Высокие широты - Петр Алексеевич Образцов

лучше всего на глобусе, со стороны Северного полюса, то можно увидеть, что из 21 миллиона квадратных километров этого региона почти половина приходится на Арктику российскую. На многих картах это даже отмечено специальной пунктирной линией. Однако это вовсе не государственная граница России. В 1926 году постановлением Советского правительства этот пунктир был определен как граница, внутри которой СССР принадлежат все открытые и еще не открытые территории (острова).

Тогда еще не было известно, что никаких новых больших островов – ни Земли Гарриса, ни Земли Санникова – нет. В последующие годы были, впрочем, открыты маленькие остров Визе и острова Известий ЦИК (очевидно, названные так в честь газеты «Известия», но опять почему-то без кавычек) в Карском море. На эти острова не могло претендовать ни одно иностранное государство, они находятся вблизи российского побережья.

Постановление Советского правительства не было признано мировым сообществом, но в прошлые годы в этом не было никакой необходимости и СССР никак не защищал эти «границы». Государственной границей являлась и является линия, проходящая в 12 милях от побережья.

Однако иностранные претензии на некоторые острова – Врангеля и Геральд, заявлялись вплоть до середины 20-х годов XX века. Первый из этих островов был обнаружен еще в конце XVIII века русскими путешественниками, однако на саму землю, часто покрытую льдом и снегом, они не высаживались. Лишь в 1867 году американский китобой назвал этот остров его современным именем в честь русского путешественника Фердинанда Врангеля[7], который искал его еще полвека назад. В 1881 году капитан американского судна высадил на остров поисковую партию и провозгласил его территорией США.

Но в 1910-1920-х годах на острове практически постоянно жили канадские колонисты, руководимые антропологом Стефанссоном, который заявил о принадлежности острова Его Величеству королю Георгу – Канада в те годы входила в состав Британской Империи. Это даже вызвало непродолжительный скандал между правительствами США и Канады.

Однако в 1924 году к острову подошла советская канонерская лодка «Красный Октябрь», участники экспедиции подняли на острове красный флаг и вывезли оттуда оставшихся в живых колонистов. С тех пор претензий на острова Врангеля и Геральд (который находится неподалеку и был открыт англичанами) никто не предъявляет.

В настоящее время оба острова включены в состав Государственного природного заповедника «Остров Врангеля». Это самый большой в мире «родильный дом» белого медведя, здесь количество берлог крупнейшего млекопитающего Арктики может достигать пяти сотен. Кроме того, сюда завезли овцебыков, и их сейчас чуть ли не тысяча. А на побережье островов расположены залежки моржей.

В середине 1990-х годов сотрудник заповедника Сергей Вартанян обнаружил здесь останки шерстистых мамонтов возрастом от 7 до 3,5 тысяч лет, хотя считалось, что мамонты вымерли не позднее 10 тысяч лет назад. Это потрясающее палеонтологическое открытие – оказывается, мамонты дожили до времен египетских пирамид и расцвета минойской культуры (предположительная Атлантида со столицей на острове Санторини).

Но вернемся к «нашей» и «их» Арктике. Теперь понятно, что вся материковая суша и все острова, находящиеся в пределах российского сектора, представляют собой территорию России. Не удивительно, что основные исследования в этой части Арктики выполнили российские мореходы и путешественники, но другая половина Арктики была изучена западно-европейскими и американскими полярными исследователями.

Первыми из них, не считая, разумеется, аборигенов, были скандинавы-викинги, которые еще в IX веке открыли и заселили Исландию. Впрочем, за исключением нескольких мелких островков, Исландия целиком находится южнее Полярного круга. Но южное побережье Исландии викинги неплохо обследовали и нанесли на примитивные карты, а в следующем веке открыли и Гренландию, основав здесь несколько поселений на южном берегу самого большого на Земле острова. Три четверти Гренландии находятся севернее Полярного круга и соответственно уверенно относятся к Арктике, однако викинги так далеко на север не добрались.

Остров Баффинова Земля, на который скандинавы наверняка приплывали из Гренландии, также в основном находится за Полярным кругом, но в этой части острова они не высаживались. Честь исследовать и нанести на карту Баффинову Землю досталась английскому путешественнику Уильяму Баффину, в честь которого и был назван огромный остров. Баффин сделал это в 1616 году, когда возглавлял экспедицию по поиску Северо-Западного прохода, тогда же он описал водное пространство между Гренландией и Баффиновой Землей, названное также в его честь морем Баффина.

Нелишне отметить, что задолго до Баффина на этот остров высаживался мореплаватель и по совместительству пират Мартин Фробишер, а затем, в 1585 году, пролив между Гренландией и Баффиновой Землей преодолел Джон Девис, который подробно описал полуостров Камберленд как часть этого острова. В 1610 году Генри Гудзон прошел проливом между Баффиновой Землей и полуостровом Ньюфаундленд в залив, который теперь, как и пролив, носит его имя. Уильям Баффин в ходе того же путешествия 1616 года прошел через все море «имени себя» и добрался до пролива Смита между северо-западной Гренландией и островом Элсмир.

(Интересно, что в соседнем проливе Кеннеди между Канадой и Данией – точнее, принадлежащей ей автономной Гренландией – находится островок Ганса. Он лежит точно на границе этих двух стран, является спорной территорией и предметом шуточного противостояния этих двух членов НАТО. Регулярно здесь высаживаются датчане, устанавливают свой флаг и оставляют бутылку аквавита – датской водки, в подарок своим канадским коллегам. Вскоре приезжают канадцы, ставят свой флаг, забирают аквавит, но оставляют датчанам бутылку виски. И так уже несколько десятилетий.)

Все эти героические экспедиции в условиях вечного холода были задуманы и осуществлены отнюдь не случайно, а в первую очередь с целью нахождения Северо-Западного прохода – пути из Атлантического в Тихий океан не вокруг Южной Америки, который контролировали испанцы и португальцы. Естественно, больше всего в обнаружении этого прохода были заинтересованы англичане и также некоторые другие западные европейцы, оставшиеся без своего «куска пирога» при дележе Америки.

Самой значительной стала экспедиция Джона Франклина, которая в 1845 году отправилась к Арктическому архипелагу на тех же кораблях «Эребус» и «Террор», на которых двумя годами ранее Джеймс Росс исследовал Антарктику. Правда, корабли подверглись некоторому усовершенствованию – на них были установлены небольшие паровые машины.

Эта знаменитая экспедиция окончилась трагически. В проливе Виктории оба корабля попали в ледяную ловушку, а поиски выживших людей, проводившиеся в течение последующих 15 лет, не дали положительных результатов. Зато были обследованы множество островов и проливов Арктического архипелага. Впоследствии были найдены многочисленные свидетельства пребывания членов экспедиции на островах архипелага – посуда, вилки, серебряные ложки.

Экспедиция Джона Франклина (1845)

В 1859 году нашли другие вещи и останки мореплавателей, а также их записи,