Проект "Саккара" - Андреас Вильгельм

Он на мгновение замолчал, но немец удержался от искушения возразить.

— У вас, несомненно, амбициозные цели, — продолжил лорд Торнтон, — и ваши достижения признаны, иначе мы бы не вели этот разговор. Скажи мне, Икар... ты видишь себя в роли охотника за сокровищами или учёного?

Вольфганг Морген хотел тоже ответить саркастическим замечанием, но лишь отступил на полшага.

— Я ищу знания. И это — величайшее сокровище. — Пронзительный взгляд упал на немца.

— Господин Морген, вы даже не представляете, насколько точен ваш комментарий.

— Вы превосходный хозяин, — сказал Вольфганг Морген, когда позже снова увидел господина Гарднера в сопровождении двух слуг в туниках и фесках. Один нес большую кальянную трубку, украшенную листовым золотом, а другой — небольшой сосуд, наполненный углями. Господин Гарднер сел рядом с немцем, пока двое египтян раскуривали трубки. Они раскурили табак, вынули мундштук из трубки, вставили новый, передали его Гарднеру и ушли.

Англичанин передал мундштук гостю, тот глубоко затянулся. Через мгновение он выдохнул облако фруктового дыма.

— Большое спасибо, — сказал он, возвращая мундштук.

— Надеюсь, вы приятно провели вечер? — спросил сэр Гарднер.

— Фантастика. Не только сам приём, но и ваши гости были необыкновенными.

Гарднер кивнул.

— Расскажите немного о своей работе. Вы написали трактат о розенкрейцерах, который широко обсуждается.

— Да, это правда.

Вы упомянули масонов, католическую церковь, иллюминатов и различные тайные организации, а затем предположили существование некоего всемирного еврейского заговора. По крайней мере, так кажется.

Немец поднял руку в защитном жесте.

— Я не представлял это как доказанный факт. Я лишь хотел показать, что можно делать такие выводы.

— Правда? И вас не беспокоит, как это интерпретируют определённые круги в вашей стране?

— Нет, почему бы и нет? Правду нужно говорить вслух, даже если она болезненна. Удастся ли когда-нибудь до неё дойти, если интеллектуальные рассуждения будут запрещены с самого начала?

— Но не все могут принять такие предположения. В конце концов, есть люди, которые верят всему, что где-то написано, просто потому, что так написано.

— Я стараюсь не учитывать мнение таких людей при публикации научной статьи.

Сэр Гарднер махнул рукой.

— Я просто говорю, что тот, кто ищет истину, несёт огромную ответственность. Особенно когда истина не может быть документирована или не является окончательной.

— Конечно, я понимаю, что вы имеете в виду, — быстро вмешался Морген, не желая развивать эту тему. Истинная причина его присутствия была совершенно иной. — И именно поэтому я продолжу поиски. Истоки... корни нашей культуры... и наше происхождение.

— И это привело вас в Египет?

— Не только это... сэр Гарднер... Именно это привело меня к вам.

— Что имеете ввиду?

— Мало тех, кто ищет Всевидящее Око.

Англичанин застыл от изумления.

— Что вы о нем знаете?

— Как и любой, кто изучает мистические традиции и ищет истоки Всевидящего Ока, да и истоки наших культур. В последние годы я прочитал всё, что смог найти по этой теме, посетил библиотеки Парижа, Праги и Лиссабона, крупнейшие музеи и национальные галереи, беседовал с эзотериками в Вене и Будапеште, со священнослужителями в Риме и Нью-Йорке. Не раз, а то и дважды, я следовал единственно верному пути... Кто-то всегда меня опережал, требуя тот же фолиант и рукописи, задавая те же вопросы. В конце концов, все нити сошлись в Древнем Египте... и в современном Каире... они сошлись на вас. — Вольфганг Морген наклонился вперёд. — Мне очень любопытно, насколько далеко вы продвинулись. Какие связи вам удалось обнаружить? Неужели ответ кроется в Телль-эль-Амарне?

Сэр Гарднер на мгновение замолчал. Прежде чем ответить, он затянулся из кальяна.

— Вы меня удивляете, мистер Морген.

— А вы не думаете, что я тоже мог бы проводить такого рода научные исследования?

— Дело не в этом. Я удивлён, что у вас хватает смелости говорить об этом так прямо... Полагаю, вы не могли не заметить, что есть люди, которые предпочитают не обсуждать эти темы.

— Вы хорошо выразились. Потому что на самом деле это бизнес... фанатичный, даже преступный. — Он наклонился ещё ближе. — Но мы с вами на одной стороне. Я могу доверять вам, а вы можете доверять мне. Покажите мне, что вы уже нашли. Ни у кого больше нет такой впечатляющей коллекции арий, таких неисчерпаемых знаний.

— Вы мне льстите.

— Я совершенно серьёзно. Тропа привела вас сюда, и вы так долго оставались в Египте... Кто ещё у нас здесь есть? Археологи, реставраторы, охотники за сокровищами, учёные. Но... кто из них способен найти связи между находками и реальной историей? Мы оба знаем, что вся эта работа — лишь блуждание во тьме трёх тысячелетий. Именно вы нашли нить Ариадны и благодаря ей смогли вернуться в самое сердце лабиринта.

— Какое удачное сравнение, — сказал сэр Гарднер. Он нерешительно кивнул. — Тогда давайте дождёмся, пока гости разойдутся по домам. Тогда, возможно, я смогу показать вам несколько образцов из моей коллекции.

Несколько часов спустя Вольфганг Морген стоял на террасе, простиравшейся до края бассейна, глядя на сад. Масляные лампы вдоль террасы были потушены, стулья убраны. Гости собирались всё более мелкими группами, закалённые в алкогольных перепалках. Пустые разговоры сначала сменились немного пикантными историями, простыми шутками и взрывами смеха, затем — приглушёнными признаниями и с трудом формулируемыми признаниями в дружбе, и, наконец, — тишиной опустевшего сада. Пришёл Гарднер.

— Господин Морген, вы всё ещё здесь?

Немец резко обернулся. Гарднер одарил его демонстративно искренней улыбкой, и лишь едва заметное, но заметное отклонение от вертикали позволяло предположить, что он, должно быть, присоединился не к одной весёлой компании.

— Простите, но я хотел насладиться этим прекрасным вечером и вашим приглашением до самого конца. Вообще-то, мне пора идти...

— Так вы хорошо провели время? Я не видел, чтобы вы много пили... Вы же наверняка знаете, что в Африке нужно очень внимательно следить за пополнением запасов жидкости...

— Да, конечно. Но я ограничился водой.

— А, понятно, — Гарднер слегка асимметрично улыбнулся. — У вас действительно профессиональные амбиции. Могу я предложить вам последний напиток? На дорожку? И я подумал, вы действительно захотите посмотреть мою коллекцию.

— Уже поздно, и я не хочу отнимать у вас время... — в ответ Гарднер махнул рукой, и поскольку он сделал это слишком энергично, его жест был похож на