Яд на кончике острия: Экстремальные каникулы - Астрадени Джейн

Викуся отрыла глаза.

Где-то неподалёку шуршали волны, а над головой нависал утёс отбрасывая прохладную тень на проросший травою песок с галечными прожилками… Девушка села, встряхнула головой и вытаращилась на…

— Эллипсо-он… — разочарованно протянула она, вдохнула побольше воздуха и заорала:

— Эллипсон⁈ А где дельта…

— Тише-тише! — из-за скалы выпрыгнул Лоэн, а Вика подскочила и приготовилась его стукнуть. — Не кричи!

— Рот мне не затыкай! Где. Дельта. Бак⁈

— Пришлось им пожертвовать, а…

— Не подходи! — девушка лихорадочно озиралась в поисках чего-нибудь потяжелее… И в итоге выставила кулаки. — Убью!

— Эй, ты чего? — он опешил и протянул ей повязку, держась на расстоянии. — Это твоё, держи. В шлеме лежала… Надень, а то голову напечёт.

Она выхватила у него свой головной убор и торопливо натянула на лоб.

— Зачем ты меня сюда притащил? Почему убегал от фланоцикла? Нет, не подходи!

Он вздохнул, отступил и поковырял носком туфли в песке.

— Э-ррр… Отношения с инспекторами не сложились.

— Ты что-то натворил? — Викуся поправила повязку, пытаясь на ощупь определить, не криво ли та надета.

— Ничего такого… Просто меня часто преследуют за мой фривольный язык…

— А с ним что? — Вика указала на эллипсон.

— Гм-ррр… Приделал к нему обшивку от дельта-бака. Делов-то…

— Это же форменное надувательство!

Он пожал плечами.

— Да какая разница! Всё равно никто не отличит эллипсон от дельта-бака, зато будут потом рассказывать, как геройски рулили повстанческой колымагой…

— Я отличу! — прорычала Вика.

После посещения музея она гораздо лучше разбиралась в наггеварском транспорте. Наверное…

— Ой, ли? — усмехнулся тигрим. — А почему сразу не распознала?

Что верно, то верно.

Викуся нахмурилась, но сдаваться не собиралась.

— Ты меня обманул! Отвлёк, заболтал…

— Грр-мм… Но обещал же бесплатно покатать, вот и покатал.

— Да-а? А теперь верни меня обратно! Тем же путём…

Лоэн скорчил виноватую гримасу, пошевелил вытянутыми в трубочку губами из стороны в сторону и почесал в затылке.

— Э-ррр, видишь ли, это пока немного проблематично…

— Проблематично⁈

— Пока… Заряда не хватит, не дотянем до твоей гостиницы.

— Высадишь меня на пляже.

Он печально вздохнул.

— Мы и до пляжа-то не дотянем…

— Тогда… Я пойду пешком!

— Э-эрр, не глупи! — он схватил её за полу разлетайки.

Но Вика его оттолкнула, развернулась спиной к эллипсону и решительно зашагала прочь… Замешкалась и остановилась, озадаченно глядя на морской просвет между скалами.

— А мы где?

Лоэн подошёл и встал рядом.

— В Тиграмуррре.

— А что это? — она не помнила местности с таким названием. — Далеко это от…

— Ооо! Очень… Это последний оплот настоящей тигримской культуры на Туэрессе… Да и во всей галактике Тигра!

— А всё остальное фальшивое, что ли, как и твой дельта-бак? — Вика покосилась на него. — А Веросса?

— Не-ет… — он картинно развёл руками. — Это всё не то. На Вероссе, и особенно в городах, тигримы осовременились под завязку. Я же вырос в местах похожих на это.

— И где оно «это»?

— Почти что у самой шкуры — в прослойке.

То-то он такой неликвидный…

— Идём, я покажу, и ты прочувствуешь.

— А стоит ли? — Вика благоразумно отошла от него подальше под сень скалы и присела на выступ.

— Однозначно стоит, — Лоэн вернулся к своему эллипсону. — Заодно и заправимся.

Он намотал себе на голову обрывок ткани на манер чалмы, вместо шлема, извлёк из резервуара топливный кристалла, упаковал его в чехольчик и затолкал под кушак. Затем открыл багажник, вытянул оттуда непонятную фигуристую штуковину и вместе с ней приблизился к девушке. У той глаза широко распахнулись.

— А это ещё что⁈

Вика с изумлением взирала на деревянную восьмёрку, извитую петлёй Мёбиуса с натянутыми вдоль остова струнами разной толщины.

— Оружие? — сипло уточнила она.

— Да что с вами туристами такое⁈ — возмутился он. — Ничего вы не смыслите в тигримской культуре! Только змеюк наггеварских вам подавай! Это — музыкальный инструмент. Национальный тигримский инструмент… Люля!

— А… Э… А зачем он тебе?

— Как это, зачем? Играть! — тигрим приосанился. — Да будет тебе известно… Я — знаменитый бард-песнеплёт.

Вика прыснула.

— Хм… Я думала ты пилот.

— Совмещаю.

— Надеюсь, бард из тебя не такой, как пилот, — съязвила она.

В основном чтобы сорвать злость.

А что ещё хуже — идиот!

Лоэн усмехнулся.

— Не хочу разочаровывать, но и тем, и другим я владею отменно.

Он игриво провёл пальцами по струнам, извлекая из диковинной люли переливчатые аккорды и…

Как будто ветер пронёсся, перебирая серебряные сосульки, плавно переходя в низкое рычание и затихая рокотом…

Вика ахнула от неожиданности.

— Нравится?

Девушка кивнула.

— Ты скоро убедишься, — хвастливо добавил он, — что в Тиграмуррре меня величают «медоносным лириком галактики».

— Ничего себе… — Викуся ещё покивала, для виду, но скепсис затаила.

Медоносный!

Надо же… Аки пчела? Ну тоже ведь полосатый…

— Ладно, идём.

— Куда?

— Веселиться, заправляться… В здешнем ретрите нас накормят бесплатно. За мои песни… Ты же наверняка проголодалась?

Вика невольно сглотнула…

Действительно!

Тигрим привычно пристроил инструмент себе на плечо и танцующей походкой направился к морю, а Вике ничего не оставалось как плестись за ним. Под ногами хрустели камешки и шелестела сухая трава…

— А… Эллипсон? — запоздало спохватилась она.

Лоэн махнул рукой.

— А что ему сделается?

Даже так?

Ну ладно…

Честно говоря, Викуся надеялась дойти до моря, а оттуда потрусить дальше по бережку, бросив бессовестного пилота-барда с его загонами наедине… Доберётся до гостиницы своим ходом. К завтрашнему утру… Сверяясь с навигатором в коммуникаторе…

Или…

Идея!

Позвонит гиду и вызовет помощь. Или такси-фланокер…

А сюда летают такси?

Гордая от того, что на этот раз не забыла и проявила благоразумие, Вика провела пальцем по дисплею и…

Что за фигня⁈

Она запнулась и недоумённо уставилась на браслет, потрясла им, постучала по сенсорам, подула… Вдруг перегрелся?

— Бесполезно, — заметил тигрим. — Связи тут нет.

— И почему это, интересно?

— Глушат.

— Зачем?

— Откуда я знаю! Спроси у тех, кто это делает…

— У кого?

— Хвост змеи! Наверное, ради безопасности и… Чтобы не привлекать наггеварских инспекторов.

— Война давно закончилась, — напомнила