Мастер Рун. Книга 10 - Артем Сластин

— Все приняты, — сказал Цао, и голос его снова стал обычным. — С сегодняшнего дня вы под защитой земли Горновых. Пусть День Будет для вас сытым и полным, а ночь тепла и заботлива. Добро пожаловать на земли рода Горновых! Подробности обсудим в долине. Можно возвращаться обратно.

Затем мастер развернулся и зашагал вниз по тропе к дому, не собираясь никого ждать и тем более проверять пойдут ли за ним. Знал, что пойдут.

Сяо дернул меня за рукав.

— Мастер, а мы почему не клялись?

— Потому что мы секта. Ученики мастера Цао, а не слуги рода. Разные вещи.

— А в чем разница?

Как бы это объяснить двенадцатилетнему. Я попробовал подобрать слова.

— Мастер тебя в секту принял?

— Ага.

— Ну и вот. Мы с тобой ученики мастера, он учитель. А куда учитель, туда и мы, скажет мастер завтра, что берём ноги в руки и уходим, и мы пойдем. Потому что мы служим учителю за знания и силу. А клятва верности роду это другое. Слуга рода служит земле и крови. Он привязан к долине. И мастер Цао, обязан их защищать, как правитель долины, но не обязан их обучать. Я сам запутался, но как-то так.

Сяо задумался. Шёл, думал, смотрел себе под ноги. Потом кивнул, как будто разобрался, хотя, скорее всего, просто решил, что разберётся потом.

Обратная дорога прошла быстрее, вниз все же легче. Цао ушёл к себе, проведать жену, как делал каждое утро, минут на пятнадцать, может двадцать. Мне же достались обязанности по организации быта. Точнее раз мастер ничего больше не скомандовал, я решил заполнить пробел и помочь.

— Значит так. — я подошел к молчащим новичкам, видимо не до конца понявшим что случилось и тем более не понимающим, что делать дальше. — Домов пустых полно. Занимайте любые, кроме трёх, вон тех. Дома мастера, мой и тот, что у кузни, он под мастерскую. Стены целые, крыши не все, но камень крепкий. Дрова, вон та рощица на западном склоне, мёртвые деревья рубите, валежник собирайте, живые не трогайте. Вода в колодце. Вопросы? Еда… ну тут общими силами разберёмся, пока начинайте обживаться.

— Инструмент? — спросил Гань Тьеши. — Где брать для ремонта.

— В кладовой при кузне, но спросишь мастера. Там его вещи. Мы сами тут еще не долго, некоторые склады заперты, и лучше узнать у мастера, что и как. Чем он может поделиться.

Сяо увязался за Мэй. Она его не гнала, и мальчишка ходил за ней хвостом, рассказывая и показывая местные достопримечательности, как самый настоящий старожил.

Расселение заняло полдня, и я там особо не мешался, сами найдут и сделают как надо. Я же отправился на террасы.

Раз количество ртов выросло, вопрос с полями теперь стоял довольно остро, и нужно было сделать то, что я уж точно хорошо умею, создать рунные цепочки, восстановить часть полей, и засеять их чем-нибудь подходящим.

Прежде всего мне нужны камни, любые подходящие, под это дело придется запрячь всех, кого найду, так как я пока не представлял, где искать что-то полезное. Во всяком случае тут под ногами ни жилки, ни хотя бы полевика не валялось, а сами камни, и скалы что были вокруг, этер не держали от слова совсем.

Я зарисовал в тетрадку, местность. Рассчитал шагами расстояние для полей, прикинул количество всего что мне понадобиться и когда задача полностью встала перед глазами, то тогда и закончил, и отправился к мастеру.

Цао сидел на крыльце своего дома, один, и откровенно бездельничал, просто сидел и смотрел на западный склон, где ветер гнул верхушки деревьев. Я подошёл, сел рядом на ступеньку и какое-то время молчал вместе с ним. Пусть сам начнёт, если захочет.

Не начал. Ну ладно, сами напросились.

— Мастер, при клятве последнего, Тань Лэя, камень мигнул золотым. — я сразу начал с главной загадки.

Цао повернул голову, словно только меня заметил и вздохнул.

— Опиши.

— Зелёный был у всех, но разной яркости, а у него внутри проскочил золотой оттенок. На долю малую мгновения. Я бы решил, что показалось, но всё же, спросить лучше.

Мастер помолчал, потёр большим пальцем костяшку указательного, словно перебирал

— Золотой, говоришь.

— Ага.

— Ты уверен, что не оранжевый?

Я задумался. Вспомнил картинку, прокрутил в голове ещё раз, ответил уверенно.

— Нет. Точно золотой. С металлическим оттенком, оранжевый бы так не сверкнул, если это имеет значение.

— Имеет.

Цао встал, прошёлся до края крыльца и обратно. Четыре шага туда, четыре обратно. Остановился, скрестил руки.

— Золотой означает, что в крови есть отголосок рода. Не прямое родство, нет, иначе камень бы вспыхнул целиком. Кто-то из его предков, может два поколения назад, может пять, нёс в себе кровь Горновых.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переварить услышанное.

— У вас есть дальний родственник среди деревенских, и вы не знали?

— Я что ли за всеми своими родственниками следить должен? — буркнул мастер, возвращаясь в привычное состояние ворчливого мастера. — Кто-то любил по деревням погулять, я даже знаю кто, скорее всего, но тогда это, далекая, но родня. Хорошо, я посмотрю за ним, если руки крепкие, пойдёт в кузню. Золотая искра ничего не меняет в его положении, он принёс клятву как слуга рода, а не как наследник. Но знать я это буду. А ты чего приперся?

Я кивнул и перешёл к тому, ради чего пришёл.

— Мастер, мне нужны камни. Много камней, любых, которые держат этер хотя бы на минимальном уровне. Жилка, полевик, что угодно. Здесь под ногами пусто, скалы вокруг этер не держат, я проверял. Где Горновые брали материал для рунных работ?

Цао посмотрел на меня так, как смотрит человек, который ждал этого вопроса с утра.

— Пойдём.

Мы обогнули дом с западной стороны и пошли вверх по узкой тропе и через минут десять вышли к расщелине в скальной стене. За расщелиной открылся каменный карман, метров пятнадцать в поперечнике, с неровным полом и стенами. Дальше я и сам всё понял, вот он камушек.

— Жильный камень, — сказал Цао, ткнув пальцем в стену. — Низкокачественный, но его тут тонны. Дед использовал для фундаментов домов, потому что жильник хоть и слабо, но проводит этер, и дома с таким фундаментом практику проще обогревать зимой.

Я провёл ладонью по стене. Пальцы ощутили знакомое покалывание, слабое, едва-едва, но оно там было. Жильник паршивого качества, но для моих целей он годился. Мне не