Системный скуф. 3 том - Шекли

Телесные врата! Боевая медитация! — В это время по основному телу растекается волна ци, выстраивающаяся в усиливающие техники, что дает еще чуть разгона мыслительного процесса и скорости действий. А главная техника уже собирает вокруг энергию. Максимум, на который я способен.

Линза пространства! — И если удар пространственника был впечатляющ, заставив меня откувыркаться назад, то мой выпад был подобен удару молнии, от которого реальность вздрогнула. И уже тройку противников раскидало и впечатало в противоположную стену. Однако и на этом останавливаться я не собирался.

Водоворот! - Квиокс оказывается впереди, формируя свой козырь. Шесть сходящихся потоков гравитации. Навстречу мне уже летят кровавые стрелы и новое кольцо пространства. Но водоворот частично сносит первые и разрывает второе. После чего новая линза пространства прокатывается по полю боя, заставляя воздух вскипеть и снова вминая противников, снося тех еще дальше. Такие слаженные действия обоих тел позволили добиться просто феноменального результата. Вот только на очередном такте эта прекрасная симфония разрушения оказалась сбита.

— Боль! — Проревела сама реальность. Это не был голос. Это был ментальный импульс, что впился в сознание. И на этот раз разум в теле Квиокса оказался еще менее защищен, так что я не смог завершить технику. А следом… Огромная кровавая плеть, несущаяся на сверхзвуке, рубанула по «нам», раскидывая в разные стороны. Покров Квиокса размололо в хлам, благо сам разрез пришелся чуть в стороне, позволяя избежать травм. Но одно стало ясно абсолютно точно. Враг сильнее! Атаки этого гребанного вампира, в чем я уже почти не сомневался, учитывая такой удушающий смрад стихии крови, были сильнее. Может, не из-за превосходства звезд, но из-за превосходства концепта уж точно.

Удар! — В основное тело влетает металлическая стрела. Покров ее гасит, но меня сносит на несколько метров. А следом я уже вижу, как кипит пространство. И мне это не нравится.

Небесный бриз! - Волна ци, куда стекаются все потоки, бушующие в пещере, порождает цунами. И то сталкивается с кольцом пространственника, нейтрализуя то. А я уже несусь вперед. В теле же Квиокса нагоняю себя и исчезаю в жемчужине. Прямо в упор ловлю тройку кровавых сгустков, каждый из которых разряжает покров. Но добиваюсь главного, сокращаю дистанцию, исчезая и сам.

Взрыв! - И опять я скорее достраиваю происходящее в своем воображении, на доли мгновения прячась в жемчужине. После чего возникаю в кипящем ревущем воздухе, где носится черный пепел. От пещеры уже не осталось ничего. Стены, пол и потолок стесало в хлам, а снизу кипит черное магматическое озеро. Вот только… Только мощнейшие ауры трех врагов не погасли. Отдалились, да. Чуть затухли. Но сияющие точки остались живы, сейчас снова вылетая из оплавленного тоннеля.

— Пятый этап? Сильно… — Раздался в голове все тот же насмешливый голос. И теперь я не сомневался, что это говорил тот самый адепт крови. Не менталом, так он пробиться ко мне в голову пока не мог, но умением духовной речи. И он тут был сильнейшим. Он носил доспех четвертого этапа, почти такой же, что был у Квиокса. И это наводило на мысли. На мысли о том, что это, как и прошлый убитый вампир, элита империи. Те самые тайные воины, что решают глобальные вопросы на первом горизонте. Однако времени на раздумья не было. Ибо тройка врагов снова вспыхнула силой. На линзу пространства уже не было времени. Так что я ответил бризом. Потоки остаточной от взрыва энергии ударили сплошным фронтом. Вот только и противники явно были готовы к подобному. А потому ответили чем-то совершенно новым.

Пространственник заставил огромный объем пещеры вскипеть, насыщаясь своей силой. Землевик попытался сделать что-то примерно то же самое, но получилось у него плохо. А вот кровавый. От его силы сама моя ци, сам бриз, словно бы заглох на мгновение, потеряв силу. И в этот же момент я ощутил, каким-то смутным чувством, как на мгновение блокировка пространства исчезает. Только затем, чтобы фигура кровавого возникла рядом на кратчайшие доли мгновения и исчезла, даже не нанеся ни одного удара.

Жемчужина! — тут же исчез я в артефакте и вовремя, ибо вампир не собирался оставлять мне ни мельчайшей доли времени на реагирование. Снаружи все снова взорвалось. А я отсчитал привычные несколько мгновений. И уже собирался выныривать обратно, как остановился, пораженный параноидальной догадкой. Ведь если они догадываются, что у меня есть жемчужина, если знают ее механизм действия… Что мешает им попытаться использовать это, взорвав, например, не один снаряд, а породив серию взрывов.

И вместо того, чтобы вынырнуть обратно, как того требовали инстинкты, я попытался посмотреть, что же происходит снаружи. Это тратило гораздо больше времени, и тоже было опасно. Опасно, если, например, меня в этот момент попытаются поймать. Кто знает, может они уже разработали технологию захвата для жемчужин? Вот только когда через мгновение проявляющуюся снаружи картинку снова смело волной ци, я понял, что оказался прав. И это стало началом моего мучения.

Жемчужина рванула вниз. Ну как рванула. Поползла, пытаясь сместиться в иное место. В то время как снаружи раз за разом происходили взрывы, которые я мог отследить только по тому, что восприятие артефакта гасло раз за разом. Пятый, шестой. Десятый стал последним. После него зрение начало восстанавливаться, показывая мне пространство вокруг артефакта. И то, как это пространство изгибается. Нехорошо так изгибается! Разум продолжал работать на максимальной скорости, так что я успел оценить все перспективы!

Выйти! - Через миг я уже был снаружи, в раскаленном воздухе. Правда, тот раскаляться дальше уже просто не мог.

Удар! - Ятаган черного мора рубанул по руке врага, но тот успел отдернуть конечность, так что лезвие прошлось лишь по паре пальцев, оставляя на них густую черную жижу. А следом меня просто смело ментальным ударом, вслед за которым по моей тушке пришлось и кровавой плетью. Ее я выдержал. Почти. Так что меня чуть не запульнуло вниз, в океан кипящей черной магмы. Именно океан, ведь пещера от таких издевательств стала раз в пятьдесят больше.

— Значит все же жемчужина… — Раздался в голове все тот же надменный, но уже не такой веселый голос. И я сфокусировал взгляд на адепте крови, рядом с которым парил и пространственник, которому все же пришлось отрубить себе часть кисти. Вот только такой расклад меня пока не радовал. Да, я мог так сражаться