Кровный мир - Коварный Светляк

Мастер Рух. Одно это имя вызывало трепет в груди девушки, которая от усталости едва передвигала ноги. Четыре Разлома за один день - это слишком много, даже несмотря на их невысокий уровень. Невысокий?.. А ведь для многих Жриц далекого мира третий и четвертый уровень были пределом возможного.

-В порядке? - уточнил Морзан, всматриваясь в лицо с помутневшими глазами.

Икара кивнула и придвинулась к нему ближе, словно ища защиты. Не от монстров - от воспоминаний.

Две фигуры вышли следом спустя несколько минут: грязные и уставшие, но на лице одного из них играла добродушная улыбка. Ровно такая, какую запомнила Икара. Так смотрел мастер Рух на маленькую Жрицу, у которой не получалось создать нужный символ. А затем от него звучали слова поддержки и терпеливые наставления.

Не опускать руки и тренироваться.

Непроизвольный шаг Икары за свою спину Морзан заметил краем глаза. Обращать внимание на этот жест не стал, как и оборачиваться. Вместо этого посмотрел на двух мужчин. Что-то знакомое угадывалось в этих представителях низшей расы, несмотря на отсутствие привычной детали - забавных кисточек на ушах, которые были у женщин-сулхов.

-Помощь с возвращением нужна? - предположил Морзан отсутствие у них жетона подъемника.

-Нет, - ответил хромой наемник, припадая на окровавленную ногу, - Справимся.

-Как так вышло? С Разломом?

-Жрец попался самоуверенный и неопытный, - пожал тот плечами, - Полез к твари, не дождавшись. Разорвали...

-Ясно, - кивнул Морзан и все же обернулся на притихшую девушку.

Не было сомнений в том, что эти трое знакомы. А поведение Икары говорило само за себя: кем бы ни были незнакомцы, она их знала. Как знала и то, что ее родной мир существовал лишь как корм для Жрецов. Часть сильных Жриц продавалась демонам ради выгоды и самого существования мира. Проблема была и в том, что взрослые сулхи знали эту страшную истину. Вот эти двое мужчин - знали.

-Икара, - произнес тот, кто до этого молчал.

Откуда в этом хрупком теле еще брались силы? Морзан не знал. Он смотрел, как девушка метнулась к незнакомцу, чувствуя что-то странное от этой картины и собственных знаний. У Икары было множество вопросов лишь к одному представителю своей расы - к единственному, кто был мастером маленькой Жрицы в далеком родном измерении. К тому, кого она считала предавшим ее.

Огромное количество вопросов было задано... без слов. Икара была не в силах озвучить их, но они продолжали роиться в голове. Только сейчас, глядя в такое знакомое и заметно постаревшее лицо, все они казались ненужными. Мастер Рух знал все с самого начала, и ничего нового она от него не услышит - лишь подтверждение. Он всегда знал. И не говорил. Потому что если рассказать маленькой девочке, что ее ждет, она, скорее всего, погибнет сразу. А так у нее был шанс прожить несколько беззаботных лет, а затем... затем оставалась надежда... на чудо? Совсем крошечное чудо, благодаря которому эта Жрица будет стоять здесь и сейчас, в обществе огромного и сильного воина, не боящаяся входить в Разломы к тварям. Та, кто сумеет найти себе защитников уже в новом мире, ведь в ее родном измерении ни у кого не было таких сил. Ни у Верховных Жриц, ни у мастеров.

В сильных руках мастера Руха Икара вспомнила, как точно так же стояла в его объятиях после своего первого закрытого Разлома. От него пахло грязью, потом и остатками тварей; руки были заметно грубее, но все так же крепко сжимали ее. Почти все волосы поседели, на лице прибавилось морщин и шрамов.

Мастер Рух...

-Мастер...

-Икара, - с усталой улыбкой откликнулся мужчина, касаясь губами пушистой макушки, - Как же ты выросла.

Слезы, катившиеся по щекам, впитались в ткань его рубахи. Икара закрыла глаза и просто стояла, слушая биение сердца своего первого мастера. Отстраняться Рух не спешил, мягко гладя девушку по голове.

-Мы собираемся выпить после отчета в гильдии, - произнес стоявший поодаль наемник, - Присоединяйтесь.

-Хорошо, - согласился Морзан, - Воспользуемся вашим жетоном.

-Так можно? - удивленно посмотрела Икара на дикаря.

-Сдадим задание в гильдию двадцатого, - подтвердил он кивком, - Пара часов на отдых и вернемся в десятое.

-Вы пришли из десятого? - спросил мастер Рух.

-Да.

По пути к подъемнику говорили только трое. Икара молча шагала рядом с мужчинами. С каждым новым шагом из головы пропадали роящиеся мысли, а вопросов к мастерам своего родного мира становилось все меньше. Мир сулхов был таким, каким был, и с этим ничего не сделать. Никто не откажется от идеи спасти измерение от тварей ценой пары сотен Жриц. Больно было только тем, кто по какой-то причине привязался к одной из них. В тот миг, как грубой мужской руки случайно коснулась детская ладошка. Как хрупкие пальцы дергали за штанину в попытке привлечь внимание, а в больших глазах читался бесконечный вопрос.

«Мастер Рух, а вы видели демонов?..»

Икара помнила жизнь в Храме. Ничего не забыла. Но говорить не хотелось. Она шла и слушала разговоры наемников, ощущая на себе поочередные взгляды каждого.

Сдать задание гильдии охотников в двадцатом измерении труда не составило. Никто из работников не задал лишних вопросов, молча приняв отчет. По пути к выходу Морзан поделился соображением, что все дело в его хмуром виде и таком же, но отсутствующем, у Жрицы. Не то издевался, не то говорил всерьез. Икара нашла в себе силы лишь кивнуть.

В ожидании двух мужчин они стояли недалеко от входа в гильдию.

-Это мастер Рикерс, - тихо обозначила Икара напарника мастера Руха, - Он был мастером Жрицы, которая... - пробормотала она чуть слышно, - Продала меня демонам.

-Ясно.

-Он тоже знал, - продолжила Икара, снимая перчатку. На ногте безымянного пальца переливался на свету крошечный артефакт, - Это его подарок.

-Паралич на две секунды? - вспомнил Морзан назначение пластинки, - Ты им часто пользуешься.

-Эти две секунды не раз спасали мне жизнь, - натянула она перчатку обратно, - В день продажи мастер Рикерс незаметно дал мне крохотное лезвие. С его помощью я и сбежала с аукциона.

-Хм. Уважаю, - с одобрением кивнул Морзан, - С таким можно пить смело.

-А зачем ты согласился идти, если не собирался пить? - с подозрением посмотрела на него девушка.

-Было надо, - максимально уклончиво прозвучало в ответ.

Смерть Жреца не составляла проблемы для