Князь Искажений. Том 10 - Евгений Ренгач

Если сначала мне казалось, что это был естественный разлом в горе, то теперь я начинал понимать — здесь не обошлось без вмешательства кого-то очень умелого. Сами по себе такие ровные стены и плавные спуски не возникают!

Спустя несколько поворотов я наконец-то выбрался из коридоров и оказался в просторном гроте. От растущего на стенах лишайника исходил яркий свет, так что я без проблем смог здесь оглядеться.

Игнатов и остальные члены отряда выстроились у дальней стены. Их забитые доверху сумки стояли рядом.

Стоило мне войти, как по гроту прокатился звуковой сигнал. Это сработал установленный у входа сигнальный артефакт.

Бойцы потянулись к оружию, но, увидев меня, тут же расслабились.

— Андрей, ну наконец-то! — Из толпы Охотников вынырнул Жуковский. Профессор был настолько энергичным, будто в одиночку выпил целый чайник кофе. — Мы ТАКООООЕ нашли… Вы просто обязаны это увидеть!

Он едва ли не силой подтащил меня к дальней стене. Члены отряда расступились, освобождая мне место.

Одного беглого взгляда мне хватило, чтобы всё понять.

Стена была покрыта рисунками, напоминающими земную наскальную живопись. Достаточно простые, они, тем не менее, складывались в единую историю.

На первом рисунке я увидел схематичное изображение незнакомой мне местности. Высокие леса, трава, ручьи и озёра.

На втором на территорию будто бы опускался какой-то вихрь. Приглядевшись к нему, я понял, что это не вихрь, а огромный, невероятно мощный поток энергии.

На третьем поток будто бы распадался на части. И если одни части, касаясь поверхности, создавали что-то вроде высоких горных хребтов, то другие складывались в исполинские человекоподобные фигуры.

Эти фигуры были настолько громадными, что казались выше гор.

Химера меня раздери… Да это же Повелители!

Я двинулся вдоль стены, разглядывая одну картинку за другой.

На каждом рисунке были изображены Повелители. Иногда гигант был один, а иногда несколько. И почти всегда они были окружены крошечными фигурами.

Использовав Взор, я разглядел в этих фигурах монстров. Химеры, гули, василиски, Высшие и множество неведомых мне тварей — все они застыли перед Повелителями, глядя на них с восторгом и обожанием.

Заметил я и кое-что ещё. Если сначала на картинках были заметны леса и реки, то постепенно ландшафт становился всё более пустынным.

Ощущение было такое, будто мир медленно, шаг за шагом, умирает…

Тут и там на картинках начали появляться тёмные кляксы, в которых я узнал Искажения. Монстры и Повелители исчезали в них, а когда возвращались, то приносили собой клубящиеся облачка. Да это же энрегия!

Они выпускали энергию, и в мир снова возвращались зелень и реки. Он больше не казался пустынным.

Вот только, судя по новым рисункам, что бы они ни делали, их усилий не хватало надолго. Местность продолжала понемногу пустеть.

Ага, теперь понятно, что здесь происходит…

— Андрей, какие у вас будут выводы? — Я не успел осмотреть все рисунки, а Жуковский уже заглядывал мне в лицо.

Профессору не терпелось услышать моё мнение.

И я его не разочаровал.

— Это история появления Повелителей. И она проще, чем кажется. — Я указал на вторую картинку. — В какой-то момент в эту реальность проникла иномирная энергия. Скорее всего, дело в разрыве ткани между мирами. Здесь эта энергия распалась на части. Одна половина вступила в контакт с реальностью и создала чёрные горы, а вторая — Повелителей… Профессор, что-то не так? Вы выглядите так, будто съели лимон.

Жуковский в самом деле выглядел неважно. Его лицо было мрачным, а глаза метали молнии.

— Андрей, всё в порядке! — Стоящий рядом Сергеич рассмеялся. — Просто господин профессор сказал те же выводы, что и вы. Только времени на это у него ушло в разы больше…

Понятно. Выполнив работу быстрее Игнатия Константиновича, я фактически задел его профессорскую гордость.

Тонкая душевная организация Жуковского меня не волновала, так что я продолжил.

— С годами мир пустел. Реки иссыхали, деревья и растения исчезали. Вероятно, все шесть солнц потухли и тоже стали холодными. Чтобы сохранить то, что осталось, Повелители открыли Искажения. Через них они проникали в другие миры и забирали энергию других реальностей. Они уничтожали чужие миры и приносили добытую энергию сюда. Какое-то время это действовало, но постепенно перестало работать. Мир продолжил умирать…

Все присутствующие посмотрели на Жуковского. Судя по любопытству в их взглядах, эту часть истории профессор рассказать не успел.

— Да, Андрей полностью прав. Именно это я и хотел сказать! — Профессор покачал головой. На меня он смотрел с завистью. — И всё-таки, князь, вы занимаетесь не тем! С вашими талантами из вас бы вышел шикарный учёный!

— Ну уж нет. Я слишком люблю убивать монстров!

Я ещё раз взглянул на рисунки. Теперь мне многое стало ясно.

То, что Повелители — это не обычные чудовища, было понятно с самого начала. Слишком уж они большие и мощные! К тому же их тела частично состояли из чистой энергии, а способности позволяли наделять силой других существ.

Порождённые иномирной энергией, Повелители стали для жителей этого мира чем-то вроде божеств.

А ещё они пожирали энергию других реальностей.

Родной мир чудовищ умирал. Эти твари путешествовали по реальностям, забирали энергию и отдавали чужую силу, поддерживая в своём мире остатки жизни.

Именно об этом и говорил Повелитель, которого я встретил в Азиатской Зоне. Гигант упомянул, что они уничтожили сотни миров. И наша Земля должна была стать следующей…

— Хозяин, получается, эти огррромные монстррры спасают свой миррр?

— Нет, лохматый. Тут что-то не бьётся! — Я снова вспомнил слова Повелителя. — Они хотят, чтобы так выглядело со стороны. Но на героев они точно не похожи.

Мысли проносились в голове с сумасшедшей скоростью. Ага, кажется, я начал понимать…

— Эй, умники, а что насчёт этой скалы⁈ — Игнатов ударил костяшками пальцев в стену грота. — Почему эта каменная хреновина такая мощная, а её осколки способны убить даже Повелителя?

— Элементарно, князь. — Я снова взял слово. — И Повелителей, и чёрные горы породила энергия другого мира. У них одна природа. И это единственная сила, которая способна нанести гигантам вред.

Жуковский кивнул, подтверждая мою правоту. Игнатов тоже остался доволен.

— Что ж, хорошо, что с этим разобрались! — Григорий обвёл собравшихся взглядом. — Если мы закончили изучать эти милые рисуночки, то самое время спуститься глубже и набрать ещё больше трофеев!

Его взгляд упал на лежащие у входа сумки. Раздувшиеся, с потрескавшимися стенками, они доверху были забиты добытыми в пещере осколками, растениями и фрагментами монстров.

Что ни говори, но добыча получалась знатная!

Бойцы кивнули и приступили к исполнению приказа. Я же, отойдя в сторону, двинулся в ту часть грота, на