Кот по кличке Тринадцатый - Сесар Мальорки

Сесар Мальорки

Кот по кличке Тринадцатый

Colegio de Poderes Secretos. El gato número trece.

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Глава 1

Неожиданный подарок

Утро субботы началось как обычно. Аксель Зас проснулся около девяти. Первое, о чём он подумал: вот и мой день рождения. При мысли о подарках остатки сна как рукой сняло. Он вскочил, сунул ноги в тапочки и помчался на кухню, где уже готовили завтрак его родители.

– Доброе утро, Аксель, – кивнул ему папа, которого звали Элиас.

– Доброе утро, солнышко, – улыбнулась мама, которую звали Глория.

Аксель замер и уставился на родителей.

– Просто доброе утро? – нахмурился он. – И это всё?

– Ну-у-у… Расскажи, как спалось? – растерянно проговорил папа.

– Что тебе снилось? – подхватила мама.

Аксель открыл рот и тут же закрыл. Он был так возмущён, просто слов не хватало. Неужели они не помнят?!

– Вы что, забыли про мой день рождения?

– А он разве сегодня? – удивлённо спросил папа.

– Плохие мы родители, – печально покачала головой мама.

Повисла пауза. У Акселя в голове не укладывалось, как можно было забыть о таком важном событии. И тут родители разразились дружным хохотом.

– Да мы пошутили, – сказала мама сквозь смех, поцеловав Акселя в обе щеки. – С днём рождения!

– Иди-ка сюда! Поздравляем! – радовался папа, дёргая сына за уши (пять раз за правое и ещё пять за левое).

Затем из сумки он достал лист бумаги.

– А это твой подарок.

Аксель посмотрел на бумагу с недоверием.

Он мечтал о видеоприставке, но это явно была не она. Мальчик слегка разочарованно развернул листок и прочёл: «Разрешаем завести питомца».

– Питомца! – воскликнул он. – И я могу держать его дома? Правда?!

– Правда, – ответила мама.

– Собаку?

– Да, можно и собаку.

Аксель даже подпрыгнул от радости.

– Как здорово! А где она?

– Питомца нужно выбрать, – ответил папа. – Сходим в приют для животных. Поешь и сразу пойдём.

Аксель придвинул к себе тарелку хлопьев с молоком и начал быстро-быстро есть. Да, на день рождения он загадал приставку. Но питомец… Питомец – это даже лучше!

Глава 2

Таинственный кот

Приют для животных находился в историческом центре города. На деревянном фасаде, выкрашенном в красный цвет, значилась вывеска: «ПРИЮТ ДЛЯ ЖИВОТНЫХ СЕНЬОРЫ ДАРВИН». Окон почему-то не было, только дверь с надписью: «Открыто». Её-то утром… нет, ближе к полудню, и открыла семья За́сов.

На входе тренькнул колокольчик. За порогом оказалась до странности пустая комната с ещё одной дверью. Буквально через пару секунд дверь открылась и к ним вышла женщина, вся в чёрном, с тёмными волосами и глазами.

– Добрый день, – произнесла она. – Я Ана Дарвин, хозяйка этого места. Можете, конечно, звать меня Ана, но не советую… Сеньора Дарвин, можно просто сеньора. Я не спрашиваю, зачем вы сюда пришли, это и так понятно. Сюда заходят, чтобы выбрать питомца. В вашем случае… – она указала на Акселя и продолжила, – вот этому юноше. Или я не права?

– Всё верно, сеньора, – поспешно ответил Аксель. – Я хочу собаку.

Сеньора Дарвин взглянула на него и нахмурилась.

– Собаку? – переспросила она едко. – Почему же именно собаку?

– Ну… потому что я люблю собак.

– Глупости! Никто не знает, какой питомец у него будет, пока не увидит его собственными глазами. Как тебя зовут, юноша?

– Аксель.

– Итак, Аксель, слушай внимательно. Сейчас я покажу тебе двадцать животных, из них ты выберешь себе одно. Не спеши! Мало, чтобы питомец просто нравился. Он должен тронуть самое сердце. Один только взгляд – и ты почувствуешь, что во всём мире твой только этот зверёк. Всё понял?

– Да, сеньора, – закивал Аксель. – Но собаки ведь будут?

Хозяйка тяжко вздохнула.

– Опять двадцать пять… – пробормотала себе под нос. – Будут, будут тебе собаки. Сейчас ты пойдёшь со мной, а родители здесь останутся, хорошо?

Не дожидаясь ответа, сеньора Дарвин взяла Акселя за руку и повела к следующей двери, из которой недавно вышла сама. Там оказался коридор, вдоль которого в ряд смирно сидели самые разные животные. У каждого была своя маленькая табличка с номером. Аксель подумал, до чего же всё это странно. Он знать не знал, что бывают такие приюты.

– Мы пойдём вдоль коридора, – объяснила сеньора Дарвин, – а ты смотри на животных. В конце коридора скажешь, кого выбрал.

И они медленно пошли по коридору.

Первым был хомяк, затем сиамская кошка, кролик, хорёк, рыбка с золотыми пятнышками в аквариуме и ястреб.

Седьмой была собака, красивый щенок ирландского сеттера. Аксель остановился. Ему хотелось сказать, что вот его питомец, но сеньора потянула за руку, и они пошли дальше. Енот, канарейка, фокстерьер, шиншилла, черепаха… Номер тринадцать – тощий уличный кот. До того безобразный, подумал Аксель, что хуже некуда. Какой-то фиолетовый, с тёмными полосками, мордочка бесконечно угрюмая – да что там, взглянуть страшно.

Двинулись дальше: игуана, мартышка, сова, змея…

Так дошли до последнего животного, которым оказалась овца.

– Овца? – удивился Аксель. – Домой можно взять овцу?

Сеньора Дарвин пожала плечами.

– Родителям вряд ли понравится, – ответила она. – А так, почему бы нет, можешь. Ну, мой мальчик, ты уже выбрал?

«Разумеется», – подумал Аксель. Щенок сеттера точно был лучше всех. Он открыл рот и сказал:

– Я хочу номер тринадцать, кота.

Сказал и сам от неожиданности замер с открытым ртом. Как можно было такое ляпнуть?

– Номер тринадцать? – переспросила сеньора Дарвин. – Уверен, что хочешь такого питомца?

Всё в нём кричало: «Нет! Это ошибка, я хочу номер семь, милого щенка!» Но какая-то непреодолимая сила заставила его повторить:

– Хочу кота. Номер тринадцать.

Глава 3