Приключения рыцаря из Милана - Виталий Васильевич Кулак

С того самого момента, как началась схватка с разбойниками, меня не покидало ощущение, что что-то здесь не так. Несколько раз до этого мне «повезло» встречаться на дорогах днем и ночью с грабителями. Обычно это были небольшие шайки плоховооруженных людей в поношенной и грязной одежде. Если им оказывали серьезное сопротивление, они исчезали в густых зарослях кустарника или в лесу. Но повстречавшиеся нам разбойники проявили стойкость, достойную легионеров Юлия Цезаря. Это мне сразу не понравилось.

После схватки я заметил, что на трупах грабителей одежда была чистая, а мечи и кинжалы – ухоженные, без ржавчины, хорошо наточенные. Кроме того, возраст у всех них был примерно одинаков – лет тридцать–тридцать пять. Больше всего они напоминали мне отставных солдат, служивших долгое время в одном подразделении. Может быть, всё это не так и что у меня сильно разыгралось воображение? Я отозвал в сторонку Бертрана, указал ему на убитых.

– Что скажешь о них? Тебе ничего не показалось в них странным?

– Опытные ребята, – немного помолчав, ответил маркиз. – Мечи умели держать, тут ничего не скажешь.

– Что-то они не очень похожи на разбойников из местных деревень. Тебе так не кажется?

Бертран задержал свой взгляд на убитых. Его лицо стало сосредоточенным.

– Ты думаешь, девчонку специально ждали?

– Очень похоже на это. Кто-то хочет её убить.

– Ну, до Рима ей точно ничего теперь не угрожает. Пусть только попробуют, – непонятно к кому обращаясь, угрожающе произнес Бертран. Я уже говорил, что иногда он бывает очень воинственным.

Дальше ехать в Вечный город мы решили на двух каретах. Антонию мы пригласили в свою карету, а Джованни стал кучером в экипаже несчастной девочки. Мы начали собирать вещи, которые разбойники выкинули из багажа Антонии Ораччи. Казалось, грабители успели перерыть весь багаж и всю карету. Кругом были разбросаны платья и юбки, шали и платки, пояса и пряжки, туфли и сандалии, сетки для волос и гребни из слоновой кости, и многое другое, что необходимо юной благородной девушке в дальнем путешествии.

– Очень начитанная девица, – Бертран показал мне подобранную рукопись ин октаво38 в деревянном переплете.

Это был небезызвестный мне «Перлесваус», французский рыцарский роман о приключениях рыцарей Круглого Стола. Я перелистал роман. Его переписали на итальянском языке на отличном пергаменте, а заглавные позолоченные буквы украсили красивым богатым орнаментом. Какой-то монах потратил много месяцев, чтобы переписать этот роман. Много усилий потребовалось и на изящный орнамент.

– Как бы она не приняла нас за Персеваля и Говена39, – в голосе Бертрана уже слышалась озабоченность. – Нужно её быстрей отвезти к родственникам.

С этим я был полностью согласен. Тем более, что, заботясь о ней, мы навлекали на себя лишние неприятности, а этого добра у нас должно было быть скоро и так в достатке.

Наконец-то все вещи были собраны и мы расположились в карете. Антония села на переднюю скамейку, а мы с Бертраном – на заднюю. Девочка-подросток уже успела привести себя в порядок. Она, кажется, практически полностью восстановила присутствие духа после внезапного нападения. Её лицо утратило бледность, порозовело. Она с интересом рассматривала нас, а мы – её.

– Вы живете в Риме? – без всяких церемоний спросила Антония.

Мы объяснили, что живем в Неаполе, а в Вечный город едем по делам, чтобы потом отправиться в северную Италию и во Францию.

– А вы, синьоры, женаты? – она явно была очень любопытной девушкой. – Меня бабушка в прошлом году, еще до своей смерти, хотела выдать замуж за сына одного знатного римлянина. Но ему не подошло мое приданое, поэтому свадьба не состоялась.

Антония огорченно шмыгнула носом. В том, что её хотели выдать замуж в двенадцать или тринадцать лет, не было ничего удивительного. Скорее, это вполне обычное явлением для нашей сегодняшней Италии. Бывали случаи, когда отцы богатых семейств выдавали своих дочерей замуж и в девять-десять лет. Незамужняя девица в семнадцать-восемнадцать лет выглядит подозрительно и это означает, скорее всего, что у неё нет приданого.

Узнав, что мы не женаты, Антония принялась расспрашивать нас о нашей жизни, о том, какие книги мы любим читать, какие стихи любим слушать. Постепенно она разговорилась, забыв на некоторое время о том, какая опасность ей еще недавно грозила. Она рассказывала о своих подругах, увлечениях, о своей жизни в Бари. Это мне быстро надоело, и я закрыл глаза. Через несколько минут я уже дремал под мерное раскачивание кареты, ехавшей по древней Виа Аппиа.

Оставшееся расстояние до Рима мы преодолели без каких-либо приключений. Нам больше не повстречались ни шайки разбойников, ни юные романтичные девицы. Впрочем, одной такой девицы нам вполне хватило. Антония оказалась очень разговорчивым подростком, поэтому я большей частью дремал в пути. Бертрану же пришлось вести с ней длительные беседы, к чему обязывало его воспитание и текшая в его жилах в большом количестве кровь прованских рыцарей.

* * *

Было около полудня, когда мы достигли римских пригородов. Солнце стояло высоко в зените. В карете было жарко. К счастью, занавески, прикрывавшие окна, мы уже давно раздвинули, и свежий ветерок проникал в середину экипажа. Слева и справа от Аппиевой дороге высились баронские замки и вилы римской знати. Вечный город встретил нас многочисленными экипажами, повозками, конными всадниками, пешеходами, двигавшимися в хаотичном движении.

В 1310 году Рим, «матерь городов итальянских», по количеству проживавших в нем постоянно жителей даже не входил в число крупнейших итальянских городов. В моем родном Милане проживало в то время более 100 000 человек. К крупнейшим итальянским городам того времени также следует отнести Венецию, Геную и Флоренцию. Однако, за счет огромного количества паломников, приходивших к апостольским могилам, кажется, что Рим – самый большой итальянский город.

Увы, Папы Римские уже несколько лет как покинули Рим. Клемент V40, избранный наместником святого Петра, перенес папскую резиденцию во Францию. Но что еще можно ожидать от гасконца, к тому же имевшего тесные связи с французским королем? Теперь папская резиденция располагается во французиком Авиньоне, и Клемента V больше заботят дела Франции, чем Италии и Рима. Правда, Авиньон формально принадлежит неаполитанскому королю Роберту, но всё равно этот город французский, а не итальянский.

Папским государством после переноса папской резиденции во Францию управляли совместно три кардинала, а Римом – Сенат. Однако, власть первых и власть вторых с каждым днем только ещё больше ослабевала. Города Романьи41, такие, как Болонья, Феррара, Римини и Урбино, отказывались подчиняться