Царство Зыбучих Песков - Андрей Сергеевич Минин

Я потемнел лицом, понимая, чем на этот выпад ответит девушка.

— Хочешь знать, почему мы еще не там??? Ха! Так знай — вы сами в этом виноваты! Наша скорость передвижения зависит от тех, кто идет впередиидущим и не ты ли один из тех, кто вечно нас тормозит⁈

Ирга истерично рассмеялась и нанесла еще один удар по Эхотию.

— Надо было быть мужиком! Взял бы тысячу шагов Ольхи на себя, и она была бы жива!

Слово трус не прозвучало, но было и не нужно.

Эхотий вспыхнул силой. Накрывшись щитом, он пошел прямо на Иргу. Та тоже задействовала магию, накапливая в руках ядовитый туман.

— Я убью эту ведьму! — Попытался оттолкнуть тех, кто встал на его дороге, Эхотий. — Уйдите! Убью, шлюху!

Я, Титий и остальные мужики, «вспомнившие» кому они всем обязаны, не дали ему совершить глупость.

— Успокойся! — Потребовал я, посмотрев прямо в его налитые кровью глаза.

— Я все равно ее убью, — пообещал он. — Не сейчас, так потом, — мстительно пихнул он меня плечом.

На этом все и закончилось. Мы снова шли туда, куда вела нас Ирга.

— Чуть правее! — Звонко выкрикнула она в адрес того, кто шел первым в колонне. И все. Неприятная тишина в ответ. Шумит только ветер, что перекатывал песчинки по барханам, поднимая на нашем пути облака пыли.

Шли молча. Выговорились уже. И это к лучшему. Запах злости, ненависти, и напряжения что сгущался над нами последние дни, превращаясь в кислотное облако, разветрило. Только Эхотий продолжал злиться. Остальные отпустили большую часть черных эмоций.

Как и все, я устал. От удушающей жары, запахов пота и болезней. Запаха грязных немытых тел и негативных эмоций. Спасала только память. С каждым днем, я все глубже и глубже погружался в себя, переживая свое прошлое. Времени у меня море. Почему бы и не вспомнить все хорошее и плохое, что произошло со мной за всю мою короткую жизнь, позабыв на миг об усталости? Энергия внутреннего моря потрачена. Я уже провел ее по дорогам плоти, разума и цвета воды. Навострился заниматься своим развитием прямо во время марша, не сбиваясь с шага. Нужно лишь поддерживать высокую концентрацию. Так что… в какие глубины памяти мне заглянуть сегодня? Может детство? Да. Начну, пожалуй, с него.

Ныряю в свои воспоминания и забываю на какое-то время о внешнем мире и бесконечном океане песка.

Память.

Лисья Горка. Я гуляю с родителями в парке. Мы кормим белок орехами. Отец расстилает на траве, прямо под большим деревом покрывало. Мы присаживаемся на него, и сияющая внутренним светом мама угощает нас вкусным, хрустящим хлебом из корзинки. Одна из белочек, подсматривающих за нами, прыгает мне на голову, выхватывает из моей руки хлеб и убегает. Я бегу за ней, а родители только смеются. Это было хорошее воспоминание. Теплое.

И тут мое подсознание взбрыкивает. Подкидывает мне неприятный сюрприз.

Я вижу смерть родителей и интернат. Плачь по ночам. Жгучая тоска по былому. Драки. Кулаки, покрытые кровью.

Воспоминание смазывается. Я словно перематываю свою жизнь вперед.

Проходит какое-то время и мой мир переворачивается с ног на голову. Школа магии. Новые друзья. Новые проблемы. Много физического труда. Жизнь впроголодь. И отдушина — встречи с разбитными студентками швейного училища около «фонтана развратниц».

Было же время… Улыбка сама озаряет мое лицо, но я беру себя «в руки» и прячу ее.

А дальше меня ждала железнодорожная станция Плешь Ведьмы. Лютый мороз, от которого чай в кружке превращался в лед. Валенки на ногах и старый тулуп на плечах. Поезд и стук его колес. Ту-ту, ту-тух.

Знакомство с Розой. Этот ее дядя, Нос, что все еще меня смешит, как и тот по-хорошему наглый кот, что неизменно крутился у нее подле ног или путешествовал в капюшоне ее шубки. Как же его зовут? Эм-м… Точно! Как я мог забыть? Зефир! Ха-ха-ха.

Эти воспоминания для меня словно теплое молоко с медом, согревающее изнутри. Продолжаю думать о них, купаясь в прошлом.

Моя козочка, постоянно требующая ласки. Курочки. Добрые и злые жители деревни. Желтоглазая ведьма, Нин и черноглазая, Вельма, съевшая мое ухо. Становление меня полноценным магом. Поиск силы. Прего Морж и Феня Бивень со своей охотой на меня и одноклассников. Тетя Мария с детьми (Иннокентием, Степой и Феечкой), повисшая на моей шее. Дед Панкрат, с которым я не раз беседовал на его крылечке о жизни и предназначении. Пил чай и любовался закатом. Сумасшедший Яша — самогонщик с его личной трагедией (смертью сестры). Тоннели под деревней. Заклятые дома. Як Кость с его интригами, чтоб он сдох! Тюремная печать эпохи старших. Ритуал. Смерть Прего. Прощание с деревней. Снова поезд. Клетка. Тюремная камера. Суд и ссылка.

Много воды утекло. И несмотря ни на что, Плешь Ведьмы стала для меня домом. Если бы я мог, я бы вернулся туда. Гулял по полям. Искал источники магии. Жил. И тихо, не мешая никому, становился сильней.

Шелест. Страница в книге моей жизни перевернута. Крейсер «Младший Магистр». Рогеда… Лейтенант Азат Ликий и взыгравшая в нем ревность. Серьезные проблемы. Йорой Рыжий, со своим третьим глазом по центру небритой щеки. Его мерзкая рябая рожа. Удар за ударом, что я на себя принимаю, обвариваясь кипятком. И сладкая месть в конце.

Нежная ночь с Рогедой. Ее улыбка. Сопение у меня на плече. И остров «Красные Воды» на горизонте.

Маяк. Ти-о-та, готовый на все чтобы выбраться из нищеты и помочь семье. Люция, что увидела во мне надежду. Сунак Ручей. Гийом Гриб. Титий Крапива. Аарон Ваза. Работа в департаменте полиции. Младший лейтенант. И торговля зельями. Но где друзья, там и враги. Мадам Женевьева, слуга Повелителя Мух. Аарон и его белые глаза, что стоит подле нее словно кукла, которую дергают за ниточки. Империя Плеть. Подвал мэрии. Кровь, стекающая с металлических столов. Мертвые маги. И рабство.

Мрак, что заслонил тогда мои мысли, чуть не ввергнув меня в кошмар, развеял тульпа. Он стал лучиком надежды, за который я ухватился.

Милый увалень-черепаха нашел меня в рабских бараках и поделился кусочком сахара. Потом была переписка через него с Ти и Люцией. Последние мои указания им и пожелание — пусть они останутся людьми, даже в Империи Плеть. И просьба — оставить пса Лохмача и глупыша-тульпу у себя. Позаботиться о них.

Месяц за месяцем. Издевательства. Побои. Все, чтобы выжить. План Ирги. Помощь