Сокровища Флинта - Сергей Дмитриевич Юров

– Ну, тогда слушайте. Дело было в Бристоле после нашей с ним отсидки в тюрьме. Как-то вечером мы решили прогуляться по набережной и нарвались на пьяных матросов, затеявших драку. Этот малодушный гад, – указал он на распластавшегося пирата, – сбежал сразу, только его и видели. Мне пришлось биться с матросней в одиночку. Одному из драчунов досталось так, что он протянул ноги. Утром констебль нагрянул к Черному Псу, мол, тебя вчера видели с одним парнем, говори, кто он, что он, где живет. И тот вместо того, чтобы сказать все, что угодно, выложил ему, как на блюдечке, все мои приметы. Пришлось прятаться, чтобы снова не попасть в тюрьму, а то и на виселицу. Прижимаю через некоторое время к стенке этого поганца, а он давай каяться и чесать языком о небывалых сокровищах. Мол, уже собирает команду, меня намерен выдвинуть в квартирмейстеры. Что ж, я согласился. Но вам ли говорить, что порядок на корабле поддерживал Берни Клинч, а не этот слюнтяй… Вот опять отличился, решил нахрапом оторвать куш от нашей доли! Теперь валяется на песке, и мне его ничуть не жаль.

Пираты как по команде громко заговорили. Многие кивали головами, соглашаясь с Клинчем. Бристольские его поступки не вызывали у них ничего, кроме отвращения. Черный Пес со стоном пошевелился и снова затих.

– Он с гнильцой, этот наш капитан, – процедил моряк с серьгой в ухе. – Если сдохнет прямо сейчас, туда ему и дорога!

Сильвер сидел и, покуривая длинную трубку, преспокойно разглаживал попугаю зеленые перышки. Клинч взял Черного Пса за ноги и отволок подальше, к окаймлявшему пляж кустарнику. Вернувшись в круг, он ровным голосом произнес:

– Я вот о чем думаю. Команде без капитана в дальних краях никак нельзя. Он должен быть твердым, решительным и мудрым человеком. И такой среди нас есть. Это Долговязый Джон Сильвер!

Матросы переглянулись, зашушукались и стали выкрикивать:

– Сильвера в капитаны!

– Только его!

– Выбор что надо!

– Спасибо, моряки! – поблагодарил команду одноногий, прижав широкую ладонь к сердцу. – Постараюсь оправдать ваши надежды.

На остров тихо опускались сумерки. По приказу Клинча посреди круга был разложен большой костер. Хворост быстро воспламенился, затрещал, ввысь полетели яркие искры. Пираты, выпив за нового капитана, начали вразнобой болтать о сокровищах, делиться планами о том, как они скоро будут швыряться деньгами, веселиться, жить на широкую ногу.

Клинч подсел к Сильверу с куском сыра и долго ему что-то втолковывал. До моего слуха доносились слова «трактир», «Косгроув», «сокровища», «бунт». В ходе разговора скуластый громила перевел грозный взгляд на меня, но мой давний знакомец коротко бросил:

– Оставь его!

Клинч стукнул кулаком по колену, сходил к берегу и вернулся с очередным бочонком рома.

– Что у него на уме? – спросил я у Сильвера. – Он явно что-то задумал.

– Скоро увидишь, Джим, скоро увидишь.

Вынув пробку из бочонка, Перебитый Нос сам наполнил подставленные кружки. Его глаза сияли, энергия била через край.

– Выпьем еще за здоровье избранного капитана! – поднял он свою кружку, расплескивая содержимое. – А завтра возьмемся за приятное дело: будем делить серебро и драгоценное оружие! И, возможно, уже послезавтра отправимся на забитом сокровищами корабле в обратный путь!

Матросы кричали «ура», то и дело чокались и «набивали трюм» закуской. О Черном Псе никто и не вспомнил, кроме Мердока и Терри. Те подложили ему треуголку под голову, дали выпить воды и перевязали рану смоченным в морской воде платком в надежде на чудо.

– Зря стараетесь, – ухмыльнулся Клинч, глядя на их усилия. – Ему конец! Он почти не приходит в сознание… Лучше сядьте в круг и выпейте за настоящего, стоящего капитана!

Солнце, как это бывает в тропиках, не зашло, а как бы упало за горизонт. В небе зажглись яркие звезды. Через некоторое время самых слабых пиратов начала одолевать дремота. Они пробовали размыкать глаза, но это у них получалось плохо. Чуть погодя начали зевать и остальные. Вскоре участники попойки вповалку разлеглись на песке.

«Сказались долгий путь, усталость, крепкая выпивка, – подумалось мне.

Не успела эта мысль уйти, как Клинч и Морган вытащили свои ножи. В мозгу мелькнуло: «Зачем? Что они собираются делать?» Все прояснилось буквально через секунду.

– Еще раз объясняю, – свистящий шепот Клинча предназначался Сильверу. – Дружки и сторонники Черного Пса должны умереть. Я их знаю, будут мутить воду, мстить, готовить мятеж. Макбрайда я отправлю на корм рыбам позже. Останутся в живых проверенные люди, восемь человек, включая штурмана, канонира и плотника. Вместе с Хокинсом нас будет тринадцать. Несчастливое число? Ерунда, чертова дюжина мне приносит удачу. Этого количества вполне хватит для вахт на обратном пути, для работы с парусами.

Клинч в коварстве и вероломной жестокости превзошел самого Сильвера! Собираясь устранить вероятных «мятежников», он, конечно же, понимал, что тем самым сокращает число дольщиков. Мне стало не по себе. Нет, о разбойниках я не печалился, чего жалеть отпетых негодяев?! Претил подлый подход к устранению проблемы.

Когда Клинч с Морганом наклонились над первыми спящими пиратами и закинули им головы, я отвернулся и в самом подавленном настроении посмотрел себе под ноги.

– Квартимейстер уверяет, что это необходимо, – молвил Сильвер, положив тяжелую руку мне на плечо. – И вот что, Джим. Клянусь громом, Черный Пес ни за что не оставил бы тебя в живых, обязательно прикончил бы после всех дел! Не он, так этот решительный парень с перебитым носом, который, если б не я, прямо сейчас перерезал бы тебе глотку в отместку за гибель его приятеля Косгроува. Он сдерживался только потому, что ты обещал вывести Черного Пса к кладам Флинта.

– Косгроува прикончил не я.

– У него к этому свое отношение. Так что, как ни крути, я выручил тебя. Согласен?.. И рассчитываю, что ты расскажешь там, в Англии, об этом, а также о том, что с моего позволения на острове погибла куча пиратов?

– Можете не сомневаться, скажу все, как было.

– Ну, вот и ладно, вот и хорошо. Ты утешил сердце старого моряка.

– Вам не жаль Черного Пса, Долговязый Джон? – бросил я на него укоризненный взгляд. – Ведь вы с ним плавали на одном корабле, столько всякого перенесли.

Сильвер помолчал, постучал трубкой о костыль.

– Честно?.. Этот слизняк никогда гроша ломанного не стоил!..

– Черт! – выругался вдруг квартирмейстер. – Куда подевались Мердок и Терри?

Он стоял среди окровавленных тел и в недоумении вертел головой.

– Клинч! – раздалось с середины бухты. – Мерзкая скотина! Убийца! Ты ответишь за все!

Напрягая зрение, мы посмотрели на воду и увидели, как по направлению к шхуне темными тенями несутся