Иван Царевич и Серый Волк 3 - Елена Александровна Усачева

– Неправда может быть красивой, умной и талантливой. Но от этого она не перестаёт быть неправдой. А правда в том, что нельзя, не посеяв зерно, собрать урожай. Ребёнок не вырастет добрым и порядочным, если каждый день не объяснять ему, что такое доброта и порядочность.

Василиса слушала Царя заворожённо. Толстый расчувствовался и уже готов был расплакаться. И только лже-Иван угрюмо постукивал пальцами по столу. Не нравилась ему эта речь. Да и гость странный... Из какого он вообще государства? Что это за Шахерезадия?

Соловей с Волком всё пыжились и пыжились, кряхтели, сопели, упирались в землю и не теряли надежду опрокинуть бочку.

– Если ты не позвонишь и не закажешь пиццу, тебе её и не привезут, – гнал вперёд Царь. – Мне, правда, пару раз не привозили, даже когда я заказывал. Или привозили, но без грибов. А я ж точно помню, что заказывал с грибами...

Оборотень не выдержал и стукнул кулаком по столу. Все вздрогнули. Царь опустил микрофон.

– Прекрасная речь! – с угрозой в голосе произнёс Палкович. – А сейчас прошу всех отведать новую порцию повидла!

Гости с готовностью кинулись к фонтану, зачерпнули по кружке и выпили залпом. Глаза у всех разом на лоб полезли. Василиса закашлялась, бросила свою чашку. Из неё вытекла зелёная субстанция. Полынь. О, вы не представляете, до какой степени горька бывает полынь! Как правда. От неё перехватывает горло, становится нечем дышать, рот наполняется слюной, на глаза наворачиваются слёзы. И ты вдруг начинаешь видеть всё очень чётко. Словно зрение выкрутили до предела. И вот уже дворцы вокруг оказываются сараями...

– Что это? – беспомощно лепетал американец.

Он даже чёрные очки снял, чтобы было лучше видно. Но дело было не в очках, а в неприглядной действительности.

– Что это значит? – вопрошал он. – А где всё? Это что, обман?!

Палкович выбежал из-за стола и бросился к фонтану. Жидкость в нём изменила цвет, стала зелёной.

– Что? – ахнул обманщик. – Как это?

А очень просто! Соловей с Волком умудрились всё-таки вылить в трубу всю бочку полыни.

Царь снова поднял микрофон.

– Только что вы все выпили противоядие от повидла. Вот так выглядит Тридевятое царство на самом деле. – Царь безжалостно обвёл неказистую площадь рукой. – Теперь вы понимаете, что вам пускали пыль в глаза... Вернее, повидло в рот! И делал это вот этот человек! – Государь показал на лже-Ивана. – И не человек вовсе, а огородное ПУГАЛО!

Оборотень сжал кулаки. Ну, сейчас он его растопчет... На защиту мнимому мужу кинулась Василиса.

– Что вы такое говорите? – закричала она, подхватывая злодея под руку.

– Не слушайте его! Это предатель! – рявкнул лже-Иван.

– Не слушайте его, это он предатель, – не уступал ему государь. – А я Царь!

На этих словах он сорвал с себя чалму и длинную бороду.

– Папа! – ахнула Василиса.

– А ты не настоящий Иван! – продолжал обвинять Палковича Царь.

– Да, вот настоящий Иван! – объявил Волк.

Они как раз прилетели на ковре-самолёте вместе с Соловьём и щукой. И за другом они, конечно, заскочили, так что в лапах Серый сжимал обезьянку.

– Василиса! – пропищала игрушка, в спину которой вернулся ключ.

Василиса всё это время только диву давалась, а теперь решительно повернулась обратно к мошеннику и прижалась щекой к его плечу.

– По-моему, все сошли с ума, – пожаловалась она.

– Да это ты сошла с ума! – заорал Царь, не жалея дочкиных чувств. – Неужели не видишь, что это не наш Иван?! Наш не устроил бы всё это! Ума не хватило бы!

Обезьянка состроила недовольную гримасу.

– А Царь-батюшка дело говорит, – поддержал государя Волк.

Василиса отстранилась от оборотня и словно увидела его другими глазами. А Палкович перестал изображать приветливость. Лицо его стало жёстким, губы изогнулись в злой ухмылке.

– Что верно, то верно! – заявил злодей. – Ивану до меня, как до луны. Я умнее его, культурнее и амбициознее! Я захвачу весь мир!

Он злобно загоготал, а глаза его вспыхнули красным.

Василиса попятилась и тихо сказала:

– Нет, ты и правда не мой Иван. Мой Ваня, может, и не такой умный и обходительный, но он добрый! Он не станет захватывать весь мир.

– Ну и дурак! – хмыкнул Палкович и щёлкнул пальцами.

Глава пятнадцатая

Битва что ни в сказке сказать, ни пером описать

Когда лже-Иван щёлкнул пальцами, звук этот пронёсся по всему дворцу и достиг подземелья, где ждали своего часа полчища чучел. Страшилища ожили. Потолок над ними открылся, давая проход прямо на площадь у фонтана. На глазах изумлённых зрителей тыквоголовая армия вылетела наружу. Чучела взмыли в небо, а затем спикировали на столы, окружая всех присутствующих. На нападение среагировали только охранники американского президента – они тут же прикрыли его своими телами. Остальные как стояли, так и остались стоять.

– Да начнётся битва! – прорычал Палкович, запрыгивая на верхушку фонтана.

– Стой-стой-стой! – замахал руками Царь. – Это наша битва. Нечего в неё посторонних впутывать! – Он повернулся к пушистому учёному и велел: – Кот, проводи наших иностранных гостей в безопасное место.

Тот не стал спорить: он и сам хотел поскорее отсюда убраться, поскольку не был большим любителем батальных сцен.

– Всех прошу за мной! – поставленным голосом экскурсовода позвал Кот и приподнял длинную скатерть на самом большом столе.

Важные иностранные гости опустились на четвереньки и друг за другом проследовали под стол.

– Всем удачи! – бросил напоследок Кот и тоже скрылся.

Палкович усмехнулся и повторил:

– Да начнётся битва!

Обезьянка засучила рукава, Царь сжал кулаки, Василиса встала в боевую стойку, а Волк просто обнажил зубы.

И драка завязалась. Хрустели сломанные палки, разлетались ошмётки тыквенных голов. Волк перепрыгивал с одного чучела на другое. Василиса рубила деревяшки ребром ладони. Соловей сбивал их свистом. Царь и вовсе достал спиннинг – это такая удочка с особой катушкой – и принялся ловить тыквоголовых на крючок и забрасывать куда подальше. Даже Иван наносил урон. Небольшой, но всё же – об него все постоянно спотыкались.

Из-под стола выглядывало множество пар любопытных глаз. От Кота не укрылся интерес зарубежных гостей, и он добродушно пояснил:

– Перед вами классическая русская забава – кулачные бои.

Иностранцы понятливо закивали.