Альфа-ноль. Все части - Артем Каменистый

Выпавший в этом бою трофей рунного мастера располагается в особом вместилище на поле боя. Лишь вы и другие существа, выполнившие минимальные требования к потенциалу рунного мастера, сможете видеть его и взаимодействовать с ним (после разрушения вместилища).

Тьма и буквы. Много букв.

Знакомое состояние. Однажды, давно, ещё в Пятиугольнике, мне пришлось выдержать сложный бой. Тварь была мелкой, но неудобной, силёнок против неё не хватало. В итоге я всё же победил, но тут же вырубился от ран и потери сил.

И тогда, как и сейчас, вот так же увидел «победную простыню» от ПОРЯДКА.

Понятия не имею, как привести себя в сознание. В прошлый раз само собой получилось, через некоторое время текст исчез и меня «выбросило в реальность». Надеюсь, сейчас будет также.

А пока можно изучить, что мне тут ПОРЯДОК понаписал. Созерцание цифр и букв неплохо отвлекает от тревожных мыслей.

Ну а как тут не тревожиться, если моё тело валяется где-то среди разгромленных грядок, и на эти грядки в любой момент могут приземлиться новые нехорошие существа.

Итак, это оказалась очень серьёзная тварь. Почти такая же, как те призраки из подземелья, случайно найденного в Лабиринте. Первого я сумел победить, можно сказать, чудом, а вот к встрече со следующим мы с Кими хорошенько подготовились. До конца обучения успели ещё четверых уничтожить, почти поставив охоту на них на поток.

Трофеи из них выпадали более чем прекрасные, и бонусом добавлялись единички в ветке достижений «Великие победы». К сожалению, не каждый раз. Скорее всего, виной тому участие Кими. Мы слишком поздно до этого додумались, и получить первую звезду Великого победителя я не успел.

Достижение это малоизвестное, лишь в паре книг мне встречались упоминания о великих героях древности, которым это удалось. Что за такое свершение причитается, я толком не понял, сведения противоречили друг дружке. Но не сомневаюсь, приз окажется достойным.

Всего-то одну приличную тварь осталось найти. Вроде этого вестника.

Кстати, несмотря на то, что он, судя по описанию и наградам, слабее Сокрытого Повелителя Призрачных Вихрей, победа далась непросто.

Даже не представляю, чтобы без той бочки делал. У этой твари чертовски крепкая защита, впервые с такой сталкиваюсь. Что бы я ни делал, она одинаково хорошо держала любые удары. И что самое паршивое, «стена», что отражала все мои атаки, нисколечко не мешала атаковать в ответ. То есть непроницаема лишь с одной стороны.

Очень редкое и полезнейшее свойство. Я вот только на Игнорирование и Воздушный щит уповаю. Они не мешают ни магией бить, ни из лука стрелять. Все прочие способы защиты хоть в чём-то, но ущемляют, а это неприемлемо, когда твоя тактика базируется на быстрых, частых и сильных атаках.

Трофеи прекрасны, и что особенно приятно — почти не влияют на Баланс. Да, в описании сказано, что вообще его не напрягают, но не верьте всему, что сообщает ПОРЯДОК, это не совсем так. Если использую сразу всё полученное, свалюсь надолго. Да, оно, конечно же, усвоится, и со мной, со временем, снова всё будет хорошо, но ничего приятного в таком экстриме не вижу.

Так что потреблять заработанное придётся неспешно, тщательно при этом контролируя состояние Баланса.

Из размышлений и предвкушений меня вырвала вспышка.

Ну наконец-то! Здравствуй реальный мир, до свидания ПОРЯДОК.

Да-да, я снова слышу и вижу.

Вижу низкорослого горбоносого старикашку с сухим желтоватым лицом под комичной ярко-красной шевелюрой. Стоит надо мной, рукой размахивает да таращится нехорошо.

И слышу, как он злобно орёт:

— Да убейте его прямо сейчас! Зачем суд?! Зачем разговоры?! Ведь всё и так понятно! Он виновен, и наказание за то, что он сделал, у нас только одно! Смерть! Казнить его! Прямо здесь казнить!

Не понял? Что за крики, что за недовольство? Я тут, вообще-то, репутацию спасителя жителей зарабатывал, а не помидоры воровал.

За что меня казнить?

За растоптанные грядки?..

⠀⠀

⠀⠀

Эпилог

Обычное степное урочище, пологая котловина, зажатая меж оврагами и пустошами. Таких здесь, на юге Мудавии, тысячи и тысячи. Не всякий сможет одно от другого отличить, даже местные жители иногда путаются.

Это место видело всё и ничего. Великие войны древности опустошали материки, а здесь, в скрытой от глаз низине, скот монотонно пережёвывал траву, перерабатывая её в навоз.

Силы Хаоса раз за разом сотрясали мир, пытаясь его расколоть, рассеять на бесчисленное множество осколков, а скот жевал траву и гадил.

Остатки человечества сметали пепел с того, что ещё не погибло безвозвратно, пытались наладить жизнь на руинах мира. Весной в степи поднималась новая трава, и её жевал скот, оставляя после себя вытоптанное пространство, изгвазданное навозом.

Сменялись императоры и короли, древние династии уходили в небытие и поднимались из ниоткуда амбициозные самозванцы, рождались и исчезали страны, а скот всё жевал и жевал.

Траву.

И, разумеется, всё так же гадил.

Даже когда один из последних владык новоявленного степного государства спятил окончательно и попытался внедрить в массы свой культ, требующий от паствы полного вегетарианства, скот никуда не делся. Он флегматично жевал траву и удобрял степь навозом, пока возмущённые народные массы торопливо и кроваво меняли форму правления.

Когда в степь впервые пришла чужая армия, скот поначалу жевал и жевал, гадил и гадил. Но длилось это недолго, потому что южные захватчики начали охоту за пастухами. Одни скотоводы нашли здесь смерть, другие ушли на север, прихватив своих коров и баранов.

Да, они продолжали жевать и сейчас, но уже не здесь.

Хитрый северянин устроил лагерь вдали от всем известных источников воды, среди глубоких оврагов и каменистых пустошей. Но так казалось лишь пришлым. Местные проводники знали, что здесь и водопой найдётся, и трава хорошая, и тропы удобные имеются. Своим знанием они охотно делились с союзниками.

Но захватчики умели учиться на своих ошибках и сумели устроить облаву, от которой, казалось бы, никто не мог уйти.

И теперь в залитом кровью и заваленном хламом урочище тишина и спокойствие. Пируют стервятники на трупах, да жужжат полчища мух над нереально-огромной кучей навоза. Его неделя за неделей стаскивали отовсюду проштрафившиеся бойцы.

Военный лагерь без дисциплины — это не армия, это стадо человеческое на вольном выпасе. Все нарушения полагается своевременно выявлять, виновников следует незамедлительно подвергать наказанию.

А какое тут наказание проще всего придумать?

Навоза даже сейчас в степи много, так чего добру просто