Герои Аркаира - Владимир Павлов

— Ты, придурок! Ты наш папаша, че ли? Катись отсюда! Я свободный человек.

— Мал ты еще девок лапать, — скривился стражник, убирая оружие. — Предъявите жетоны!

Тут его взгляд упал на лежащий на столе огнедых. В следующую секунду Малыш схватил оружие Лины и прицелился стражнику в голову. Эльни взвизгнула, теперь вполне натурально. Стражник растерянно замер, а его высокий напарник направил оружие на Малыша.

— Не смей со мной так разговаривать, понял, ты, козел! — Малыш рассвирепел. — Я сейчас тебе башку снесу, а Король потом ее на место поставит и снова оторвет, усек?

— Э-э, ты остынь… — стражник побледнел.

— Ты понял, с-сука?! — у Малыша задрожали губы. — С Королем хочешь потягаться?

Высокий патрульный медленно опустил оружие:

— Э-э! Не бесись. Так бы сразу и сказал про Короля. Да нам без разницы, что вы тут творите. Никого только не пускайте.

Он потянул своего напарника за ремень. Тот удивленно обернулся.

— Он мне угрожает!

Высокий дернул его к двери.

— Ты че тупишь? Это малец Короля. Пусть он с ним и разбирается. Тебе охота местом рисковать из-за этих… — он не закончил фразу.

Подозрительный страж исподлобья осмотрел компанию, стараясь не встречаться взглядом с Малышом, который так и не опустил огнедых.

— Гребаные сосунки, — он развернулся и вышел.

Его напарник посмотрел на Эльни и выдавил:

— Мы по долгу службы… Все в порядке…

Девушка послала ему воздушный поцелуй:

— В следующий раз приходи без мундира, тогда, может, поговорим.

Патрульный вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью. Некоторое время все прислушивались к топоту сапог.

— Мощная штука! Я тоже такую хочу, — Малыш как ни в чем ни бывало протянул оружие Лине.

Девушка поднялась из кресла, взяла огнедых, а затем отвесила подростку такую оплеуху, что тот едва удержался на ногах.

— Ух! Ты, Рыжая, не такая отмороженная, как кажешься, — Малыш потер щеку.

Эльни присела на кровать рядом с механиком:

— Вы молодцы. Вели себя, как настоящие дворцовые.

Себ растерянно уставился на нее, но затем его взгляд магнитом потянуло к Лине. Нагая девушка с оружием в руках выглядела сногсшибательно.

— Опа! Если вы перепихнуться хотите, так я выйду, — подначил их Малыш.

Лина опомнилась и бросилась одеваться. Эльни потянулась к Себу, но тот поспешно вскочил и схватил штаны.

Эльни с недовольной гримасой уставилась на Лину:

— Тебе белье новое надо. Могу свое старое отдать, подростковое, тебе как раз подойдет, — проворковала она.

Лина покраснела.

— Не ссорьтесь, девочки, — хихикнул Малыш.

Эльни нарочито медленно потянулась за одеждой.

Глава 3. Сокрушители не падают

Смерть в тумане

Кара Этна брела по узкому прямому переулку, словно пропиленному в старом каменном квартале гигантской дисковой пилой. Трехэтажные дома не имели окон, только серые безликие стены. Над головой полоска мутного неба, не поймешь, какое время суток. Иногда на пути встречались железные двери. Кара дергала за массивные латунные ручки, ни одна не поддалась. За дверьми кипела жизнь: стучали молотки, пыхтели поршни, лязгали шестерни, доносились голоса. Девушка не понимала, в какую часть Аркаира попала: Семь Шахт? Черные Доки? С высоты птичьего полета она читала город как раскрытую книгу, но на земле порою терялась.

Переулок казался бесконечным. Надо найти выход. Как только она подумала об этом, ее догнал и едва не снес с ног Господин До-Ку. Вид крога озадачил Кару: усы топорщатся, шерсть дыбом.

— Ты чего, мелкий? — Кара наклонилась к нему, хотела приласкать, но зверь шарахнулся в сторону. Таким испуганным она его никогда не видела. Вернее, испуганным она его вообще не видела. Загадка: чего боится крог? Только гигантского белого крога, которого нет в природе. Кара на всякий случай оглянулась: никакого белого крога поблизости не наблюдалось. Все тот же узкий безликий переулок, но одна из дверей, которую она миновала, была приоткрыта. Похоже, оттуда и выбежал До-Ку. Кара сделала шаг к двери, но крог прыгнул наперерез, выгнул спину и зашипел, совсем как обычная кошка.

— Брось дурить. Со мной ничего не случится, — удивленно сказала Кара.

Крог посмотрел на нее большими желтыми глазами с узкими кошачьими зрачками и вновь что-то прошипел. Каре захотелось развернуться и уйти. Увы, любопытство оказалось сильнее. Она обошла стоявшего на пути До-Ку и распахнула створку. Еще один проулок, серая стена, направо проход. Кара с трудом поборола нервную дрожь. Обогнув угол дома, она вошла во внутренний двор и тотчас споткнулась. В нос ударил запах пороха.

Под ногами лежало тело молодой девушки. Юбка задралась выше колен, обнажив белые ноги, блузка разорвана, длинные белокурые волосы покраснели от запекшейся крови — пуля попала ей в лоб.

Кара подняла глаза и онемела: внутренний двор был устелен трупами. Десятки мужчин и женщин разных возрастов и сословий, покалеченные и растерзанные. Она видела их всех и каждого в отдельности, могла с уверенностью рассказать, кто они такие. Седовласый господин с развороченной грудью — почтенный банкир, парень с пробитой головой — мастер-плотник, изрешеченный пулями высокий красавец — королевский гвардеец, женщина средних лет с простреленным животом — жена городского советника, исколотый кинжалами худощавый юнец — подмастерье ювелира, юная коротко стриженая девушка с перерезанным горлом — дочь ростовщика… Прозрение накатило на Кару, как волна, захлестнуло с головой так, что она застонала от ужаса и боли.

Кара закрыла лицо руками, но при первом же вздохе она почувствовала дурманящий запах крови и смрад разлагающихся тел, такой сильный, что закружилась голова. Она открыла глаза и тотчас увидела их. Люди в серых одеждах и масках с огнедыхами в руках деловито осматривали убитых, обыскивали, собирали ценные вещи. Кара вновь застонала, и это привлекло внимание. Один из парней в серой маске повернулся, поднял руку. Оружие у него было в кобуре, но он сложил пальцы так, словно держал огнедых, и прицелился в девушку.

— Во имя революции! Твой черед, предательница!

Девушка попятилась, а затем бросилась со двора. Рванула на себя латунную ручку, нырнула в проем и захлопнула дверь. Раздался спасительный щелчок замка. Прочь отсюда! Кара развернулась и обмерла. Вместо переулка она очутилась в каменном колодце. Четыре серые стены, штукатурка на одной разбита, словно от многочисленных пуль, высоко над головой кусочек мрачного неба. Ловушка. Сзади послышались глухие удары. Кара прижалась спиной к каменной кладке и с ужасом смотрела на ходившую ходуном под натиском преследователей дверь. Еще немного, и защита не выдержит…

Кара закричала от ужаса… и села на кровати. В комнате было темно и душно. Спящий в ногах Господин До-Ку встрепенулся и зевнул. Вид крога, большого, мохнатого и отнюдь не напуганного, привел Кару