Небесный Демон Тёмной Луны - Васильева

Но вообще… Я был не против получить дополнительную практику и «набить руку», так что так мы дальше и пошли. Ободрённый народ, подкреплённый моей возможностью легко находить Ци-насыщенные объекты на расстоянии около километра, «пылесосил» всё, что только мог. Я же направлял, присматривал за обстановкой и работал трансмутатором. Такая идиллия продлилась аж до вечера, и не сказать что мы ушли от места телепортации особо далеко — эта область действительно была богата полезными травами. И, кстати, да, тут, оказывается, тоже есть смена дня и ночи. Но вернёмся к изменениям и их причинам. Как говорится, ничего не предвещало беды, народ уже немного позёвывал и явно был не прочь устроиться где-нибудь на предмет прикорнуть или сесть в медитацию, чтобы наконец-то зажевать пилюлю-другую. И где-то на моменте выбора места под лагерь я заметил, как чуть в стороне от нас через лес бегут четыре человека, а за ними гонится какая-то здоровая зверюга, в плане общего показателя Ци, может, чуть сильнее того приснопамятного динозавра, что я сожрал в лесу пару недель назад.

– Спа… спасайтесь, – хрипло выдохнула девушка в разодранном халате, когда увидела нас сквозь деревья.

Принадлежала она к Багровому Клану, хотя определить это было не так-то просто — крови там было прилично. Рядом с ней, спотыкаясь, хрипя и передвигаясь явно из последних сил, ковыляли два парня из наших и ещё одна девица, но на этот раз из грозовиков. Наши сопровождающие, видя эту картину, повскакали и… пошли смазывать лыжи салом, в смысле понеслись. Мэй'Эр просто вскочила и спряталась у меня за спиной, но сбегать не собиралась, лишь робко поглядывая на меня.

– Брат Су?

– Побудь здесь, – ответил я беспокоящейся (приятно, что ни говори) красотке и пошёл навстречу приближающемуся источнику Ци.

Долго идти не пришлось — хрень размером с мусоровоз сама выскочила из-за деревьев буквально через десяток секунд. Бежала она легко, весело и явно скорее игралась со своей добычей, чем всерьёз охотилась. Выглядело же существо как, хм-м-м, волко-единорог, но с кроличьими задними лапами. Короче, довольно стрёмно.

– Гра-а-а-а! – донёсся знакомый рёв. Эта хрень увидела новую жертву и обрадовалась.

– Ну здравствуй, ужин, – шаг навстречу и удар основанием ладони в рог, совмещённый с выпуском Ци из самой ладони.

Практики пути Дракона на Пятом Небесном Уровне могут ударом расколоть валун в щебень, а Мастер Сюэ пусть и был огневиком, но ему достаточно было лёгкого хлопка, чтобы втрое больший валун разнести в пыль. У меня получилось что-то между этими вехами. Удар прошёл сквозь шкуру, кожу, плоть и кости черепа, превратив мозг существа в кашицу, что натуральным образом полилась из ушей. Туша как подкошенная упала на землю.

– Хм-м-м, а есть ли в нём что-то ценное? – быстро испепелив попавшую на руку грязь короткой вспышкой пламени и отряхнув пепел, огладил я подбородок. Ну, шёрстка на ощупь мяконькая и на вид приятственная, под цвет волос сестрёнки пойдёт, но как её обработать? Плюс это был первый Демонический зверь, убитый мной не Поглощением, и теперь я с любопытством наблюдал, что хоть его система меридиан и потухает, но мощный энергетический узел, что я принял за даньтянь, и не думает блекнуть. И-и-и… к слову, да! Если верить памяти оригинального Су Му, некоторые Демонические звери в этом мире обладают такой штукой, как «ядро», и такие ядра очень ценятся практиками…

– У-ух, брат Су невероятен! – подскочила ко мне сияющая Ху Мэй'Эр, до изумления похожая в этот момент на юную фанатку некой звезды эстрады, что сумела встретиться со своим кумиром. И да-да, не успела она это сказать, как последовало новое «хвать» вокруг моего локтя. Может, у неё в роду были коалы?

– Юная леди льстит этому практику, – погладил я её лапку кончиками своих пальцев, – но пойдём посмотрим, как там наши беглецы.

– Конечно, – довольно улыбнулась девушка и царственно и под ручку сопроводила меня к пострадавшим от зверюги, благо те далеко не убежали, попадав буквально через сотню метров.

Состояние у бегунов было таким себе. Ссадины, растяжения, ушибы, некоторая степень истощения, но ничего критичного. Правда, количество повреждений впечатляло. Похоже, с ребятами реально игрались, как кошка с мышкой, потому как сомнительно, что группа, самый сильный член которой был лишь в середине ранга Ци Дун (2) (то есть второго по счёту в местной иерархии, если Закалку Тела брать за нолик), стала бы сама рыпаться в сторону такой крокозябры или могла бы долго от той бегать без желания на то самого зверя.

Но делать было нечего, так что, вздохнув, я принялся лечить. Сначала девушек, потом и парней. В награду опять получил ошарашенные и полные религиозного трепета выражения лиц, кажется, у меня входит в привычку вызывать ступор у местных культиваторов. Тем не менее спасённые поспешили выразить свою признательность и благодарность, девушки так вообще стали постреливать глазками едва ли не быстрее, чем в себя полностью пришли. Правда, несколько поскучнели под взглядом Мэй'Эр, в котором «Это МОЯ добыча!!!» читалось без всякой телепатии и эмпатии. Однако это им не помешало попроситься «к старшему брату Су». Разумеется, согласился, ибо… ну а что с ними ещё делать? Отпускать, чтобы их ещё какая крокозябра сожрала? Заодно помогут разделать ужин и снять шкуру…

Полчаса спустя.

– Как интересно… – протянул я, разглядывая извлечённый из туши убитого монстра шарик голубого цвета с красными прожилками и размером с теннисный, только состоящий будто из керамики какой, а точнее — нефрита.

– Что интересно? – тут же задала вопрос Ху Мэй'Эр, что не отлипала от меня и на миг.

– В это ядро встроен какой-то массив, вернее, даже два. Один полноценный, который в ответ на некое событие явно должен привести в действие второй, однако от второго тут только фрагмент, по которому ничего не понять, но структура сложная, а вот почерк исполнения… Однозначно эти массивы вкладывал тот же, кто создал всю эту область — отпечаток Ци и манера исполнения одни и те же с барьером на входе. И мне уже страшно…

– Почему?

– Я боюсь представить, каким надо быть преисполнившимся самых мерзких извращений сумасшедшим, чтобы сперва вытащить ядро из ещё живого зверя, вложить в это ядро такую структуру (а это как создавать полноценный артефакт, то есть