Дельфины. Мифы и действительность - Сергей Евгеньевич Клейненберг

в хвост? Оказывается, нет. Хвост — это новообразование, его огромные лопасти не имеют костного скелета. Ноги просто исчезли за ненадобностью. Но следы от бывших некогда ног у китов остались в виде маленьких косточек в том же месте, где расположен таз у всех млекопитающих, только с позвоночником они не соединены. Изредка рождаются киты с задними конечностями. Иногда это кости, торчащие наружу из тела кита, а иногда — это пара маленьких задних плавников.

Совсем недавно на Дальнем Востоке был пойман горбатый кит с ушными раковинами, в то время как обычно у китов наружное ухо представляет собой маленькое отверстие, куда с трудом проходит спичка. Ушные раковины подтверждают, что когда-то они были у китов, как и у всех млекопитающих.

Накапливается много материала, подтверждающего происхождение китов от наземных млекопитающих. Должен отметить, что значительная доля исследований в этом направлении принадлежит советским ученым. До революции у нас изучал морских млекопитающих лишь профессор Петербургского университета и Зоологического института Н. А. Смирнов. Изучением китообразных сейчас занимаются его ученики Б. А. Зенкович, А. А. Кирпичников и другие. Большой коллектив вырос во Всесоюзном научно-исследовательском институте морского рыбного хозяйства и океанографии: В. А. Арсеньев, М. Н. Тарасевич, В. А. Земский, М. В. Ивашин. Сейчас работает крупный исследователь китов, занимающийся систематикой, — А. Г. Томилин. В Архангельске, в Мурманске, во Владивостоке, в Магадане и других городах работает много исследователей морских млекопитающих.

Зарубежные ученые все чаще обращаются к нашим публикациям о достижениях в изучении китообразных животных.

Как вы уже знаете, киты делятся на два подотряда: усатых и зубатых китов. Познакомимся сначала с подотрядом усатых китов.

Если вы думаете, что самые огромные животные — это доисторические ящеры-ископаемые, то ошибаетесь. Самые крупные животные планеты Земля живут и здравствуют в наше время. Это синие киты, достигающие веса 150 тонн и 33 метров длины. Если такого кита поставить на голову, он будет высотой с десятиэтажный дом. Куда до него динозаврам!.. Уравновесить его смогут 3 динозавра, 50 слонов, 40 автобусов, 5 железнодорожных цистерн. Одного жира с такого кита можно получить до 50 тонн. Язык его на полуторке не увезешь — весит он 3 тонны. Печень весит одну тонну, сердце — 600–700 килограммов, т. е. столько же, сколько весит хорошая лошадь. А крови в таком ките содержится тонн 10. Представьте себе кровеносный сосуд размером с канализационную трубу! Диаметр спинной артерии синего кита достигает 40 сантиметров.

Другие усатые киты меньших размеров, но тоже довольно большие — 18–19 метров в длину.

Заглянем в громадную китовую пасть. Перед нами комната площадью 24 квадратных метра. Пол из мягкого языка, а с потолка свисают... усы. Ряды роговых пластинок разной длины. Передние пластинки короткие и узкие, постепенно они расширяются и удлиняются и где-то в середине пасти достигают четырех с половиной метров длины, свешиваясь вниз почти на метр, дальше снова уменьшаются. Общий вес таких пластинок достигает иногда 2 тонн.

Пластинки упруги и эластичны. Это их свойство чуть не погубило животных. Из китового уса сначала делали луки, ими подбивали полозья нарт, чтобы не прилипал снег. Цивилизованные китобои нашли более широкое применение китовым усам. Из них делали пружины, волоски для часов, трости, удилища спиннингов, пружины для мебели. Из тонких пластинок делали веера, спицы для зонтиков, корсеты, парики и многое-многое другое. Китовый ус ценился очень высоко, и китам грозило истребление. Спасло их появление пластмасс и более широкое применение металла.

Как же используют свои некогда бесценные усы сами киты? Свешивающиеся части пластинок у них превращены в бахрому из тончайших роговых нитей. У разных видов усатых китов они различаются по длине, толщине и густоте. Эта бахрома — сито, фильтр, через который кит отцеживает воду океана и таким образом кормится.

Кит «тралит» океан. Он плывет обычно на боку с раскрытой пастью. Наконец рот захлопывается, и трехтонный поршень — язык выталкивает набранную воду через сито усовых пластин. Все, что остается на сите, можно глотать.

А остается на сите планктон — животные и растительные организмы размером от долей миллиметра до нескольких сантиметров. Это основная пища китов, изредка в его пищу попадают рыбы.

Сколько же воды должен процедить кит, чтобы наполнить свой желудок, содержимое которого весит 1–2 тонны? Чтобы проглотить тонну планктона, киту надо процедить 14–17 тысяч тонн воды. Его насос должен прогонять в час тысячу тонн воды. Слишком велика работа! Кит ее и не совершает, он ввел рационализацию, используя законы гидродинамики. Найдя скопление планктона, он начинает плавать вокруг «пятна» концентрическими кругами, постепенно сужая их и увеличивая глубину. В результате образуется воронка, в которую затягивается планктон. После такой подготовки кит поворачивается на бок и втягивает в свою огромную пасть всю воронку. Довольно остроумный выход, напоминающий сепаратор, который отделяет сливки от молока.

Различают 3 семейства усатых китов: гладкие, серые и полосатики.

Гладкие киты отличаются огромной головой, достигающей до 1/3 всей длины тела. Верхняя челюсть у них выгнута кверху, почему некоторых из них называют «аркоголовыми». Усовые пластины у них очень длинные. Эти киты наиболее жироносны, что послужило главной приманкой для всех китобоев мира.

Серые киты сохранились сейчас в северной части Тихого океана. Это сравнительно небольшие киты с характерной пятнистой окраской. Промысел на них разрешен только местному населению для собственных нужд.

Китов-полосатиков объединяет наличие полос, вернее борозд. Борозды эти идут на брюшной стороне тела параллельно друг другу, начинаясь от нижней губы, через горло и грудь, исчезая на брюхе. Их длина, ширина и количество различны у разных видов китов, от 12 до 114 полос. Усовые пластины у полосатиков короче, чем у гладких китов. К этим китам относится самый крупный из всех китов, так называемый большой полосатик — синий, или голубой кит.

К полосатикам относится и горбач, или длиннорукий кит. Грудные плавники у него достигают 4–6 метров при максимальных размерах самого кита 16–18 метров. Благодаря этому он может хлопать плавниками «в ладоши». Плавает он медленно, не пуглив, поэтому ему редко удается уйти от преследования. Этот кит становится тоже редкостью.

Среди усатых китов есть еще финвалы, сейвалы и так называемый малый полосатик, или кит минке. Это самый маленький из усатых китов. Длина его от 6 до 10 метров.

Итак, у усатых китов нет и намека на зубы. Они закладываются у эмбриона в утробе матери, но потом бесследно исчезают, заменяясь усами. А у зубатых китов усов никогда не бывает, но зато есть зубы.

Зубатые киты очень разнообразны по видам и формам. Здесь есть и крупные киты, достигающие 21 метра в длину, как, например, кашалоты.