Даша и дракон из зеркала - Анна Евгеньевна Гурова

– Так ты нас не теряла? – спросила я.

– Конечно нет! Я давно за вами слежу.

«Ты нарочно оставила нас на том острове, чтобы подманить фею-спасительницу?» – чуть не спросила я вслух. Но всё же промолчала.

Похоже, я уже совсем перестала доверять Фее Цветов.

Что за игру она ведёт?

Тем временем Фея Цветов стояла и смотрела в окно беседки с подозрительно задумчивым видом. Её взгляд был устремлён на полную Луну, восходящую над горами.

«Не иначе как снова что-то замышляет!» – подумала я.

И оказалась права.

– Не хотела я прибегать к этому средству, – протянула Фея Цветов, – но, видно, придётся. Девочка, взгляни на Луну. Сегодня она особенно яркая. Ничего там не видишь?

– Нет, – ответила я, щурясь. – Только какие-то темноватые пятна…

– А на что они похожи?

– Ну, вон то на фигуру человека, а второе, которое поменьше… Даже не знаю.

– На зайца оно похоже! – воскликнул Непоседа. – Это Лунный заяц! Он толчёт в ступе… А, вот что ты задумала!

– Помолчи, обезьяна, – отмахнулась фея. – Ты знаешь, а твоя подруга – нет. Садись, дочка чародея, и послушай легенду о Лучнике И – победителе десяти солнц, его коварной жене Чан Э и пилюле бессмертия…

И фея рассказала очень необычную историю.

– В прежние времена у Нефритового Владыки было десять сыновей-солнц. Каждое утро они по очереди выезжали в небо на огненной колеснице и объезжали небосвод, даря Поднебесной свет и тепло. Но вот однажды сыновьям-солнцам наскучило освещать мир поодиночке. «А давайте выедем на небо все вместе!» – решили они.

И как-то утром на небе взошло сразу десять солнц! Братьям было очень весело, но в Поднебесной начался настоящий хаос. Неслыханный жар обрушился на землю. Загорелись леса, вскипела вода в реках и морях. Все посевы сгорели, люди попрятались кто куда. Миру грозила гибель!

Но тут вышел молодой герой по имени Лучник И. Само его имя намекало на то, что в стрельбе из лука ему нет равных. Он натянул тетиву и принялся стрелять в солнца, сбивая их с неба одно за другим. Так он сбил девять солнц, и на земле снова стало возможно жить. Распустились листья, выросла трава, люди и звери вышли из укрытий. Десятое солнце Лучник И сбивать не стал – ведь надо было кому-то освещать и согревать Поднебесную.

Боги не стали наказывать Лучника И за то, что он убил девять солнц, – ведь он спас землю! Наоборот, они наградили героя, подарив ему пилюлю бессмертия. Но не суждено ему было стать небожителем. А виной тому – его жена Чан Э!

– Про Чан Э рассказывают по-разному, – вмешался Непоседа. – Многие считают, что она была ни в чём не виновата…

– Виновата! – воскликнула Фея Цветов. – Она оказалась настоящей предательницей! Вот послушайте, что было дальше. Лучник И очень любил свою жену и отдал ей волшебную пилюлю на хранение, а сам ушёл охотиться. Но коварная Чан Э подумала: «Пилюля бессмертия – как здорово! Если я её съем, я навсегда останусь такой молодой и красивой, как сейчас!» Так она и сделала. Как только пилюля была проглочена, в тот же миг Чан Э взлетела над землёй. С каждым мигом она поднималась всё выше и выше, улетая в небо. «Помогите!» – кричала Чан Э, плача от страха. Она звала мужа и искала, за что бы ухватиться… И вот наконец ей подвернулась под руку какая-то ветка. Это был ароматный белый цветок Звездоцвет, растущий лишь на Луне…

– И что, Чан Э теперь живёт на Луне?

– Да, она стала Лунной феей. Она живёт во Дворце Холода, и её единственный товарищ – волшебный Лунный заяц.

– Откуда на Луне заяц? – удивилась я.

– Этот заяц жил там всегда. Можно сказать, он был хозяином Луны, пока там не появилась Чан Э. Круглый год этот заяц толчёт в ступе снадобья бессмертия для богов и фей…

– А, так вот чего ты хочешь! – догадалась я. – Чтобы мы отправились на Луну и попросили у Чан Э или у зайца немного волшебного снадобья?

– Нет, – перебила меня Фея Цветов, и её глаза вспыхнули. – Мне нужен сам заяц!

– Зачем?

– Я его съем!

Фея облизнулась. У меня даже мурашки по спине пробежали.

– Поймайте мне Лунного зайца! – прошипела она. – Я съем его и тоже стану бессмертной!

Глава 9

Путешествие на Луну

– Ну как, далеко там ещё? – крикнула я, обеими руками цепляясь за длинный острый лист.

Вокруг меня шелестела листва бамбука. Иногда налетал ветер, и становилось видно, как далеко-далеко внизу белеют облака, быстро удаляясь. Непоседа не мог сидеть на месте и бегал туда-сюда по стволу. Я же боролась с желанием закрыть глаза и не видеть, как понемногу темнеет небо, а огромная Луна становится всё больше и больше, занимая уже полнеба.

А бамбук всё рос и рос.

«Это волшебный бамбук, – сказала нам Фея Цветов, поливая землю. – Благодаря одному заклинанию он будет расти очень быстро – пока не достанет до самой Луны…»

Мы увидели, как зашевелилась земля, как проклюнулся наружу зелёный росток и устремился вверх, выпуская листья.

– Я не могу отправить вас на Луну с помощью зеркала. Луна защищена от чар, никто не может покинуть её с помощью колдовства. Придётся вырастить вам лестницу… Ну, что же вы стоите? Хватайтесь за него!

И стоило нам ухватиться за стремительно растущий бамбук, как земля исчезла у нас из-под ног.

И вот мир людей остался далеко внизу – а Луна всё ближе и ближе…

Бамбук вдруг резко тряхнуло, так что я чуть не выпустила лист.

– Что же ты ждёшь?! – Из листвы появился Непоседа. – Бамбук упёрся макушкой в Луну! Дай руку – и прыгаем, пока он не сломался!

Не дожидаясь моего ответа, мальчик-обезьяна схватил меня за руку и прыгнул куда-то – то ли вниз, то ли вверх!

– Помогите! – пискнула я, улетая вверх тормашками в неизвестность.

* * *

Падали – или летели – мы долго. А приземлились, вернее прилунились, почему-то очень мягко. Я даже пятки не ушибла.

– Мы на месте! – радостно объявил Непоседа. – Смотри, вон и Дворец Холода!

Я огляделась. С первого взгляда Луна мне не очень-то понравилась. Она показалась мне пустынной и печальной. Под звёздными небесами простирались безжизненные серебристые горы. Вдалеке, среди сада, в самом деле виднелся дворец. Казалось, он был создан из