Альфа-ноль. Все части - Артем Каменистый

Я выбрал «или». Переместился вперёд «блинком», тут же повесил Вихревую скрытность и неторопливо попятился, стараясь не придавить уцелевшие на грядке растения. Маскировка прокачана слабо, но навык изначально мощный, на совесть спрятать может. Как по заказу солнце скрылось за одиноким облаком, и я оказался в тени. Так что, несмотря на ранний день, умение должно прикрыть на совесть.

Стремительно подлетавшая тварь слегка скорректировала курс. Нет, она не потеряла меня из виду, просто взяла поправку из-за изменения моего положения в пространстве.

Увы, моя хитрость ни на миг её не обманула. И дело тут не в дневном свете, а в высоких параметрах.

Быстро захлопав крыльями, тварь зависла на одном месте сотней с лишним метров выше, после чего взмахнула непомерно-длинной лапой, и на меня обрушилась чёрная молния. Немного похожа на заряды Солнца юга, возможно, какой-то родственный навык.

Удар сбил меня с ног, сняв при этом одно Игнорирование и разворотив грядки на несколько метров вокруг. То, что навык пропустил часть физического воздействия, многое говорил о твари.

Очень сильная.

Но ведь и я не слабак.

Полноценно достать на такой высоте магией я не могу. Пока что не могу. Пришлось доставать лук. Не самое лучшее оружие, когда с такими противниками дело имеешь, но альтернативы для дистанционного боя нет.

Обычные стрелы в такую образину выпускать — только щекотать. Пришлось доставать артефактную. Цена её меня не смущает, а вот то, что такие боеприпасы в Мудавии доставать очень сложно — смущает сильно. Потому стараюсь не тратить.

Но сейчас иначе никак.

Выстрел. В нескольких метрах от монстра стрела разлетается мельчайшими огненными брызгами, а вокруг туши при этом на миг мигает едва заметная сфера. Будто тварь находится в центре мыльного пузыря.

Только это никакой не пузырь, это круговой магический щит. Очень редкий класс умений сам по себе, а встретить такое у порождения Смерти чуть ли не уникальный случай.

Я, например, впервые сталкиваюсь.

Потерять стрелу — досадно, но нельзя сказать, что это напрасная потеря. Механика щитов, как правило, такова, что сдерживая урон, они растрачивают часть вложенной в них энергии. То есть при должном количестве и силе атак можно полностью их истощать.

Поэтому останавливаться я не стал. Одна, вторая, третья, четвёртая стрела. Так и болтающийся в вышине противник тоже не ленится, ещё два раза чёрными молниями приложил. Я при этом просто падал и, вскакивая, перезаряжал Игнорирование. Ни царапины не получил.

Грядки да, пострадали сильно. Собственно, вокруг меня от них и воспоминания не осталось. Я сейчас находился в большой круглой яме, что углублялась после каждого удара монстра.

В какой-то момент до твари дошло, что магия против меня работает как-то не очень хорошо. Я скорее в древние подземелья провалюсь при очередном углублении «кратера», чем позволю себе умереть от чёрной пакости.

Сложив крылья, монстр спикировал на арену. Приземление было столь мощным, что под ногами земля дрогнула.

Перед ямой поднялась чёрная антропоморфная фигура со сложенными за спиной крыльями. Метров семь высотой, очень худая, и не такая уж костлявая, как думалось ранее. Кости, разумеется, присутствовали в изобилии, но не везде они были голыми. Там и сям среди них виднелась плоть. Красно-бурая, будто мясо слегка залежалое, омерзительно пульсирующая. Больше всего её было в районе груди, где она сливалась в сплошную массу. Подозреваю, именно под ней скрывается «сердце Кощея».

И также подозреваю, что эта кошмарная плоть гораздо крепче обычного мяса.

Лук я спрятал ещё до приземления монстра. Зачем тратить дефицитные стрелы, если противник сам подставляется под магию? В тварь полетели все низовые навыки, что есть, «пузырь» вокруг неё проявился полностью и больше не исчезал. Защитному навыку приходилось срабатывать непрерывно, даже секундной передышки я не давал.

Монстр небрежно взмахнул лапой, и на этот раз из неё вырвался сразу пучок молний. И как бы они все не извивались, каждая в итоге попала в цель.

Меня снесло, будто пушинку ураганом. Спиной врезавшись в край ямы, я пропахал землю, устроив в огороде узкую траншею, после чего пролетел несколько десятков метров и, приземлившись на незатронутые боем грядки, разворотил несколько, а на остальных помял овощную поросль.

Пока катился ещё пару десятков шагов.

Полностью дезориентированный, не понимая, где верх, где низ, я торопливо повесил Игнорирование. Все растерял за одну атаку, а от Воздушного щита почти ничего не осталось.

Ещё бы чуть-чуть, и…

Земля тряслась от поступи неспешно приближающейся твари. Сколько же она весит? Кости в ней явно не пустотелые, да и кости ли? Чёрный материал больше на обсидиан похож.

Что это вообще за хрень такая?!

Подниматься я не спешил. Неведомый монстр желает побороться в ближнем бою? Я только за!

Мне бы только на секундочку оказаться внутри его защитного «пузыря».

Солнце вышло из-за облака, и его тут же заслонила высокая и худая тень. Возвышаясь надо мной, монстр всё также неспешно вскинул руку, и в ней материализовалась огромная цельнометаллическая коса.

Откуда она взялась? Навык, или материальный объект? Если верно второе, у чёрного исполина есть Скрытое вместилище или что-то наподобие.

Понимая, что он явно не уборкой овса собрался здесь заниматься, я также понял, что медлить больше нельзя.

Дальше события завертелись так стремительно, что если на нас при этом смотрели зрители, они вряд ли что-то понимали.

Кратчайший миг, и из Скрытого вместилища вывалилась бочка. Три я приберёг на всякий случай, когда выкладывал большую часть для диверсии в большом лагере южан. Две из них спустя несколько дней потратил в ущелье, чтобы попытаться вызвать большой обвал.

Эта последняя.

Коса зашумела, рассекая воздух. Она опускалась прямиком на меня. И даже если Игнорирования спасут, импульс, направленный сверху вниз, сработает не хуже молотка.

Моё тело как гвоздь уйдёт в податливую почву.

Приставив ладонь к стенке бочки, я выпустил залп Огненных искр.

И снова полетел. Но монстр здесь уже ни при чём, на этот раз я оторвался от земли по своей воле.

Не очень-то хотелось, если честно, но список вариантов был невелик.

Этот показался перспективнее прочих.

Я ничего не видел, лишь ощущал, как тело бьётся о какие-то преграды, куда-то отлетает от них, катится по земле.

Наконец, мной перестали играть в экстремальный футбол. Перед глазами прояснилось, но я ровным счётом ничего не увидел. Всё поле зрения затянуто тёмной пеленой, в которой пробиваются оттенки оранжевого, а в нос, перебивая пороховую вонь,