Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

— Внимание. Начали!

Быстро произнеся последнее слово, я поспешно покинул опасную зону, пока что-нибудь не прилетело в меня. От напряжения между ними, казалось, вот-вот должен заискриться воздух.

Первый ход сделала Кукла, облачённая в красивое, облегающее чёрное платье с высоким разрезом на юбке. Она сразу переместила Лотос в пространстве — забросила её под потолок, расположенный очень высоко над каменным полом. Вот только наша снегурочка в лёгком белом наряде оказалась опытным противником. Лотос мгновенно успела выполнить технику замены с отходом. Облачным шагом отскочила далеко назад, а на прежнем месте оставила свою ледяную копию, благодаря оптической иллюзии, неотличимую от оригинала. Поэтому под потолком, куда Кукла следом забросила взрывной талисман, была уничтожена не Лотос, а её замена. Из образовавшегося у них над головами снежного облака арену тут же накрыл град режущих осколков.

Кукла, телепортировавшись на противоположную сторону площадки, избежала этой бомбардировки. Взмахнув рукой, заклинательница в чёрном выбросила перед собой из пространственного хранилища большое количество гвоздей. Телекинезом удерживая в воздухе, придала ускорение, а затем массово переместила их прямо в полёте. Причём смертоносный шквал стальных снарядов ударил Лотос не в лицо, а в спину, расходясь по широкой дуге, не дающей возможности уклониться.

Не растерявшись, сохраняя привычную холодную невозмутимость, Лотос облачными шагами стремительно рванула вперёд, вырастив за спиной толстую ледяную стену, принявшую на себя всю тяжесть обстрела. Пока гвозди глубоко вбивались в лёд, единственный алхимик усадьбы Юность щелчком пальцев, будто пулей выстрелила в Куклу небольшой сферической пилюлей.

— Пф! — насмешливо фыркнула Кукла, тут же отразив снаряд обратно в метательницу.

Создав перед собой невидимое пространственное зеркало, она поменяла не координаты попавшего в него объекта, а только вектор движения. Однако вместо того, чтобы уклоняться от своей же «пули», улыбнувшаяся Лотос, не меняя маршрута, ловко запустила вторую пилюлю. Не сбавляя темпа сближения, уверенно приняла первую на грудь. От попадания она превратилась в маленькое облако алхимической пыли, которое мгновенно впиталось в белоснежную кожу Лотоса, свободно пройдя прямо через одежду.

Как оказалось, в пилюле был не яд, а стимулятор. Лотос всё рассчитала верно. Если бы она попыталась принять целебную пилюлю, то Кукла бы этому помешала, а так, только помогла. Причём, поскольку Кукла не могла предсказать эффект второй «пули», то на мгновение замешкалась, не зная, то ли отбивать её, то ли попытаться поглотить.

Едва не получив пилюлей по лбу, летящей со скоростью свинцового финика, выпущенного из пращи, Кукла решила не рисковать. Она не настолько азартна, как можно подумать. Поэтому переместив пилюлю за спину, позволила ей разбиться о барьер, ограждающий арену. Поскольку к этому моменту Лотос уже почти до неё добралась, создав в руке ледяной метательный нож, тёмная заклинательница выкинула свой коронный номер. Наслала на противницу незаметное, простенькое проклятье неуклюжести, от которого было очень сложно защититься, ведь оно не вредило здоровью напрямую. Спустя мгновение Лотос споткнулась прямо на бегу, да ещё и на ровном месте.

— Получай, корова, — Кукла не удержалась от проявления «любезности», видя эффектное, почти акробатическое падение Лотос на грудь.

Самое обидно, на два размера больше, чем у неё. Разве можно мириться с такой несправедливостью? Правильно. Нельзя!

— От овцы подачек не принимаю, — огрызнулась Лотос, создавая на полу ледяную дорожку, по которой ласточкой понеслась дальше, словно по ледяной горке, не снижая скорости.

— Тебе и не предлагают, — злобно заявила Кукла, щёлкнув пальцами.

Прямо на пути скользящей по льду головой вперёд Лотоса упала здоровенная гранитная плита, похожая на надгробие. Впрочем, это и было надгробием, недавно пропавшим из салона ритуальных услуг. Однако алхимик вновь продемонстрировала свою сноровку и смекалку, невероятно быстро создав перед барьером трамплинную горку, благодаря которой перелетела препятствие. Словно кошка, развернувшись в полёте, метнула в Куклу небольшую склянку с непонятной жидкостью, после чего в ту же секунду выполнила технику морозного тумана. Подобно цунами плотная белая завеса разнеслась по арене, обнуляя видимость.

Насторожившаяся Кукла немедленно приготовилась перемещать очередной подозрительный предмет. Сформировала перед собой пространственное зеркало. Пристально всматриваясь в туман, замерев лицом к противнице, заклинательница едва не пропустила коварный удар с флангов. Сразу с обоих сторон в неё по дуге прилетели две группы ледяных метательных ножей, чей полёт явно корректировали. Поэтому Кукле самой пришлось спешно телепортироваться прямо в гущу морозного тумана, прыгнув по случайным координатам, чтобы не превратиться в сердитого ёжика.

Склянка, кстати, в ловушку так и не прилетела. Легче от этого Кукле не стало, поскольку этот туман был способен за считаные мгновения заморозить всё, чего касался, превратив её в ледяную скульптуру. Защитив себя аурой, обладающей фиолетовым оттенком, Кукла после прыжка не успела даже дух перевести, как была вынуждена срочно уворачиваться от уродливого мутанта, неожиданно выскочившего из плотной завесы молочного цвета. Он выглядел похожим на гигантского белого волка с длинными мускулистыми руками, растущими у него на плечах, держащими ледяные мечи, а также с дополнительной, ещё более чудовищной клыкастой пастью на груди.

Перед следующей телепортацией, решив не ввязываться в ближний бой, Кукла бросила в чудную зверушку пачку сразу же облепивших его взрывных печатей.

— Плагиаторша! — возмущённо выкрикнула заклинательница в чёрном платье уже из другого места.

После мощного взрыва, уничтожившего порождение больного воображения, всколыхнувшего озеро морозного тумана, Кукла язвительно добавила:

— Фу такой быть. Жалкая подражательница.

— Не жалкая, а продвинутая. И не подражательница, а последовательница, — одновременно со всех сторон донёсся спокойный голос Лотос, усиленный духовной техникой.

За счёт приёма, названного «искажённое эхо», она полностью скрыла своё местоположение.

— Одни отговорки, — сердито возразила Кукла.

Не видя противницы, заклинательница не могла нацелить на неё свои способности, туман блокировал не только видимость, но и духовное восприятие, а вот Лотос подобных проблем не испытывала. С разных сторон в разговорчивую Куклу полетело множество ледяных метательных ножей, острых — как бритва, и прочных — как сталь.

Некоторое время ловко уворачиваясь, размазывая руками и активно двигая поясницей, поняв, что им не будет конца, Кукла остановилась. Она специально подставилась, поймав один из ножей весьма своеобразным способом. Со свирепым выражением лица выдернув его из предплечья, безжалостный дух детской куклы тут же провел окровавленным пальцем по лезвию и что-то быстро прошептал. Где-то в тумане неожиданно закашлялась Лотос. Причём каким-то неприятным, хриплым, мокрым кашлем.

— Кровь за кровь, глаз за глаз, — злорадно объявила Кукла, перемещаясь за мгновение до того, как её пронзило сплошным шквалом ледяных игл.

Понимая, что такая