Непризнанный рикс - Егор Большаков

Рикс косо взглянул на жену, вздумавшую давать ему указания на его Совете, но послушал ее.

— Бург, — сказал он Ремулу, — это такое селение, вокруг которого построены стены. Как стена Лимеса примерно.

— Я такого никогда здесь не видел, — пожал плечами Ремул, — ни у вас, то есть вопернов, ни здесь, то есть в Сарпесхеме…

— Потому что ни в Вопернхеме, ни в Сарпесхеме бурга нет, — сказал Хродир, — а вот у марегов, оказывается, есть. Даже я не знал.

— Зато я точно знаю, — сказала Фертейя, — я гостила там еще подростком, пару дней. Отец к Амро в гости ездил, меня с собой брал. Там стены из сосновых бревен, высотой, как три человека, если они на головы друг другу встанут. Снаружи они отвесные, внутри к ним земля насыпана до самого верха. Перед стеной — ров, глубиной в рост человека.

— С водой или сухой? — спросил Ремул.

— Я там зимой была, — вздохнула Фертейя, — всё в снегу было, так что непонятно, есть ли там вода на дне или нет.

— Сухой, — заключил Ремул, — это плохо.

— Почему? — спросил Хродир.

— Потому что зима сейчас, — сказал Ремул, — стало быть, если мы сейчас на этот Марегенбург пойдем, при штурме нашим воинам придется по льду карабкаться.

— Штурм? — повторил рикс незнакомое слово.

— Понятно, — повесил голову Ремул, — отпадает этот вариант.

Фертейя вставила:

— Он еще по одной причине отпадает, — сказала она, — настоящей дороги от нас до Марегенбурга нет. Единственную приличную дорогу, какой торговцы ходят, заметает каждую зиму. Только лесные тропы есть — где шире, где уже. Не пройдет сейчас войско там. Только если посуху, но такая дорога месяца через два откроется, а то и позже.

— А река? — уточнил Ремул, — вы же вроде по рекам…

— Нет такой реки, что связывала бы Сарпесхусен и Марегенбург, — сказал Рудо, — только сухой путь есть.

— Ладно, тут понятно, — махнул рукой Хродир, — напасть на логово врага — не вариант. Слушайте тогда вторую мысль. Раз уж мареги пойдут к нам лесом, да по узкой тропе — может, засаду организовать?

Присутствующие задумались.

— Знаешь, — сказал Ремул, — если бы мареги были ферранами, это бы сработало. Ферраны любят большими колоннами ходить, строясь по центуриям. Таветы вряд ли так делают.

— А я думаю, — сказала Хелена, до этого молчавшая, — что по лесу мареги не одной цепью пойдут и не по одной тропе, а по нескольким. Не поможет засада. Раз нет нормальной дороги — то мы не знаем, где именно они пойдут. Ну, перехватим мы один отряд, а остальные? По лесу за ними гоняться?

Хродир тяжело вздохнул.

— Даа, — протянул он, — похоже, тут хитростью никак. Только силой и надеждой на рафаров. Давайте тогда подумаем, где нам встретить Таргстеново войско.

— Здесь? — пожал плечами Ремул, — они же сюда пойдут, на Сарпесхусен.

Фертейя аж подпрыгнула от негодования:

— Не позволю! — закричала она, — хватит с Сарпесхусена и того, что здесь наделал Хродир!

— Успокойся, — жестко сказал жене рикс, — я и сам не в восторге от идеи защищать только Сапресхусен, и отдать все поселения от границы до столицы на разграбление. Ремул, скажи мне, как человек, знающий военную науку ферранов — мы можем сражаться с марегами там, где сами захотим, если нападут они, а не мы?

Ремул ненадолго задумался, кусая губу.

— Можем, — сказал он, — примеры навязывания боя на выгодном месте есть, и есть описания, как это организовать. Вот, например, еще мирийский царь и полководец Алигон Сарийский, когда оказался в похожем положении — то есть когда враг шел на его город тремя колоннами, и было непонятно, как и где их перехватить — решил этот вопрос довольно просто, но изящно. Он создал несколько конных отрядов — небольших, человек по десять-двадцать — и одел этих конников в очень яркие, заметные издали доспехи и одежду. Эти отряды он послал на все возможные дороги, по которым враги могли идти к его городу.

— Это получается, он кучу народу зря разослал? — уточнил Хродир, — враги-то по одной или двум-трем дорогам шли.

— Так ведь и отряды небольшие, — сказал Ремул, — Алигон мог выделить сотню конников на пять дорог, его войско от этого не сильно уменьшилось.

— А почему не по пять-десять человек? — спросил рикс.

— Потому что отряд, встретивший врага, должен был сделать две вещи, — сказал Ремул, — во-первых, он должен был увести врагов за собой, а во-вторых, доложить Алигону о продвижении врага. А для этого надо было отправлять всадников от отряда к Алигону, отчего отряд уменьшался каждый раз на одного человека.

— И как, получилось? — спросил Хродир.

— Еще бы! — воскликнул Ремул, — если бы не получилось, мы бы об этом не знали. Против Алигона пошел походом один из хаттушских сатрапов…

— Это что за зверь? — спросила внимательно слушавшая Хелена.

— Младший рикс у хаттушей, — пояснил Ремул, — а у хаттушей, скажем так, охотничий азарт бежит впереди здравого смысла, как говорят мирийцы. Хаттушское войско действительно шло тремя колоннами, каждая из которых, заметив небольшой конный отряд врага — еще бы не заметить, они же специально очень ярко оделись — погналась за этим отрядом. И все три пришли туда, где их и ждал Алигон.

— Пришли — и? — вопросительно поднял бровь Хродир, — зачем их этот мирарикс хотел встретить именно там?

— Потому что если ты сам выбираешь поле боя, — поднял палец Ремул, — причем заранее, причем зная, что враг туда придет — у тебя есть возможность подготовиться к встрече. Мирийцев было в два раза меньше, но они стояли на каменистом холме, перед которым протекал болотистый ручей. Обойти холм было невозможно — с одной стороны горное озеро, куда этот ручей впадал, с другой — отрог. Дорога на город Алигона шла через холм, и через ручей был построен мост — очень узкий, две повозки еле разъезжались. А у хаттушей основная сила — конница. В общем, этой самой коннице пришлось в узком месте под градом стрел и камней перебираться через болото и ручей, и вступать в бой с построенной на холмистом берегу фалангой — это такая мирийская шельдвалла, стена щитов. В итоге две трети хаттушских воинов просто не сумели нанести ни одного удара в этом бою, потому что пали под градом стрел, дротиков и камней, а оставшаяся треть вступила в бой уже ранеными.

— Молодец этот рикс Алигон, — искренне восхитился Хродир, — вот бы и нам такое место найти, да так же заманить марегов! Конница-то у нас есть для этого?

— У нас есть лучше, — сказала Харр, — у нас есть я. Мои волки быстрей любых коней. Они смогут заманивать отряды