Сокровища Флинта - Сергей Дмитриевич Юров

В другой раз после очередной охоты мы решили отдохнуть на одном из невысоких взгорков. Абенак, покуривая трубку, посмотрел вдаль и через секунду сообщил, что в конце долины движется обоз белых людей с мулами и назвал точное число как тех, так и других. Я напряг зрение и различил что-то похожее на движение не то людей, не то животных. Но и только. Спустя несколько часов мы прошли мимо той группы охотников – их было ровно столько, сколько насчитал на расстоянии тринадцати миль мой индейский приятель! И у них, действительно, были в обозе мулы, а не лошади!.. Да, наши с ним отлучки в леса Мэна никогда не изгладятся из памяти, это было так захватывающе!

В какой-то момент продвижения вверх по склону Ястреб застыл на месте, две-три секунды постоял в напряженной позе и поспешил назад.

– Вниз спускаются люди! – сообщил он, указывая рукой на тропу, ведшую к пещере. – Все они вооружены!

Во рту у меня слегка пересохло, как всегда бывало, когда мне угрожала опасность. Ливси потер свой твердый подбородок, огляделся и начал уверено раздавать приказы:

– Друзья, пираты спешат не купаться в Пьяной бухте, а убивать!.. Поэтому устраиваем засаду! Броуди выдвигается на левый фланг в помощь Ганну! Абенак с Драммондом идут на правый фланг. Всем остальным рассредоточиться по центру, залечь за любые укрытия! Ждем моего выстрела, и как только он прозвучит, начинаем стрелять по всему, что движется.

Мы бросились со всех ног исполнять волю командира. Через полминуты все было тихо, каждый постарался найти себе укрытие понадежнее. Доктор остался стоять на ногах, спрятавшись за ствол ближайшей сосны. Я вместе со сквайром и Хокинсом залег за небольшой взгорок, поросший папоротником и низким кустарником, и стал не спеша готовиться к предстоящей схватке.

Ожидание затягивалось. Тишину леса нарушало лишь щебет птиц да шорох юрких ящериц. Иногда высоко в небе раздавался резкий клекот коршуна. Наши матросы, поднимая из-за укрытий головы, недоуменно переглядывались, пожимали плечами.

– Может, Ястребу показалось? – проговорил Хокинс. – Иногда смотришь, кто-то идет, протрешь глаза – обман зрения!

– Быть того не может! – отмахнулся сквайр. – Индеец не ошибается!

Наконец, вверх по склону, в гуще леса, послышался шорох шагов. Он становился все громче, и вскоре среди деревьев обозначились фигуры впереди идущих пиратов. Они спускались разреженной цепочкой, шурша опавшей листвой. Их лидера я распознал сразу, это был Перебитый Нос, Берни Клинч собственной персоной! Он иногда останавливался, чтобы всмотреться в тропу, и двигался дальше.

– Кто-то вышел из пещеры наружу и обнаружил раненного Моргана, – услышал я полушепот Хокинса. – Ну, и мою пропажу….

– Сильвера среди них не видно? – спросил я, указывая наверх.

– Нет. Трудновато ему ходить в атаку, хотя мне приходилось видеть, как он ловко управляется со своим костылем.

– Капитан, берите на себя Клинча, – шепнул мне Трелони. – Я попробую уложить того, кто держится позади него!

– Это штурман Коннолли, – сказал Хокинс.

Я привел себя в полную боевую готовность. Один пистолет придвинул поближе к себе, рукоять другого крепко сжал правой рукой и нацелил в приближающуюся фигуру Клинча. Вот ты мне и попался, приятель! Сейчас ответишь за все свои злодеяния!..

Задержав дыхание, я положил палец на курок и уж готов был его спустить, как вдруг вверху, слева от тропы, раздались выстрелы. Стало ясно, что скуластый громила тоже выслал вперед фланкеров, и те, конечно же, нарвались на наших. Я отвлекся буквально на секунду, но этого времени хватило, чтобы Клинч мгновенно убрался с линии огня. Кинувшись за ствол вечнозеленого дуба, он громко прокричал:

– Да их здесь целая прорва!

– Кто они такие, квартирмейстер? – посыпались вопросы.

– Что задумали?

– Откуда взялись, черт возьми?!

– Башмаки Хокинса перекрывают странные отпечатки, – отвечал Клинч из-за ствола дуба. – Похожие следы мне встречались на берегах бухты Черного Холма… Сдается мне, их оставили мокасины краснокожего, того самого, который прикончил моего дружка Косгроува в Черной бухте!

– Значит, капитан Хук плыл вслед за нами?

– Точно так, не сойти мне с этого места!

– Ай да бестия!.. Но тогда где же его корабль?

– Найдем, никуда он от нас не денется!.. А теперь стреляйте, ребята! Чем больше мы их уложим, тем лучше!

Лес наполнился выстрелами и облачками порохового дыма. Пули, сбивая ветки и кору, жужжали, словно осы. Послышались первые стоны, истошные проклятия. Когда дым немного рассеялся, я увидел двух корчившихся на земле пиратов. Были потери и у нас, мушкетная пуля сразила одного из моих матросов. Тот лежал в низкой траве с окровавленной головой без всяких движений. Я также заметил, как доктор, резко отшатнувшись, схватился за левое плечо. Его парик слетел с головы, обнажив короткие черные волосы.

– Ливси, что с вами? – спохватился сквайр.

– Вы ранены? – спросил я.

– Ерунда, – откликнулся он. – Слегка задето предплечье…

– Давайте я подползу к вам и сделаю перевязку.

– Потерплю, не стоит волноваться… Полагаю, силы, примерно, равны, но засада провалилась, пираты в более выгодной позиции, выше по склону. Если ринутся вниз в рукопашную, нам вряд ли удастся устоять.

– Что же делать? – нервно произнес я. – Необходимо что-то предпринять!

– Дадим залп из ружей и пистолетов и под завесой дыма отойдем к берегу Пьяной бухты. – Ливси поднял парик и не без труда надел на голову. – Конечно же, организованно, без суеты. Кто против такого плана?.. Тогда надо сообщить фланкерам об отходе.

Выбранные посланцы, пригнувшись к земле, бросились выполнять его приказ.

– Что я говорил? – разнесся чуть погодя по лесу голос Клинча. – Только что вон там, поверх кустов, мелькнула черноволосая голова, утыканная перьями!

Посланный на левый фланг матрос вернулся с Ганном, тот, кого мы послали за индейцем, прибежал один.

– Ястреб меня и слушать не стал! – заявил он. – Говорю ему, приказ доктора Ливси, а он даже не взглянул в мою сторону. Стоит и прилаживает стрелу к тетиве лука. Бросил только, что задержится.

– Дадим абенаку возможность проявить себя, – сказал я. – Бьюсь об заклад, это пойдет нам только на пользу.

Ливси кивнул и махнул здоровой рукой. Произведя залп по неприятелю, мы тронулись вниз по склону холма. Дымовая завеса вмиг окутала место боя, сквозь нее какое-то время ничего нельзя было разглядеть. Отступая, мы в какой-то момент уразумели, что пираты перестали сидеть на хвосте, как будто решили оставить нас в покое. Что послужило тому причиной, было непонятно. Все разъяснилось с появлением в центре отступающей группы Полосатого Ястреба.

– Стрела Авеласа прочертила борозду на скальпе Перебитого