Вершина мира - Коварный Светляк

порядке. На потолке десятого измерения намного безопаснее, чем внизу, но привлекаешь слишком много внимания. С этой мыслью и под учащенный стук собственного сердца Икара направилась в сторону, на ходу извлекая планшет курьера.

Как это сделал Машлу?! Икара не знала. Но у нее в планшете отобразилась новая точка маршрута на одной из площадей. Умный стихийный должен был сообразить, что без Йона Икара никак не вернется обратно. Да и с Йоном у нее шанс небольшой: от вершины мира к дальним мирам в щели двигаться проще, чем в обратном направлении. Поэтому были веские основания сомневаться, что ей удастся вернуться в третье измерение своими силами. Или придется напрячь Алхимика угрозами продать плащ с перьями ради нового жетона в третье измерение. Кажется, бродяге голову отвернут, едва она откроет рот и озвучит это.

Йон сидел за столиком уличного кафе. Его Икара увидела издалека: ящер развалился на стуле, вытянув ноги, на столешнице перед ним бутылка и стакан с темной жидкостью. Он что, пить собрался? Нет, Йон был слишком опытным курьером, чтобы пить перед тем, как лезть в щель. Значит, купил просто так, ради самого факта. Поэтому и полулежал на стуле, не двигаясь, уставившись в пространство перед собой.

На подъехавшую фигуру в форме курьера Йон машинально поднял глаза. Он долго смотрел в лицо с большими серыми глазами, не двигаясь. Затем придвинул к краю стола свой планшет.

Икара взглянула на светящуюся поверхность. Сообщение?

«Бери ее и возвращайся. Мне надо выпить.»

Подписи не было, но Икара и так знала автора этих слов. Заинтересовало время получения сообщения: Йон получил его десять минут назад. Должно быть, в то же самое время Икара выбралась из щели.

Йон все так же полулежал на стуле за столом, подперев голову рукой, и молча наблюдал за бродягой. О мыслях парня Икара имела весьма смутное представление. Все-таки щели между мирами предназначены для одного путешественника, и в них нельзя войти вдвоем. Одновременно с этим Икара знала, что демоны могут ходить мирами и протаскивать с собой кого угодно - на кого сил хватит. А щель - та же дверь, которую открывают демоны для путешествий. Просто неявная и потайная, словно черный лаз.

Проблема была в том, что Икара - не демон. У нее даже союза с зеленоглазым больше нет. И шанс войти в щель вместе с ящером был околонулевым. Тем удивительнее было спокойствие Йона к произошедшему. Или он просто не мог найти подходящих слов?

-Я никогда не поднималась к вершине мира, - уточнила Икара единственную, на свой взгляд, проблему, - Только спускалась в миры дальше.

На фразу Йон отозвался не сразу.

-Ты хочешь зайти в щель? - спросил он.

Кажется, абсурдный поступок получасом ранее все еще не улегся в голове курьера, и Йон не понимал спокойствия бродяги. Как это низшее существо может быть так спокойно? Не только вести себя подобным образом, но еще и на полном серьезе говорить о возвращении в третье измерение? Это же... невозможно?..

Икара подумала и кивнула.

-У вас в доме мои вещи и линк, - обозначила она вторую проблему, а затем помедлила и добавила, - И... ты пока не прогнал меня с хаосом. Я все еще плохо знаю мир внутри щелей и не умею находить выход. Но я могу следовать за тобой.

-Как? - у Йона в голове не укладывалось, - Как ты это делаешь?

-Я Жрица, - тихо произнесла Икара, - Некое подобие Высшего Жреца, - на ее ладошке возник изящный амулет с золочеными линиями, - Сражаться не умею, но поглощаю искры Разломов. Мой артефакт позволяет двигаться очень быстро на короткий промежуток времени. Так я и проследила за тобой в щели.

Столько тайн и загадок у этого хрупкого на вид существа. Йон сидел и смотрел на ладонь девчонки, на которой лежал самый обычный с виду амулет. Таким не заинтересовать Высших, в нем и магии-то не ощущается. Но для бродяги это очень ценная вещь.

Только в голове ничего не укладывается!

Йон с какой-то безнадежностью посмотрел на откупоренную бутыль и наполненный до половины стакан. Никогда не любил выпивку. Вероятно, сказалось знакомство с дедом. И все равно купил, когда решил, что...

-Я могу вернуть вещи так, - произнес Йон после долгого молчания, - Тебе не надо идти в щель.

-Надо, - привязанный к телу предмет исчез с ладони, - Если я сумею вернуться, то ты возьмешь меня в хаос.

-Зачем?

Икара едва уловимо пожала плечами и отвернулась. Потерла ладошки друг о друга.

-Не хочу быть марионеткой в чужих руках, - проговорила она едва слышно, - Деньги дадут мне право выбора и возможность откупиться от Закона в случае необходимости.

-Деньги, - размыто произнес Йон.

Планшет курьера на столе завибрировал. Икара перевела взгляд на манипуляции парня, а затем прочла новое сообщение:

«Дед ищет выпивку. Поторопись.»

Похоже, это было уже от Машлу. Йон тяжко вздохнул и поднялся на ноги: к бутылке и стакану он так и не притронулся. Несколько секунд постоял рядом с сидящей на стуле девчонкой, после чего протянул ей руку.

Совсем хрупкая на вид. Со смешными кисточками на заостренных ушах. Но она все так же не боялась его, как и все время до того. Знает ведь, что нужна ему только из-за хаоса. А нетронутый стакан на столе ясно давал понять, что дело уже не в хаосе. Не только в нем.

Как и ожидалось, щель Икара нашла первой. Йон даже не удивился, стоя возле размытого серебристого пятна.

-Знаешь, как ходить измерениями выше? - ящер перекатывался на одном месте и неотрывно смотрел на пятно.

Наверное, он боялся увидеть страх на лице сулха. Раса-то какая смешная: «сулх».

-Надо по столбам подняться наверх, - вспомнила Икара теорию передвижения, - Как здесь на потолок прыгаем. И двигаться в обратную сторону. Так?

-Так. Не боишься?

-Волнуюсь, - признала за собой слабость Икара, - Но не боюсь. С тобой идти в щель не страшно.

-Хотел бы я сказать то же самое.

Он протянул к ней руку первым. Скрытая шлемом, Икара улыбнулась на этот жест: парень все еще ничего не понимает в происходящем, или понимает, но не может принять сказанное. Тем не менее он был готов довериться бродяге. Путь даже ради хаоса.

-Не оглядывайся, - предупредила Икара и дождалась кивка головы в ответ.

Мир ушел из-под ног так же резко, как сюр соприкоснулись с каменной поверхностью внутри щели.