Магия забытых душ - Людмила Закалюжная

– Завтра утром встретимся в вашем магазине, я посмотрю журнал, а затем побеседуем с эрлой Дарем. Сейчас попробуйте немного отдохнуть, не хочу расстраивать вашу матушку. Я ведь ей обещал, что с вами ничего не случится и едва не нарушил слово, – сыщик серьезно взглянул на меня, усмешка пропала с его губ, а мне снова стало стыдно. Потому что эрл Хардман не был виноват в моих несдержанности и любопытстве. – Давайте договоримся с вами на будущее, эрлита Вуд. Если я сказал, что вы должны сидеть на стуле в углу, то вы беспрекословно подчиняетесь без всяких вопросов.

В черных глазах плескались гнев, беспокойство и что-то еще, странное, темное, а я никак не могла понять, что.

– Хорошо, эрл Хардман, – торопливо ответила я. Портить отношения с сыщиком не хотелось, да и умом я понимала, что он был прав, вот только… обещание я не дала. Ведь придется держать слово, а я не уверена, что его сдержу… нет, я, конечно… постараюсь. Поторопилась закрыть глаза и буквально через несколько секунд слабость взяла вверх, и я начала уходить в сон под стук колес поезда, когда услышала тихий голос эрла Хардмана:

– Зельевары, и этим все сказано.

Дарвел встретил нас сырой прохладой. Недавно прошел весенний дождь, и улицы городка оказались покрыты лужами, которые чернели, как кляксы на бумаге. Солнце уже спускалось к горизонту, и небо окрасилось нежным багрянцем. Дарвел еще шумел, не собирался готовиться ко сну, несмотря на то, что завтра начиналась новая неделя. Эрл Хардман нанял такси, и вместе мы поехали по шумным улочкам. Я невольно подумала, как сильно изменилась за шесть дней, как много узнала. Стыдно признаться, но я желала смерти бродяги. Хотела, чтобы он умирал в муках, как дядя. Мое желание сбылось, а внутри не было радости или торжества. Тягостное, неприятное чувство сдавливало грудь, словно я оказалась повинна в смерти эрла Джерси.

– До завтра и доброй ночи, – пожелал на прощанье сыщик, когда такси остановилось возле дома Перси и я вышла из машины.

– До свидания, эрл Хардман, – устало улыбнулась я.

– Идите, я посмотрю, как вы войдете в дом, и уеду, – произнес сыщик.

– Думаете, по Дарвелу может разгуливать демон? – не смогла сдержаться я и поддела ищейку.

– Хочу быть уверенным, что вы без происшествий доберетесь, а не сунете свой любопытный нос куда не следует, – спокойно ответил эрл Хардман. Я почувствовала, как мои щеки загорались, и, быстро повернувшись, зашагала к двери, которую уже открыла эрла Хьюз. На ней, как всегда, был неизменный красный платок, и почему-то это меня успокоило.  Все осталось как есть.

– Здравствуйте, эрла Хьюз. Есть что перекусить? А потом я в ванну и спать, – не удержавшись, я широко зевнула, прикрывая рот ладошкой. Прежде чем войти внутрь дома, я все же оглянулась, такси уехало.

Я поставила чемоданчик у двери и тут же направилась к телефону, который стоял на тумбочке в коридоре. Позвонила своим. Трубку взяла Каролина и радостно поздоровалась, только ей не дали поболтать со мной, трубку забрала мама.

– Слава Создателю, ты дома. Я так беспокоилась, места не могла себе найти. Отдыхай, доча, слышу, у тебя уставший голос. Завтра поговорим. Целую и спокойной ночи.

Не успела я положить трубку, как эрла Хьюз ткнула меня в бок, привлекая внимание. Женщина протягивала записку, и я взяла ее, прочитав: «Эрлита Рози, чем я могу вам помочь? Вы очень бледны и двигаетесь медленно, как будто все тело болит». Так и было. Слишком мало времени прошло, чтобы все порезы зажили. Попросить бы эрлу Хьюз помазать мне спину… ничего, справлюсь сама.

– Это усталость, спасибо за беспокойство. Завтра буду бодрячком, улыбнулась я. Моих сил еле хватило, чтобы ополоснуться с дороги, покушать жареное мясо с картошкой и пирожок с печенью. Уснула я сразу, едва моя голова коснулась подушки.

Глава 12

Солнце в Билбруке грело сильнее, и в воздухе больше ощущалось лето, но Дарвел был роднее. И пусть в городе только расцветала весна, я любила его намного больше курортного Билбрука. Я не спеша шла по тротуару, раны тянули и отвлекали от знакомых витрин магазинов, которые выстроились в ряд вдоль улицы Кэмпбэлл. Возле пекарни пыхтел грузовичок, и двое эрлов по очереди таскали из него мешки с мукой.

– Доброе утро, эрлита Вуд! – радостно воскликнул Патрик, щурясь от солнца. Его отец кивнул мне и вошел внутрь пекарни. – Придете в эту пятницу на танцы?

– Доброе утро, эрл Хамфри, – доброжелательно откликнулась я, с легкой грустью осознавая, что никогда уже не буду такой беспечной, как молодой сын пекаря.

– Ты работать собираешься? – ворчливо произнес вернувшийся отец Патрика, он спас меня от ответа. Я плавно обошла грузовик и двинулась дальше, мимо цветочного магазина, где на витрине хозяйка выставляла вазы для готовых букетов. Мы обменялись с эрлой Гарден вежливыми кивками. Лавка с фруктами и овощами оказалась еще закрыта, а я рассчитывала купить неного яблок, так хотелось с самого утра. Но больше всего я мечтала встретиться с эрлой Дарем. Поговорить с ней о Перси, прежде чем сыщик начнет задавать хозяйке магазина косметики свои вопросы. Мы знали друг друга очень давно, Салли никогда не отказывала в помощи, а благодаря мне сыщик записал ее в подозреваемые. Я хотела предупредить эрлу Дарем, что ищейка знает о ее магии, и замерла, взглянув на пустые витрины магазина.

Открылась дверь и вышли двое рабочих, один из них держал лестницу, второй… вывеску? Растерянно я наблюдала, как эрлы ее вешают, и прочитала: «Книжная лавка»

– Извините, – я подошла к рабочим и спросила: – Шесть дней назад здесь был магазин косметики. Куда он делся?

– А мы почем знаем, эрлита, теперь эрл Бредшоу арендует помещение, – ответил мне рабочий, державший лестницу. «Как же так?» Я в ступоре стояла и смотрела на пыльную витрину, замечая, что внутри магазина идет ремонт. Невольно вспомнила, как эрл Сандерс искал помещение для нового арендатора. В голове не укладывалось происходящее… Я бросилась к своему магазину, решив, что мама должна хоть что-то знать. Даже если эрла Дарем отдала помещение в Дарвеле, то она сама никуда не делась. Сейчас рано звонить Салли, а ближе к обеду попробую, как раз к этому времени закончу срочные заказы.

– Мама! – воскликнула я радостно, с улыбкой подбегая к ней, чтобы обняться. Она как раз поправляла большой букет оранжевых гербер в вазе. Моих любимых. Они напоминали ромашки, но у них была другая цветовая гамма.

– Рози, – мама повернулась