Магия забытых душ - Людмила Закалюжная

– Я вам уже говорил, что бродяга владел магической спицей, а изготовил ее мастер Дагер, – эрл Хардман таинственно взглянул на меня. – Как я узнал? На каждом изделии мастер оставляет личный знак в виде лилии. Такие спицы используются, чтобы затормозить более сильного демона. Необязательно втыкать их в глаза, можно в любое место. У меня тоже такие есть.

Эрл Хардман положил руку на левое ребро под сердцем, пальцы сыщика вспыхнули голубоватым сиянием, и через мгновенье он держал длинную, толстую спицу, которую протянул мне.

– Я теперь мечтаю о магическом кармане, – с тихим восторгом произнесла я, осторожно взяв опасное оружие, очень острое с двух сторон. На ощупь сталь оказалась гладкой и прохладной. Ищейка понимающе усмехнулся и показал на знак лилии посередине спицы:

– Оружие, сделанное мастером Дагером, отличается от изделий других мастеров. В сталь он добавляет магическое серебро, которое сам наполняет силой оружейника. Эту спицу стоит лишь направить на демона, и она сама нанесет удар, управляя рукой хозяина. Потому что задача оружия – уничтожать темную силу, не принадлежащую нашему миру. Поэтому я не удивлен, что бродяга смог убить Перси, спица – это опасное оружие. А вот то, что эрл Джерси болтал про вашего дядюшку, настораживает. Жаль, разговора с арестантом не получилось, – сказал эрл Хардман, забрав у меня спицу и пряча ее обратно в магический карман.

– И что теперь… мы будем делать? – с волнением спросила я, напряженно глядя в спокойные черные глаза сыщика. В голове не укладывалось, что дядя мог быть демоном. Бред какой-то.

– Надо обязательно поговорить с эрлой Дарем. Чует моя интуиция ищейки, неспроста портальщица поселилась рядом с вами. Затем просмотреть журнал с заказами, возможно, там тоже будет какая-то зацепка. Дальше будет видно, – спокойно произнес эрл Хардман, а я невольно подумала, что, если бы не я, он давно бы уже сел на поезд и возвращался в Дарвел.

– Эрл Хардман, хотела у вас спросить, – смущаясь, я закусила губу, а заметив улыбку сыщика, решилась. – У вас сильная магия ищейки, теперь я это знаю, значит, вы… все видели… в лаборатории, как дядю… убили, и перестановка не сильно вам помешала?

– К сожалению, нет, эрлита Вуд. Одно дело, когда ты смотришь прошлое, и другое, когда нужны мельчайшие детали для расследования. Если бы не вы, то и проход демона в Алькатрасе я бы не нашел. В лаборатории вашего магазина я видел в ту злополучную ночь, как Перси работал за столом, сидя спиной к двери. Видел крадущегося бродягу и как он замер, заметив вашего дядю. Скрипнула дверь, и Перси оглянулся, он бросился на эрла Джерси, а тот достал спицу и ловко всадил сначала в плечо Перси, потом наносил порезы по всему телу зельевара. Ваш дядя пытался противостоять убийце, но становился все более неуклюжим, а в конце…

И я вспомнила лицо мертвого Перси и спицу, торчащую из его глаза. Вздрогнула и стала кутаться в больничное одеяло, пытаясь согреться. Холод внутри бежал по венам, родившись от горьких воспоминаний и страшных предположений.

– А глаза… Перси… не светились? Не были… красными? – испуганно прошептала я и выдохнула, когда эрл Хардман покачал головой.

– Никогда не слышал, чтобы демоны проникали в тело человека или мага, но видел демона, напитавшегося людской кровью. Он был похож на мужчину и отличался лишь красным цветом глаз, которые прятал за черными очками. Такие демоны намного сильнее призрачных, как Виктория.

Я готова была вечно слушать бархатный, низкий голос сыщика, но вошел доктор Бейкер, и пришлось забыть про расспросы, но я обязательно попрошу эрла Хардмана рассказать еще о демонах. Все, что он знает.

***

Меня выписали из больницы на следующий день, рваные раны, оставленные нитями демона, почти затянулись после магического лечебного зелья, которым меня мазали медсестры весь день по распоряжению доктора Бейкера. Слабость в теле еще присутствовала, и я была бледнее обычного, поэтому я предложила эрлу Хардману вернуться в Дарвел на дневном поезде, чтобы вечером быть дома и, если семья решит меня проведать, то слабость смогу выдать за недосып и усталость после поездки. В понедельник, конечно, не получится отлежаться и придется идти в магазин, но мое состояние станет лучше. Ничего, справлюсь.

В поезде укачивало и тянуло в сон даже днем, но я пересилила себя, так хотелось поговорить с эрлом Хардманом о демонах. Сыщик убрал саквояж и мой чемоданчик наверх, а затем попросил проводника принести нам чай и кофе, мы решили не идти в вагон-ресторан и пообедали перед поездкой. Когда передо мной стояла кружка с ароматным чаем, а перед сыщиком – черный кофе, я сразу спросила:

– Эрл Хардман, вы так много знаете о демонах, и оружие у вас есть. Откуда? Вы были раньше охотником в Министерстве? – я не скрывала любопытства. Сыщик усмехнулся и, откинувшись на спинку, ответил:

– Вы очень догадливая эрлита. Да, был и познакомился с вашим дядей, когда отправлялся на очередное задание.

– Убить демона? – прошептала я, внезапно осознавая, что теперь как прежде, ничего не будет, и я стану вглядываться в глаза людей, пытаясь обнаружить среди них гостя из другого мира. Сыщик кивнул, а я почувствовала, что мне не хватает воздуха, то ли от страха, то ли от восхищения. – Теперь уж я точно перестану ходить на танцы вечером, да вообще, хоть куда. А то идешь, никого не трогаешь, а тебе навстречу красноглазый.

– Ну, они научились быть предусмотрительными, эрлита Вуд, – хмыкнул сыщик. – Знают, что их могут вычислить и отправить назад. Поэтому действуют осторожно и не оставляют следов, люди просто исчезают.

– Жутковато, – я неосознанно повела плечами, вспоминая Викторию. Клыки, красные с вертикальными зрачками глаза, обезображенное лицо. – Если демоны прячут глаза за темными очками, то, выходит, так сразу трудно определить, что перед тобой тот, кто жаждет высосать твою кровь.

– Вы забыли про запах, эрлита Вуд, – усмехнулся сыщик. – Он выдает демонов, даже когда они пытаются скрыть его за литрами туалетной воды.

Я покачала головой и поняла, что не хочу снова ощутить холодное чувство беспомощности, которое почувствовала, оказавшись во власти  Виктории.

– Эрл Хардман, я хочу приобрести такой же кинжал, как у вас. Где его можно купить? – Я затаила дыхание в ожидании ответа. Сыщик удивленно приподнял брови и с усмешкой сказал:

– Только у мастера Дагера, но он не продает оружие всем желающим. Эрлу Митчу мастер отказал и многим другим магам тоже.

– А вам,