и познакомиться с его дочерьми четырёх и двух лет. Затем заскочил на кухню и принёс поварам пряные приправы прямиком из Дорна.

Не только Сноу, но и его шлюхи ходили по замку и завоевывали симпатии. За последний час каждый из них успел поменять по три группы. Мормонт пообщалась с северными леди и их дочерьми, поупражнялась в тренировочных схватках с солдатами гарнизона, на спор выпила залпом бутыль вина и всё это в компании младших сестёр.

Дикарка успела разбить керамический кувшин с выпивкой о голову одного наглого, но неудачливого ухажера, чем вызвала очередную волну смеха. Затем она поупражнялась в стрельбе из лука на стрельбище, продемонстрировав невиданную меткость. Потом, по просьбе ублюдка, она спела для гостей замка песню на неизвестном языке. Никто не разобрал ни слова, но все как один прониклись печальным мотивом.

Компания детей помладше, состоящая преимущественно из девушек, обступила юного лорда Дейна и докучала ему расспросами. Когда стало понятно, что тот держит лицо из последних сил и вот-вот сорвётся и проявит раздражение, Арья позвала детей играть в салки. Все четверо лучились восторгом от происходящего и дарили его другим, каждый из них обладал харизмой, их появление словно оживило тысячелетний мрачный замок и придало ему красок.

Мальчишка пользовался всеми методами, чтобы найти сторонников и выстроить с ними хорошие отношения. Леди Старк не удивится, если уже завтра Сноу начнёт обхаживать старшее поколение. Результат его трудов был хорошо виден и заставлял Кейтилин скрипеть зубами. Но