Олимпиец. Том VI - Артур Осколков

— Знаешь-ка что? — разозлился я, встречая с ним взглядом. — Хочешь, чтобы я их снял? Хочешь попробовать сам? Так давай. Скажи мне, какой шанс, что они тебя послушают.

Аид помолчал, подбирая слова. Впервые за всё время я ощутил в нём колебание.

— Меньше, чем хотелось бы, — наконец ответил он. — У меня нет над ними Власти.

— Вот именно. А у меня есть, — холодно ответил я и, словно в ответ моим словам, на голове загорелся оранжевый венок.

Аид отвернувшись, подал мне последний элемент доспеха — тяжелый черный плащ — и тихо произнес:

— Это меня и пугает.

Глава 25

Сражение началось

Первые тревожные крики раздались, когда я думал, брать ли с собой шлем. Звук заставил меня вздрогнуть и, резко распахнув дверь наружу, выйти на улицу. В лицо ударил жесткий ветер, заполняя легкие запахом пороха и жженой резины. Над городом, словно предвестники грядущего кошмара, протянулись багровые, оранжевые и черные полосы.

Люди кричали сверху, с небоскребов, отчаянно тыкая пальцами на северную сторону Лименаса. Я всмотрелся в даль и громко выругался, чувствуя, как по телу разливается предвкушение битвы. Но все же… Рано. Слишком рано. До заката еще добрых тридцать минут, не меньше.

Северная улица, пустовавшая еще пару минут назад, в одно мгновение покрылась черными пятнами порталов. Словно ожоги на теле, плотные, дымящиеся черным туманом врата распахивались одно за другим, выпуская наружу орды даймонов. Дети Кроноса хлынули наружу толпами, полулюди-полузвери, дикие и полные безумной ярости. От элегантных мужчин и женщин, которых я встретил в храме не осталось ни следа. Близкий бой подстегивал зверя, пробуждая первобытные инстинкты.

Сначала нестройными кучами, но тут же набирая скорость, они бежали вперед по улице. Автоматически я отметил, что сегодня они выглядели еще быстрее и сильнее обычного и легко преодолевали преграды. Мощными прыжками даймоны перепрыгивали через автомобили и бетонные баррикады, некоторые даже отталкивались от стен, бежали по вертикальным поверхностям и с диким визгом продолжали движение вперед. Их скорость вводила в ступор, почти не уступая уровню «белых» ранга «Гаммы». Я услышал справа недовольный ропот Аида, который тоже заметил, что с противником что-то неладно.

Первые выстрелы привели меня в чувство и заставили меня задрать голову. Выстрелы прозвучали откуда-то сверху, из небоскребов, с заранее подготовленных позиций. Пули трассерами полетели в сторону приближающихся даймонов, рассекая воздух яркими вспышками. Отовсюду раздавались резкие трески выстрелов, сопровождаемые приглушенными взрывами гранат.

Впереди на центральной дороге кто-то из детей Кроноса неосторожно попал на тщательно подготовленное минное поле. Один взрыв, второй, третий — улица содрогнулась, фонтанируя вверх грязью, асфальтом и кусками разорванных тел. Взрывы пошли чередой, накрывая первые ряды даймонов огненным штормом. Увы, врага это почти не замедлило. Они продолжали переть как таран, безумно и беспощадно, давя и расталкивая собственных павших сородичей и подбираясь все ближе.

Сквозь дым и огонь я видел, как защитники на площади под громкие крики офицеров занимают позиции. Минотавры с секирами легкой трусцой бежали первыми, на ходу собирая плотный строй, за ними — редкие «белые» с бронебойным оружием в руках. Паники не было, люди знали на что шли, и какие сегодня ставки.

— Первому ряду! — разнесся по площади спокойный и уверенный голос Рью. — Приготовиться!

Минотавры остановились, выпятив оружие с хмурыми лицами наблюдая за неумолимой волной врага. Даймоны были уже на краю площади, до столкновения двух рядов оставались считанные секунды. Казалось, что вопящая орда снесет редких защитников, но тут, в середину толпы с небес рухнула тяжелая фигура, сотрясая землю под собой, как метеорит. Раздались удивленные крики, в воздух взметнулись клубы пыли и полетели обломки асфальта.

Я невольно подался вперед и щурясь, выискивал в густом облаке одинокую, но такую знакомую фигуру. Там, в самом центре кратера, окруженный ослепительным светом и багровым ореолом ярости, на одном колене стоял Арес.

Бог войны медленно поднялся на ноги. Его доспех, медный, с оголёнными руками, блестел в лучах уходящего солнца, а обычно веселые, нагловатые глаза словно два угля горели алым пламенем. Мощная мускулистая рука с огромным мечом указывала на врагов, словно бросая им вызов. Лицо Ареса не выражало ни страха, ни ярости — только холодная, каменная маска прирожденного убийцы.

— Ну что же вы застыли, уроды? — процедил он сквозь зубы и внезапно совершенно кровожадно расхохотался, от чего у меня по спине пробежал холодок. Таким учителя я еще не видел. — Вы хотели драки⁈ Так вот же я! Идите сюда! Идите ко МНЕ!

И даймоны рванулись вперед. Кем бы ни был Арес, он был один против нескольких тысяч, и дети Кроноса явно считали, что этого достаточно, чтобы смести его с пути. Это был их первый просчет.

Стоявший ближе всех даймон с рогатой головой и огромными когтями едва успел прыгнуть на бога, как меч Ареса одним движением разделил его пополам. Не останавливаясь ни на секунду, плавным взмахом воин отсек голову второму врагу и двинулся дальше, разя мечом налево и направо. Клинок двигался так быстро, что почти жужжал, растворяясь в воздухе.

Толпа разбивалась о бога, словно волна о камень. К его чести, Арес никогда не останавливался на одном месте, не давал себя окружить и постоянно двигался, но при этом неизменно продолжал прорубать себе путь среди врагов с холодной уверенностью и расчетом. Один удар — один труп, не больше ни меньше. Каждое движение оттачивалось тысячелетиями и словно служило продолжением друг друга, вытекало одно из другого. Короткие, минималистичные даже, и убийственно эффективные. На моих глазах коротким взмахом меча Арес, пригнувшись, рассек шеи сразу двух даймонов, подскочивших с разных сторон. Другого врага, прыгнувшего на него сверху, бог безжалостно перехватил в воздухе за горло и с нечеловеческой силой впечатал в стену, оставив в ней кровавый отпечаток и разбитые кирпичи. Третьего пинком отшвырнул обратно в толпу.

Даймоны наседали, атакуя одновременно тройками и четверками, стремясь отвлечь, заставить сбить темп и ошибиться, но каждый раз Арес отражал нападения с потрясающей легкостью и грацией. Словно таран, он разбрасывал тела врагов вокруг себя, как безделушки, разбивая щитом ребра и отрубая мечом конечности, крушил черепа тяжелыми ударами ног и локтей. И в то же время, как вода, уходил от ударов.

Но самое страшное — он, не переставая, смеялся. Нет, хохотал даже в боевом азарте.

— Ко мне, ко мне, ублюдки! Вот так! — орал он, рубя и круша направо и налево. — Это все, на что способны дети титана? Я разочарован!