Сорняк - Евгений Вторкин

В подтверждение словам убогого я увидел, как сотканная из тумана скорлупа пошла трещинами. Наружу стали выбираться белоснежные монстры с зубастыми мордами и длинными когтями на лапах.

От вида вылупившихся уродцев моё сердце забилось с такой силой, что я даже уловил пульсацию в ушах. Мне сейчас следует вдохнуть побольше воздуха и попытаться успокоиться, но вместо этого я невольно дал выход истерии и направил её на убогого.

— Это что за твари⁈

— Не знаю.

— Как их убить⁈

— Сложно так сразу сказать. Надо понаблюдать.

— Ты серьёзно⁈ Предлагаешь подпустить их к куполу?

— Да… или нет… Я пока не уверен ни в чём.

Понимая, что зря трачу время на пустые разговоры, хватаюсь за рукоять рапиры. Достав её из ножен, разворачиваюсь к врагам, которые продолжают выбираться из коконов.

— Ка-а-а-а! Ка-а!

— Ука-а-а-а-а…

Ужасающие возгласы монстров меня совсем не смутили. Я собран. Я готов ко всему…

Плавно вожу глазами по предстоящему полю сражения — стараюсь уловить любые изменения в воздухе. Потому сразу замечаю, когда чудовища срываются с места и выдвигаюсь им навстречу.

Добравшись до купола, монстры принялись размахивать когтями, пытаясь достать парящие в воздухе руны. Но я тут же оказываюсь у ближайшего противника и наношу точечный удар прямо в голову.

Рапира с лёгкостью пронзила тело существа, образовав сквозное отверстие.

Оценив поверженного противника и убедившись, что он перестал шевелиться, я сразу разворачиваюсь и делаю череду молниеносных выпадов, целясь в остальных монстров.

Уловив изменения в обстановке, я оборачиваюсь и замечаю, что рана на голове первого поверженного монстра стремительно затягивается. Вскоре он как ни в чём не бывало вновь стоял на лапах и продолжал нападки на купол.

Пока я внимательно следил за возрождением, одного из существ пришпорила к земле стрела.

— Лавина! Не трать стрелы! Эти твари бессмертные.

— А что тогда нам делать⁈

— Не нам, а ему… Слышь, убогий, ты великий маг или гниль болотная⁈ Хватит просто стоять! Сделай уже что-нибудь!

Альв повернулся, оценил меня взглядом, а после наклонил свой посох, указав им прямо на меня. Вскоре на земле между мной и магом загорелся костёр.

— Опусти лезвие в липкий огонь.

— Липкий⁈ Это как?

— Хватит задавать вопросы и делай то, что тебе сказано.

Он мне указывает? Серьёзно⁈ Сейчас бы врезать ему за высокомерный тон… но, увы, сейчас на пререкания совсем нет времени.

Подбежав к магическому пламени, я спешно окунаю в него рапиру. Лезвие погружается по самую рукоять в костёр, но ничего не происходит, хотя рапира становится значительно тяжелее. У меня ощущение, что её вес увеличился вдвое.

Нет! Дело не в весе! Огонь затягивает рапиру.

Побоявшись упустить оружие, хватаюсь второй рукой и изо всех сил тяну на себя. Когда усиливаю напор, удаётся вырвать оружие из ловушки, и я отшагиваю назад с пылающим клинком в руках.

Осмотрев горящее лезвие, я непроизвольно улыбнулся и с ехидной ухмылкой посмотрел на дриаду, которая продолжала сидеть на импровизированном троне с закинутой ногой на ногу. Но как бы я не демонстрировал ей свой решительный настрой, она никак не реагировала. Складывалось впечатление, будто она спит.

Может, она не способна одновременно контролировать монстров и управлять своим телом?

Перевожу взгляд на тварей и вижу, как они продолжают наносить удары по парящим рунам. Какие-то из знаков уже стали совсем тусклыми, и кажется, что они вот-вот погаснут. Вижу, как один из монстров приготовился совершить убийственный прыжок.

Нет! Руны ослабли. Они не выдержат!

Делаю рывок. Взмахнув пылающим клинком ловлю монстра в воздухе. Лезвие проходит насквозь, и через образовавшийся порез пламя в мгновение распространяется по белоснежной коже, окончательно умертвляя существо.

Перевожу взгляд на следующего противника и тут же вхожу в боевой транс.

Взмах. Укол. Разворот и снова укол.

От каждого точного удара противники сгорают в ярких вспышках. Однако каждая смерть истощает пламя на моём клинке. Оставшегося огня хватит лишь на несколько выпадов.

Надо придумать, как выиграть время, чтобы…

— В сторону!

Услышав крик Лавины, отпрыгиваю и наотмашь наношу круговой удар, растрачивающий последние крупицы жара.

Гниль болотная! У меня нет возможности добраться до костра и обновить огонь на клинке. Купол трещит! Уставшие руны окончательно погасли и образовалась брешь, через которую к нам сейчас прорвутся не только монстры, но и ядовитый туман.

Перехватив клинок обратным хватом, я стискиваю зубы и готовлюсь стать стеной, преграждающей путь всей нечисти, которая проникает через разрыв.

Улавливаю приятный звук натяжения тетивы. Оборачиваюсь и на всякий случай смещаюсь в сторону.

Вижу, как рядом со мной пролетает огненная стрела. Перевожу взгляд на спасительницу и замечаю у её ног свежесозданный костёр с магическим пламенем.

— Милая, ты сама тут справишься⁈

— А у меня есть выбор⁈

— Продержись немного, мне надо подг…

— Ну так шевели задницей! У меня стрелы уже на исходе.

Пригнувшись, дабы случайно не словить шальной «подарок» от любимой, я подбегаю к магическому костру и опускаю в него лезвие. Стараюсь зачерпнуть как можно больше огня. Круговыми, размешивающими движениями я наматываю на рапиру языки пламени.

Накручиваю слои, пока не пришло осознание: на земле больше не осталось огня. Мне как-то удалось расположить абсолютно весь костёр на тоненьком лезвии.

Хоть вес оружия не изменился, но я всё же принял стойку, словно у меня в руках тяжёлый двуручный меч. Обе ладони крепко сжимают рукоять, а разящее жаром лезвие вздымается вверх.

Вот только из-за того, что я этот пылающий факел держу так близко к лицу, по моей лысой голове стекают ручьи пота. Но несмотря на то, что невозможно нормально вдохнуть из-за раскалённого воздуха, я чувствую себя увереннее обычного.

Мне настолько приятно держать могучий меч, что совсем не хочется растрачивать его потенциал на мелких приспешников.

Перевожу взгляд на дриаду и тут же понимаю, что моя догадка была верна. Она не в состоянии шелохнуться, пока контролирует монстров. Сидит с пустыми глазами и никак не обращает внимание на происходящее.

Сжав покрепче клинок, я…

— Алэн, стой.

Оборачиваюсь и смотрю на отвлёкшего меня убогого. Его корона прерывисто моргает, а из носа струится кровь. Судя по обречённому лицу, он вот-вот потеряет концентрацию, и его выбьет из трансцендентности.

— Убогий, ты что творишь⁈

— Превозмогаю…

Он поднял над головой посох, чтоб резко опустить его и воткнуть в землю. Гулкий звук послужил командой для формирующих купол рун. Они замерцали и рассыпались, превратившись в множество огоньков, что