Король Матиуш Первый. Антось-волшебник - Януш Корчак

управления. Пришлите, пожалуйста, к нам тех женщин, которые задом наперёд шли по улице. Они должны что-то знать: из-за них ведь началась вся эта катавасия.

– Хорошо.

– И ещё одно. У нас есть сведения о мальчике, которого нашли в поле.

– А, о юном волшебнике?.. Адрес его у меня уже имеется. Полагаю, это глупые домыслы. Но на всякий случай я его завтра допрошу. Вы бы лучше преступника поймали, а не за пацанами гонялись. Преступника! – грозно повторил он.

В этот момент Антось беспокойно заворочался в постели.

– Ты что? – с тревогой спросила мама.

Но он не проснулся.

Начальник полиции загасил окурок в пепельнице, выпил залпом чашку остывшего кофе и посмотрел на часы: было два часа ночи. Телефон зазвонил опять.

– Говорит начальник тюрьмы. Вышлите на Центральный вокзал машину с охраной. Задержаны три пассажира, направлявшихся за границу. Очень подозрительные.

– Хорошо!

Начальник полиции хлопнул в ладоши – так он вызывал своего помощника – и, когда тот явился, приказал:

– Привести ко мне двух колдуний. Ну, тех, которые задом пятились.

Через несколько минут ввели бледных, заплаканных женщин.

– Господин начальник, мы не виноваты! Мы честные, беззащитные женщины. За что нас арестовали?

– Успокойтесь, пожалуйста! Вы задержаны до выяснения обстоятельств одного весьма опасного преступления.

Снова зазвонил телефон.

– Говорят из сыскного отделения. Вышлите машину на Восточный вокзал. Задержанных доставить к нам. Что у вас слышно?

– Пока ничего определённого. Обстановка в городе спокойная. Когда выслать машину?

– Через час.

– Господин начальник, мы не виноваты! Какой ужас! На ночь глядя – в тюрьму! Мы можем из-за этого работу потерять. Что соседи подумают, узнав, что мы не ночевали дома? Мы даже чай вечером не пили.

– Принесите дамам чаю, – распорядился шеф полиции. – Закуривайте! – И он любезно пододвинул к ним коробку папирос.

– Господин начальник, нам ничего не надо. Только освободите нас! Господин генерал! Господин министр, умоляем, отпустите нас домой!

– Во-первых, я не министр; во-вторых, вы не арестованы, а просто задержаны. Это большая разница. Скажите, о чём вы разговаривали на улице?

– Я говорила приятельнице, что мне поставили пломбу. У меня до сих пор ватка в зубе. Можете проверить!

– Не надо. Верю на слово. Ну а дальше что?

– Ничего…

– Если бы вы разговаривали только о пломбе, у нас не было бы повода задерживать вас. А вот зачем вам понадобилось пятиться задом?.. Это ещё каким-нибудь вертихвосткам простительно, но не почтенным дамам.

– Мы не нарочно.

– Сами не знаем, как это получилось.

– Оштрафуйте нас, только отпустите домой!

– Сжальтесь! Мы не виноваты!

Новый телефонный звонок.

– Говорит дежурный с почтамта. Получены две клетки с голубями.

– Ну и что?

– Написано: доставить срочно. Я не знаю, как поступить.

– Сварите из них бульон и съешьте.

Полковник расстегнул мундир.

– Уф, жарко! Пейте чай, а то остынет. Теперь рассказывайте про летающий автомобиль.

– Мы ничего не видели, ничего не знаем.

– Но все опрошенные свидетели в один голос утверждают, что автомобиль мчался прямо на вас. Разве автомобиль – иголка, чтобы его не заметить?

– Нам было страшно и стыдно…

– Чего же вы стыдились?

– Что мы так чудно идём…

– Кто же вам велел так идти?

– Это случилось внезапно… Само собой… Мы шли и беседовали, вдруг нас кто-то толкнул и обозвал нехорошим словом.

