Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

Этот поток вопросов и даже предложений прервал зашедший за Анной Кристэриан, который всем своим видом ответил на один из перечисленных вопросов.

Придя из школы, отдохнувший Даниэль снова принялся за поиски Ашандара. После двух, таких же неудачных попыток, как и прежде, маг решил изменить тактику. Вместо демона, он начал искать его замок и на этот раз все удалось.

Перед парнем предстал скалистый берег Риорда — огромнейшей реки, протекающей с севера Ландории на юг и разделяющей своими притоками весь запад королевства на множество частей. Обитель Ашандара находилась в самом центре королевства, неподалеку от спокойного города — Миленты, живущей за счет множества полей и ферм вокруг.

«Довольно странный выбор для воплощения зла» — удивился маг и мысленно, снова поставил перед собой карту Ландории, чтобы найти наиболее короткий путь туда. К сожалению, даже идеальный по скорости маршрут был все равно очень продолжительным: он пролегал между двумя горами-близнецами — Сын и Дочь, через небольшой торговый городок Марковец и главный порт страны на самом юге королевства — Ронделлу, где им нужно было нанять речное судно, которое за день доставит их до Миленты.

«Итак, нужно, в первую очередь, добраться до Ронделлы» — тяжело вздохнул Даниэль — «Не самый приятный для меня город, удивительно, что Ашандар выбрал не его для своего замка. Он же становится сильнее от всякого зла, а там этого хоть отбавляй»

За ужином маг сообщил остальным о будущем плане и следующем пункте назначения.

— На данный момент мы едем в Ронделлу.

— Какое счастье — язвительно высказался Дэймон — лучше и не придумаешь. Надеюсь, нас обворуют не у самих ворот, а хотя бы дадут доехать до центра города.

«Смотри-ка, а парень все же нашел мой замок — неприятно поразился Ричард — А мне мои маги говорили, что это невозможно. Ну, ничего, туда они все равно не доберутся, по крайней мере в полном составе»

— Да, неважное местечко — вслух согласился он.

— Почему вам так не нравится Ронделла? — изумилась Аннабель — Что в ней такого страшного. Я его видела на картинках, очень красивый, старинный город.

— Город может, и красивый, но его жители ведут себя не слишком красиво — весело объяснил Кристэриан — В Ронделлу я ездил на задания чаще, чем в какие-либо другие города. Там осел глава группировки «Городские крысы» — это преступная организация имеет свои банды практически во всех уголках Ландории, занимаются преимущественно грабежами, но за ними также числятся убийства, шантаж, контрабанда и даже работорговля.

— Я тоже слышал про этих ублюдков — подтвердил темный эльф — пожалуй, они, да и вообще, вся Ронделла больше обрадуются приходу Ашандара, чем Избранным.

— Так это даже замечательно, что мы туда попадем — еще больше воодушевилась Аннабель — нам представится шанс оказать на жителей Ронделлы благотворное влияние.

Ричард честно старался сдержаться, даже пару раз кашлянул, но ничего не помогло. Потрясающая наивность девушки сразила его наповал, в конце концов, он не выдержал и громко расхохотался.

— Неужели ты считаешь, что моральные уроды мгновенно превратятся в ангелов во плоти, увидев твое прекрасное лицо? — спросил он, с трудом успокоившись.

— Может, и нет — спокойно ответила хранительница, тем не менее, задетая такой реакцией, на свое предположение — но попробовать-то можно?

— Не обижайся, Аннабель, но большей глупости я в жизни не слышал — честно признался Ричард — Неужели, ты действительно надеешься перевоспитать, хоть кого-нибудь из тамошних отморозков, с помощью благочестивой беседы? Да они, в лучшем случае, просто рассмеются тебе в лицо, а в худшем — нападут.

Аннабель пристально посмотрела в янтарно-карие глаза собеседника.

— Я вижу, ты не сильно в нас веришь. Интересно, как ты собираешься сражаться на нашей стороне и нести добро в наш мир?

Ашандар понял, что сглупил.

— С чего ты это взяла? Как вообще можно не верить в легендарных Избранных, лучших представителей своих рас? — попытался он исправить ситуацию не прикрытой лестью — Просто я по натуре пессимист и всегда жду наихудшего исхода. Если твои слова действительно оправдаются, то я буду искренне счастлив.

— Когда вы уезжаете? — спросила Карин'дала у Даниэля, уже заранее зная ответ.

— Завтра утром. Находиться здесь дольше просто не имеет смысла.

Старейшина понимающе кивнула и украдкой посмотрела на Дэймона. Всегда холодная и официальная, она редко показывала свои эмоции, поэтому темный эльф даже не догадывался, насколько любит и ценит его приемная мать. Он был трудным ребенком, неуправляемым подростком и невыносимым мужчиной, но именно это делало Черного скорпиона особенным. Кроме того, со смертью Арин'далы, старейшина осталась единственной, кто знал истинную сущность Дэймона, его абсолютную преданность тому, кому он верит.

— Дэймон, завтра я уже это вряд ли успею сказать — своим привычно медлительно-властным голосом обратилась к парню Карин'дала — поэтому, скажу сейчас. Я нисколько не удивилась, что Избранным оказался ты, потому что всегда считала тебя самым достойным потомком эльфийского народа. Иди и сражайся с честью, так, как сможешь это сделать только ты! И помни, что я всегда буду тобой гордиться, сын мой.

Не ожидавший подобных слов, Дэймон потрясенно посмотрел на старейшину, после чего встал во весь рост и, приложив обе руки к сердцу, низко ей поклонился. Среди эльфов этот жест означал выражение искренней любви к своей матери.

Наутро, позавтракав и попрощавшись со всеми обитателями дома, Избранные отправились в путь. Провожать их вышли почти все жители Амрилана, желая своим героям скорейшей победы над нечистью.

— Ого! — обрадовался Кристэриан, картинно выпрямившись в седле, чтобы продемонстрировать свою идеальную армейскую выправку — Называется — почувствуй себя знаменитым.

Чемпион, любящий быть в центре внимания, как и его хозяин, начал гарцевать, играя на публику.

— В который раз убеждаюсь, что животные имеют характер своих хозяев — глубокомысленно заметил Дэймон — Твой конь, Грандес, такой же пижон, как и ты.

— Вы с Зеро тоже похожи как две капли воды, у обоих глаза наглые — ответил рыцарь.

— А еще мне иногда кажется, что Зеро фыркает также язвительно, как разговаривает Дэймон — вставила Аннабель и тут же нарвалась на «комплимент» и в свой адрес.

— Уж про вас с Чудо я вообще молчу — огрызнулся темный эльф — обе носитесь без остановки, преследуя какие-то, только вам понятные цели.

Девушка засмеялась.

— Пожалуй, ты прав.

Глава 46 — Лесофобия

Выехав из Амрилана, герои снова окунулись