Герои Аркаира - Владимир Павлов

на третий уровень. Скобы-ступеньки выходили из дыры в потолке на высоте трехэтажного дома и шли вниз по стене. Лина остановилась осмотреться и в очередной раз получила от дворцовой по голове.

— Осторожнее! Еще раз наступишь, я тебя с лестницы сброшу, — прошипела девушка.

— Ой, извини. Все забываю, что ты не привыкла по таким опасным местам лазить, — деланно испугалась та. Однако больше Лину не задела.

Зал был огромен и пуст. На потолке горели два дайла, слегка разгоняя тьму. Эльни посветила фонарем на стену: там оказалась старинная мозаика. В круг света попал морской берег и кружащие над волнами птицы.

— Что это за место?

— Театр мертвых, — пояснил Себ.

— Бр-р-р. Ну и название.

— Это так мастера шутят. Здесь в древности и впрямь был театр. Один из королей династии Азура приказал давать тут представления. На стенах выложили мозаику: с этой стороны — виды острова, на другой — прилет Дворца. Там была сцена, здесь — лавки со зрителями.

— Король и его свита спускались сюда по этой лестнице? — удивилась Лина.

— Разумеется, нет. Есть нормальный переход между уровнями, но там стража.

— Забавное место. Надо прийти сюда с парнями, — Эльни осматривалась по сторонам. — Где прилет Небесных воинов? Хочу посмотреть.

— Не трать время. Нам туда, — Себ указал на вход в очередной коридор.

Однако, как только они зашли туда, механик скомандовал погасить фонари. Тишину подземелья нарушал отдаленный гул.

— Сейчас выясним, почудилась Лине слежка или нет.

Себ не хотел привести за собой «хвост». До этого момента их можно было обвинить только в незаконном проникновении в Лабиринт. Это серьезное преступление, но они пока ничего не украли. Если их поймают, он скажет, что показывал подружкам подземелье. Из гильдии его, конечно, могут выкинуть, но на рудники не отправят. Может, при помощи золотого жетона Эльни вообще удастся выкрутиться. Но если проследят, куда он ведет девушек…

На лестнице под потолком мелькнула тень, кто-то стремительно спустился. Человек оказался невысокого роста, в руке потайной фонарь. Несколько мгновений незнакомец осматривался. Себ молился, чтобы человек выбрал другой выход из зала, но тот в итоге двинулся в их сторону.

Себ подпустил его ближе, выскочил и схватил за руки. Незнакомец вздрогнул от неожиданности и выронил фонарь.

— Не дергайся, — скомандовал Себ. — Свет дайте!

Эльни чиркнула огнивом, зажигая фонарь. Перед ними возник подросток лет тринадцати-четырнадцати, худощавый, с темными короткими взъерошенными волосами. Через плечо перекинута холщовая сумка. Выглядел он отнюдь не испуганно, скорее зло, все пытался вырваться из хватки Себа.

— Ты что здесь забыл, мелюзга?

— Сам ты мелюзга. Пусти, а то голову проломлю!

— Ты кто такой?

— Я механик! Кто же еще! — гордо вскинул голову паренек.

— Какой Список? Кто старший мастер?

— Из библиотекарей я. Мастер Дорвин у нас командует.

— Что-то я тебя не помню. Покажи жетон, — потребовал Себ.

— Как я тебе его покажу, если ты меня за руки держишь!

Механик отпустил одну руку. Парень стал шарить по карманам, но потом спохватился:

— Ты сам-то кто?

— Механик.

— Докажи!

Себ достал из кармана свой жетон и поднес к носу парня.

— Видел? Где твой?

— Сейчас покажу… А откуда я знаю, что ты его не украл?

Себ от такой наглости растерялся:

— Я Себ, помощник мастера Шана из фракции подземщиков. Я думаю, что ты никакой не механик.

— Ага! Вот я тебя и поймал, Себ, — радостно провозгласил паренек. — На самом деле я агент Внутреннего Взора, выискиваю в Лабиринте расхитителей.