– Как выглядел этот человек?

– Не знаем. Мы испугались и убежали.

– От кого?

– Не знаем…

– Как же можно убегать неизвестно от кого? Вспомните: мужчина это был или женщина? Как выглядел этот человек? Могли бы вы его опознать?

Начальник полиции нажал кнопку скрытого звонка. Вошёл секретарь.

– Машину на Восточный вокзал! Да позвоните на почтамт: пусть пришлют клетку с голубями. Могут пригодиться. Неизвестно, будет ли завтра работать телефон… И сообщите жене, что я не буду дома ночевать. Да распорядитесь, чтобы принесли подушку и одеяло. Но перед тем приведите ко мне мальчишку из кондитерской.

Его ввели, и полковник обратился к женщинам:

– Знаком вам этот молодой человек?

– Что вы, господин полковник! Мы таких знакомств не водим…

– Узнаёшь этих женщин? – спросил он у разносчика.

– Ещё бы! Из-за этих каракатиц я лоток с пирожными чуть не вывалил в грязь. Бывает, кто-нибудь зазевается, толкнёт случайно, а они ведь нарочно…

– Видел автомобиль?

– Кто ж его не видел? Глаз у меня, что ли, нет? С лотком на голове не очень-то, правда, задерёшь кверху голову, но когда он в небо взмыл…

– Ну, что вы на это скажете?

– Ничего.

– Это плохо. Придётся записать в протокол, что вы отказываетесь давать показания.

– Мы не отказываемся! Я ведь сказала: говорили о зубном враче… и ещё о том, что поедем вместе в отпуск…

– Назовите фамилию врача и адрес.

– Фамилию я не знаю. Интересный такой мужчина с усами…

Начальник полиции снова вызвал секретаря.

– Мальчишку отпустить! – приказал он. – А этих двух – в камеру предварительного заключения. Заберите телефон и до пяти часов никого ко мне не пускать. Слышите: никого! Мне необходимо отдохнуть.

– Господин начальник, взгляните: у меня ватка в зубе!

– Завтра покажете судье. Ну, хватит! Прекратить разговоры! – рявкнул полковник.

Едва дверь за испуганными женщинами закрылась, как шеф столичной полиции расстегнул верхнюю пуговицу мундира, повалился на диван, натянул на себя одеяло и захрапел.

Трижды пытался Антось сделать так, чтобы о происшествии забыли. Тогда с велосипедами удалось, значит и сейчас должно получиться. Но, увы, никто ничего не забыл.

«Да, свалял я дурака, – сокрушался Антось. – Устроил в городе переполох. Покалечил людей, собак, кошек, лошадей… Правда, и раньше я делал глупости. Злил дворника. Приставал к уличным торговкам. Дрался. Девчонкам прохода не давал… Но тогда я был обыкновенным озорным мальчишкой. А волшебнику не пристало так поступать. Надо что-то придумать, иначе это плохо кончится».

Действительно, дело принимало нехороший оборот.

По городу расклеили объявления:

Граждане, сохраняйте спокойствие! Не толпитесь на улицах, ибо это затрудняет поимку опасного преступника.

Кто задержит преступника или укажет его местонахождение, получит вознаграждение в 500 злотых.

«Ого, значит, я – опасный преступник?» – не без самодовольства подумал Антось.

А газеты всё нагнетали тревогу:

Правительство, неспособное обезвредить безумца, должно уйти в отставку!

Арест шпионов

Из-за путаницы со временем только чудом удалось предотвратить железнодорожную катастрофу

Список пострадавших при попытке взорвать мост

Загадочный пациент в детской больнице

«А это уже прямо обо мне», – догадался Антось и принялся читать статью, где говорилось:

В одной из столичных школ имело место массовое отравление детей неизвестным газом. Школу закрыли и произвели дезинфекцию. В результате один ученик заболел. Его с