По обычаю предков - Kass2010

Оборотни одобрительно загудели.

— Письмо я получил вчера, а это прислали мне сегодня!

Лайелл поднял мешок и вытряхнул из него две головы, которые со стуком упали на землю и покатились в сторону собравшихся оборотней. Толпа отпрянула. Пустыми мёртвыми глазами смотрели в небо братья Витрие, самые опасные и мощные бойцы стаи.

227/690

— Туда им и дорога, — тихо произнесла самая старшая из волчиц. — Гнилые были оба.

— Так что будем делать? — уточнил Люпин.

— Сражаться, выхода у нас нет. Волчат только спрятать нужно, — сказал папаша Джеродд. — Хотя, конечно, лучше бы было, чтобы те, кто бесчинствовал там и виноват, сдались сами. К чему навлекать беду на всю стаю? Весело вам было тогда?

— Молодые были, глупые, — ответил матёрый волк. — Послушали братьев, обещали, что свидетелей не останется. Да, видно, кого-то упустили…

— Теперь это не имеет значения. Я спрашиваю вас, волки, достанет ли у вас храбрости пойти и сдаться, чтобы стая осталась жить? — задал вопрос Лайелл, но никто не произнёс ни слова. — Тогда мы поступим иначе. Стая уйдёт в лес, а вы останетесь тут и примете бой. Если кто-то добровольно решит вам помочь — препятствий чинить не буду.

— Так будет верно, — снова подала голос старшая из матерей. — Думаю, что мешкать не след. Они могут напасть в любой момент.

Через двадцать минут поселок оборотней походил на вокзал, где все кричали, кто-то тащил узлы с нехитрым скарбом, дети плакали.

— Ты иди со всеми, Люпин. Как они будут без вождя? Кто защитит их, когда всё это закончится?

— Не могу, мой сын был там. Я должен ответить за него.

— Я отвечу за всех. Я мать матерей, значит, я не доглядела, не увидела, просмотрела. Но они наши дети, хоть и бестолковые. Я буду драться за всех. Дней мне осталось немного, лучше умру за стаю, чем пойду подыхать одна в чащу.

***

Мастер Кхурданк смотрел на волшебника Уизли, слушал слова, что он произносил, и смотрел в его глубинную суть. «Этот волшебник больше нам не подходит. Золото плохо повлияло на него. Началось искажение приоритетов. Нужно сообщить в кадры, пусть подбирают ему замену. А мастера Уильяма нужно или лечить, или увольнять. Разве что послать его для очищения ауры в какое-нибудь отдалённое отделение, причём туда, где много работы для разрушителя проклятий. Возможно, Тибет?»

— Понимаю, им нужно учиться, собираться в школу. Но о чём они думали, когда крали деньги, а главное — неуважительно вели себя в банке?

— Я уверен, что вы уже научили их трудиться, уважать гоблинов, почитать старших. Можно, завтра утром они зайдут к вам и покажут, насколько глубоко их раскаяние?

— Хорошо, пусть зайдут. Но если я почувствую фальшь, время, что они тут пробудут, добавится к норме в двойном размере.

228/690

— Очень, очень благодарен вам, мастер Кхурданк!

«Все жё люди так слабы, почему же мы сидим под землёй, а они — везде?»

***

Вечером в Нору пришёл Дамблдор.

— У меня две новости. Одна плохая, другая хорошая.

— Давай, Альбус, с плохой! — сморщилась Молли.

— Гарри каким-то образом узнал о своём наследстве и стал дважды лордом. На недавнем Совете он представился как лорд Блэк-Поттер.

— И что теперь? — подняла на него взгляд матриарх Уизли.

— А вот тут хорошая новость. Я отправил кое-кого, чтобы он помог мне снова взять управление Гарри в мои руки. Судя по тому, что мой агент пока ещё не вернулся, всё идет, как нужно. Гарри, видимо, просто не отпускает его домой. Если повезёт, я уже сегодня получу нужную мне субстанцию и активирую управляющий артефакт. Как только наладится контакт, он, скорее всего, примчится сюда к вам, чтобы побыть с друзьями и Джиневрой. Девочка должна быть хорошо подготовлена. Гарри будет спешить закрепить с ней связь, так что будьте готовы утром застать их в компрометирующей обстановке. Пошлёте мне Патронус, я приду и поженю их. Скажу, что унаследовал от брата лицензию на проведение бракосочетаний. Зелье плодородия есть? Джинни должна сразу понести от него, чтобы к первому сентября в Мунго уже определили, что она в положении.

— Ладно, Альбус. Надеюсь, в этот раз всё пойдёт, как надо. За нас не волнуйся. Сам не оплошай!

***

— А все уже тут! Я хочу кое-что рассказать вам до ужина, только можно мне чаю? — попросил Дуэйн, появившись в Трёх воронах с довольным и загадочным лицом где-то за час до вечерней трапезы.

Лорд Бёрк поудобнее уселся в кресло с чашкой чая. Все расположились вокруг него.

— Итак, дорогие мои, нужно сказать, что присланная вещица заставила не одного меня поломать голову. Но богатая библиотека нашего отдела помогла нам найти верный путь. История сей вещи восходит к всем известному Саладину, или Салах ад-Дину. Но это не настоящее имя, а лакаб — почётное прозвище, означающее

«благочестие веры». Звали этого восточного правителя Юсуф ибн Айюб [57]. Он был знаменит разными военными кампаниями, но самым известным фактом биографии Саладина стала его борьба с крестоносцами. Европейцы, ратовавшие в своих походах за освобождение святынь христианства, в первую очередь Гроба Господня, погибали не только в боях. Десятки тысяч людей умирали от жажды, голода и болезней. Даже отряды магов, которые имелись в армиях всех участников этих походов, не могли справиться с этими бедами. А вот арабы не испытывали проблем с жаждой и голодом. Привычные существовать в пустынях и землях, бедных едой и водой, арабские воины, собираясь в поход, обязательно брали с собой два мешка фиников, «хлеб пустыни», подвешивая их к седлу коня с обеих

229/690

сторон. Железо, магний, фосфор, минеральные соли, витамины групп А и В, 23 вида аминокислот, протеины, глюкоза и фруктоза. Десяти фиников в день достаточно для обеспечения жизнедеятельности человека. А вот со снабжением водой было намного хуже. Однако в тот период, ко времени самого первого Крестового похода, уровень знаний и умений на Востоке был намного выше, чем на Западе, причём как у магловской части населения, так и у магической.

— Это всё, безусловно, очень интересно и познавательно, лорд Бёрк, но можно ближе к теме, — проговорил Гарри, когда Дуэйн на пару секунд замолчал, чтобы сделать глоток чая.

— Я уже почти дошёл до главного! Так вот, когда крестоносцы были рады скудной дождевой воде, с удовольствием