Круг Дней - Кен Фоллетт

Дафф посерьёзнел и тихо сказал:

— Возможно, Трун задумал, чтобы мы, земледельцы, напали первыми. Если мы устроим кровавую стычку у Монумента, это отобьёт у людей охоту посещать Обряды, и тогда они придут на наш праздник.

— Моя гостья сказала, что целью нападения станет именно поход, — возразила Пиа.

— Это объяснение разумнее любого другого, — сказала Яна.

— Но нападать на скотоводов подобно безумию, — сказал Дафф. — Я всегда это говорил. Их больше, чем нас.

— А Трун всегда говорил, что скотоводы слишком трусливы, чтобы сражаться, — напомнила Пиа. — Помнишь, когда он захватил Полосу? Он сказал, что они ничего не сделают, и оказался прав.

— Это правда.

— В любом случае, Дафф, ты должен остаться дома.

— Но как же остальные? — спросила Яна. — Дафф, ты говорил, что некоторые твои друзья собираются ослушаться запрета.

— Пятеро или шестеро.

— Их могут убить свои же!

— Я должен их предупредить.

— Подожди, — сказала Яна. — Столько людей не смогут сохранить тайну. Трун узнает, что ты их предупредил. У тебя будут большие неприятности, и твою гостью тоже могут раскрыть.

— Ты права. — Дафф выглядел растерянным. — Я не знаю, что делать.

Несколько мгновений все молчали, затем Яна сказала:

— Мы должны предупредить Джойю.

Дафф покачал головой.

— Для этого нужно сходить к Монументу. Если кто-то из нас исчезнет на два-три дня, Трун догадается, что мы что-то затеяли. А Шен выяснит, где этот человек был и, вероятно, даже с кем говорил.

— Согласна, — сказала Яна. — Тогда кому-то из нас следует отправиться в Старый Дуб и рассказать всё Зеду и Бидди.

Пиа с воодушевлением сказала:

— Это план гораздо лучше! Мы можем обернуться туда и обратно за полночи.

— А они уже найдут способ передать предупреждение Джойе.

Пиа почувствовала облегчение. Если скотоводы будут готовы к нападению, они смогут отбиться. По крайней мере, это не будет резня. Во всяком случае, она сделает всё, что в её силах.

— Я пойду в Старый Дуб, — сказала она. — Я ускользну незамеченной. Я хорошо знаю Восточный Лес и найду дорогу ночью.

Дафф, казалось, хотел возразить, но в итоге сказал:

— Когда ты пойдёшь?

— Сегодня ночью. Нет смысла откладывать такие дела.

Они вернулись на свои поля и работали до заката. К тому времени как они закончили ужинать, уже стемнело. Пиа поцеловала Олина на ночь и ушла.

Небо было частично затянуто облаками, но звёзды то и дело проглядывали сквозь них. Пиа медленно брела через лес, и это оказалось не так легко, как она думала, она то и дело спотыкалась о корни деревьев и упавшие ветки. По ту сторону леса будет лучше, там ей предстоит пересечь лишь травянистую равнину.

Она вышла из леса и остановилась, чтобы сориентироваться. Стада не было видно, хотя она чувствовала его запах неподалёку. Скотоводов тоже не было. Но кто-то был, и, прежде чем она успела скользнуть обратно в лес, он произнёс:

— Эй, кто там?

Это был земледелец, она поняла по говору. Он сидел на бревне, а теперь встал. Он был высокий и широкий, и она узнала в нём Хоба, прихвостня Труна.

Она постаралась выглядеть расслабленной.

— Здравствуй, Хоб, — сказала она. — Что делаешь? Шпионишь за теми, кто шныряет в темноте?

Он пошёл к ней.

— Судя по голосу и по тону, это ты, Пиа.

Она поняла, что упустила шанс убежать неузнанной.

— Шпионишь? — продолжал он. — Полагаю, да. Труну нравится знать, кто входит на земли земледельцев, и кто выходит. Ты, я вижу, выходишь. Ему это будет интересно. Женщины должны сидеть дома.

— Не выдавай мой секрет, Хоб. Я влюблена в парня-скотовода.

— Что ж, в таком случае тебе лучше пойти домой. Ты знаешь, Трун запретил якшаться со скотоводами.

У неё возник вопрос.

— Если бы я пошла другой дорогой, ты бы меня не увидел, верно?

— Я не единственный дозорный, девка. Нас шестеро в разных местах по всему краю. Тебе бы очень повезло, если бы тебя не заметил кто-нибудь из нас.

Это были плохие новости.

— Я и не знала, что Трун выставил стражу, чтобы нас караулить — сказала она, не скрывая своего неодобрения. — Из-за этого Ферма становится похожа на один большой загон, чтобы скотина не разбредалась. До этого мы дошли, Хоб? Теперь с нами будут обращаться как со скотиной?

— Меня не спрашивай, я просто делаю, что велено. И тебе лучше делать то же самое. Начни с того, что вернёшься к себе домой.

— Очень хорошо. Доброй ночи, Хоб.

— Доброй ночи.

Подавленная и разбитая, Пиа побрела через лес домой.

*

Утром с визитом пришёл Трун.

Пиа и её семья были подавлены, когда ели на завтрак обычную холодную вчерашнюю кашу, сидя у хижины под бледным солнцем. Они потерпели неудачу и не знали, что делать дальше. Беззаботен был только Олин.

Пию поймали в тот самый миг, как она покинула земли земледельцев, но она твёрдо решила попробовать снова. Ей нужно будет как-то обойти стражу Труна. Есть ли шанс проскользнуть между двумя из них, может быть, в особенно тёмную ночь? Сможет ли Дафф отвлечь одного достаточно надолго, чтобы она ушла незамеченной? Ей придётся что-то придумать. Нельзя было позволить Труну совершить массовое убийство.

Он появился, как раз когда она ломала голову, как его перехитрить.

Он пришёл с Шеном и Хобом. Хоб нёс гладко обтёсанную дубовую дубину, оружие, которым явно собирались калечить людей. Они уселись без приглашения.

— Ну что, Пиа, — с притворной любезностью начал Трун, — собралась ты вчера ночью к своему любовнику-скотоводу, да вот Хоб тебя и встретил.

— Я и не знала, что нас, земледельцев, держат в загоне, как скотину, которой нельзя разбредаться, — с вызовом ответила она.

Трун пропустил это мимо ушей.

— А твой муженёк Дафф, похоже, не очень-то расстроен из-за твоего любовника.

— Что ты здесь делаешь, Трун? — нетерпеливо спросила Пиа. — Чего тебе надо?

— Уж больно ты самоуверенная, стерва, — прорычал он. — Но ты за это поплатишься.

— Раньше на Ферме так не разговаривали, — вмешалась Яна. — Куда подевались добрые нравы?

Трун не ответил ей. Он сказал Пии:

— Ты явно не собиралась в Излучье. У тебя не было с собой