Секретная комната - Сабрина Дж. Киршнер

– С ума сойти! – пробормотал Макс. Какого лешего он тут делает? Может, секретная комната находится именно в этом месте? Вообще-то это было невозможно: эту часть школы Макс знал как свои пять пальцев. Коридор, ещё пару раз повернув, вёл к холлу, где находился кабинет Трауфе, а оттуда лестница вела вниз, в спортзал и переход в столовую.

Агент что-то вытащил из кармана пальто. Макс вытянул шею – во что бы то ни стало нужно было разглядеть, что это! Длинный провод, два наушника… да это же стетоскоп! Разве он служит не для того, чтобы пугать маленьких детей на приёме у врача? Что собирался делать им инспектор?

Макс увидел, как мужчина прижимает круглый диск к стене.

И тут, когда Макс был уверен, что история достигла пика своей абсурдности, в конце коридора внезапно нарисовался ещё один человек, одетый в пальто. В точно такое же пальто!

Макс замер от удивления. Ещё один агент?

– Это просто нереально…

Он не успел договорить, потому что к агентам приблизился ещё один, третий агент, а за ним четвёртый и пятый.

Агенты на какое-то время застыли у стены, а потом все вместе направились в холл. Недолго думая, Макс пошёл за ними. Нужно было непременно выяснить намерения этих людей!

Он крался позади на безопасном расстоянии. Как и ожидалось, замаскированные фигуры двигались прямиком к главному входу.

Коридор больше не петлял, а ближайшая лестница располагалась в холле…

…и там агенты неожиданно повернули в разные стороны.

Сбитый с толку Макс остановился и растерянно заморгал – и что теперь делать?

– Вот незадача! И кого из них мне преследовать? – прошептал мальчик, обращаясь сам к себе.

Он в нерешительности наблюдал, как один из агентов поднялся вверх по лестнице, другой пошёл в направлении столовой, третий повернул налево, четвёртый зашагал по коридору по правую руку, а последний, пятый, спустился по лестнице в подвал.

Может, он собирался попасть в спортзал? Макс напряжённо думал. Туда он тоже хотел бы наведаться – в конце концов, там по-прежнему зияла дыра в стене. Но сможет ли он как следует осмотреться, если рядом будет бродить этот клоун в пальто?

Ну и ладно! Вряд ли ему ещё раз представится такая возможность. Пригнувшись, он пересёк холл и зашагал к лестнице в подвал вслед за агентом.

Не успел Макс спуститься на пару ступенек, как стало совсем темно. Окон в полуподвальном помещении не было совсем. В тусклом свете потолочных ламп фигура Макса отбрасывала длинную тень вдоль коридора.

До входа в спортзал оставались считаные метры. Слева и справа по коридору располагались раздевалки.

Человека в пальто и след простыл. Макс осмотрелся по сторонам. У вращающихся дверей спортзала стоял высокий шкаф, в котором находился телефон для экстренных вызовов и старый огнетушитель с помятым боком. Макс крадучись добрался до двери и, встав на цыпочки, попытался заглянуть в зал через два круглых окошка. Ничего не вышло! Вот бы быть хоть самую капельку повыше!

Он опёрся о дверь и вытянулся во весь рост! Наконец-то! Теперь всё видно! Но по спортзалу расхаживал не агент, а… завхоз Трауфе собственной персоной!

– Проклятье! – не сдержался Макс, громко чертыхнувшись. – Как назло, именно он!

Трауфе вместе с бульдогом охраняли дыру. Вдруг дверь под Максом подалась и со скрипом стала отворяться. Макс отпрыгнул назад.

– Эй! Кто там? – крикнул Трауфе из глубины спортзала.

Времени не оставалось. Недолго думая, Макс открыл дверцу шкафа, схватил огнетушитель и втиснулся внутрь на его место.

И правильно сделал! В следующую секунду он услышал тяжёлое дыхание Альфонса, ронявшего слюни, и торопливые шаги завхоза.

– Кто бы это ни был, мы сделаем из него отбивную, Альфонс! – пробурчал завхоз.

Сердце Макса забилось от волнения. Пропал! Теперь точно пропал! Сейчас этот старый кобель нападёт на его след и сожрёт его с потрохами!

Вращающаяся дверь распахнулась.

– Ищи, Альфонс! – ревел господин Трауфе. – Ищи этого злодея!

Макс закрыл глаза. Ну вот и всё, приехали.

– Эй, ну-ка стой, кому говорят! – заорал господин Трауфе.

Макс от удивления открыл глаза. Стой? И тут он понял: ну конечно! Завхоз преследовал агента!

– Идём, Альфонс! Поймаем его! – прохрипел Трауфе и затопал прочь.

Альфонс лаял, царапая когтями пластиковый пол.

– Да там ещё один! – вдруг грозно вскричал завхоз и прибавил шагу. Стены гудели от его шагов. За спиной Трауфе по-прежнему бешено вращалась дверь спортзала. Шкаф, где сидел Макс, трясся.

Только когда звуки стихли, он совсем немного приоткрыл дверцу. В коридоре никого не было.

Макс выскочил наружу и осторожно заглянул в спортзал. Бинго! Господина Трауфе с его Альфонсом в зале не было. Дыру никто не охранял. Наконец-то можно спокойно порыскать и всё разузнать! Макс не верил своему счастью.

Взволнованный, он быстро вошёл в зал.

– Обалдеть!

Дыра в стене теперь казалась больше, чем он её запомнил. Прямо под ней стоял раскладной стульчик господина Трауфе. Макс отодвинул стульчик. Прочь с дороги! Ещё один прыжок – и плюх! – вот он уже стоит на месте обрушения.

Плюх? Фу, какая гадость! Макс посмотрел вниз.

– Вот попал! – В кроссовки сочилась холодная вода. Здесь какая-то протечка.

Ну и ладно! Какое ему дело до мокрых ног? Намного хуже был запах, а ведь у Макса выработан иммунитет на противные запахи. Если Маккарони сгрызёт кость, то… фу!

Макс пристально всматривался вглубь отверстия. Ничего, только кромешная тьма. И где-то капало.

Глаза постепенно привыкли к темноте. По узкому проходу тянулись ржавые трубы. И тут в темноте, прямо рядом с ним…

Макс резко обернулся и чуть не провалился в дыру спиной.

– Просто невероятно! – выдохнул он.

В пустоте, зажатый между двумя толстыми трубами, стоял металлический шкаф. Этот шкаф Макс мог бы узнать в любом месте, ведь этот шкаф не раз спасал его. Именно так, ошибки быть не могло: тот самый шкаф для документов! Впервые Макс увидел его во время поездки с классом. Тогда ему показалось, что в ящичках хранятся как раз такие предметы, которые были нужны ему в ту минуту. Ну конечно, при условии, что сможешь открыть этот шкаф!

Втянув живот и сжав плечи, Макс протиснулся в щель, стараясь добраться до шкафа и по пути задевая коленями отдельные ящички. Раздалось знакомое позвякивание. Шкаф затрясся, послышалось короткое жужжание, и Макс едва успел убрать ноги, как один ящик стремительно выскочил наружу и ударился о стену. Из ящика что-то выпало. Макс судорожно ощупывал пол вокруг, чтобы спасти содержимое шкафа от воды.