Лина вздрогнула, Эльни рассмеялась:

— Вот мелюзга, врет как дышит. Таких сопливых не берут на службу.

— А ты кто такая? Выглядишь прилично, не из головорезов. Дворцовая?

— Посмотри его сумку, — попросил Себ Лину.

— Но-но, руки! — начал было паренек, но наемница бесцеремонно сдернула сумку.

— Клещи, молоток, веревка, отмычки…

— Стандартный набор расхитителя, — удовлетворенно кивнул Себ.

— Да? А у тебя самого в сумке что? — парировал подросток.

Себ смутился. В его кожаной сумке, что он наспех собрал дома, лежал примерно такой же набор инструментов.

— Слышь, мелкий, не наглей, когда со взрослыми говоришь, — вмешалась Лина.

— Иначе что? Пристрелишь? Ты вот точно на расхитительницу похожа. Короче, отпустите меня, пока я не рассердился.

— Еще чего. Ты закон нарушил, знаешь, что за это полагается?

— Ну, тогда сдайте меня стражникам, идет? Давай, пошли… Что замолчали? Я вас сразу раскусил. Механики с девками по Лабиринту ночью не шастают.

— У меня задание от гильдии, — промямлил Себ.

— Какое? Перепихнуться под взором Призрачного Механика?

Рассерженная Лина сделала шаг к подростку, но Эльни ее перехватила:

— Оставь его. Он же ребенок, — она подмигнула пареньку. — Хотя и наглый чересчур. Ухоженный, заметьте, не похоже, что из портовой голытьбы.

— Точно. Я работаю на важного человека, он кому хочешь шею свернет.

— Уж не на Барона ли? — напряглась Лина.

— Бери выше. Про Короля слышали?

— Тот, что помер сто лет назад? Ты работаешь на призрака? — хихикнула Эльни, которую происходящее забавляло.

— Пф! Смешно. Король носит маску Клаймака, но сам из плоти и крови.

— Я знаю, о ком речь, — перебила Лина. — Есть такой тип по кличке Король, носит золотую маску, торгует слухами, у него шпионов уйма.

— Точно! — встрепенулась Эльни. — Мужик в маске Клаймака. Во Дворце его обсуждают. Все гадают, кто за ним стоит.

— Никто за ним не стоит. Король — свободный наемник.

— А ты воруешь для него, — поддела Эльни.

— Достали уже! Я Лабиринт изучаю. Ночью пришел, чтобы никто не мешал.

— Как проник-то?

— А вы как?

— Ты не в том положении, чтобы спрашивать.

— Это еще вопрос, кто не в том положении. Я вот твое имя знаю. Захочу — сдам стражникам, — насупился парень.

— Ну, и мы твое имя тоже узнаем, — сказала Эльни.

— Я и так скажу. Малыш. В Порту я на слуху. Да отпусти ты!

Малыш выдернул руку и стал растирать запястье.

— Что делать с ним будем? — спросила Эльни.

— Пусть убирается, — пробурчал механик.

Малыш поднял свой погасший фонарь:

— Проклятье, все масло вытекло. Из-за вас.

— Его стражники схватят, и он нас сдаст, — сказала Лина.

— Схватят, как же. Я прыткий.

— Мы же тебя сцапали.

— Вам повезло. Я обычно осторожный, но здесь за вами увязался.

— Решил посмотреть, что мы тырить идем, — рассмеялась Эльни.

— А что? Что-то стоящее? — насторожился Малыш.

— Вали отсюда, — Лина толкнула его в грудь.

— Ты че такая злая, Рыжая? Я же маленький еще — одному по Лабиринту шататься. Да и фонарь погас. Я с вами пойду.

— Размечтался, малец. Пошел отсюда!

— Погоди, Лина. Что толку его гнать — он все равно может за нами в темноте увязаться. Пусть идет, но молчит.

— Еще чего! Себ, давай его