Возвращение к истокам - Андрей Сергеевич Минин

богатейшему жителю Плеши — Терентию Рыбаку. Хозяину механической мастерской и свинофермы. Держащему под рукой несколько бригад лесорубов и артельщиков-собирателей. Как-то я запустил ситуацию и временно выпустил его из фокуса своего внимания, а он — я уверен, обо мне не забыл. Не трогал я его до поры до времени по одной причине. Опасно! Я итак поступил необдуманно уничтожив сквер замерзших воспоминаний и если бы не Роза, гнил бы в земле вместо Яка Кость.

Заглянув в память Терентия, вытряхивая из него дух из-за урн под мусор, я наткнулся на воспоминание об источнике благосостояния этого человека. Проблема в том, что он не сам по себе. У него есть дурнопахнущие партнеры. Разобравшись с ним — я задену уже их интерес, а это чревато неприятностями.

Я проходил мимо дома старосты деревни когда он заметил меня из окна и быстро одевшись выбежал на улицу и догнал.

— Кай! Подожди!

Я обернулся.

— Зурад. Хорошо выглядишь.

Пожав ему руку, я вспомнил что его племянник — маг-приручитель, Облин Ветка — сотрудничает с Терентием.

Этот узел распутать будет еще сложнее чем я себе представлял. Тот же Облин когда-то помог мне. Предупредил о проклятом медальоне, что незаметно подсасывал из меня саму жизнь («подарок» братьев послушников Церкви Спасителя за мою помощь в поисках пропавшего мальчонки).

— Слухи не врут? Ты открываешь в нашей глуши завод по производству душистой воды?

— Скорее не завод, а цех, — поправил я его.

— Чудно, — причмокнул он губами. — Чудно. Работа нам нужна.

— Лесопилку запустим ближе к лету, а цех уже сейчас.

— Еще и лесопилка! — Всплеснул он руками.

Я кивнул.

— Купил оборудование за морем — не простаивать же ему? — Пожал я плечами.

— Да-да, — рассеянно покивал Зурад. — Я что тебя остановил-то! — Встрепенулся он. — Держи.

— Что это?

— Новые розыскные листы. Только пришли.

— А мне они на кой? Передал бы через моих помощников, Иргу, Рогеду и Тития. Или сержанта Ророка.

— Так я это, — смущенно почесал он лоб под шапкой, — немного поссорился с ними на вчерашнем собрании. Не хочу мозолить глаза.

— Что-то серьезное?

— Нет-нет! Рабочие моменты.

— Ну, ладно. Что тут у нас? — Взглянув на листы, я перетасовал их. — Местный розыск. Местный. Еще местный. Республиканский. И, о! Всесоюзный!

— Убивец наверно какой-то, — заглянул через мою руку в последний розыскной лист староста.

Я пробежал глазами под текстом на фотокарточке и в отрицании покачал головой.

— Не угадал. Вор.

— Что же он такое украл, раз его разыскивают аж по всему Союзу Республик?

— Тут не сказано.

Попрощавшись со старостой я свернул в лес к своему дому и был неприятно удивлен встретив за порогом дожидавшихся меня черных мундиров (отдел ревизии, внешней и внутренней разведки Министерства Магии Союза Республик). Друзья вымученно мне улыбнулись и представили дожидающихся меня незваных гостей.

«Этот день когда-нибудь закончится?» — Задумался я, посмотрев на возбудившегося Чужеблуда принюхивающегося к черным мундирам.

— Уделите нам время?

Отвечать я не спешил.

Рогеда, Ирга и Титий тем временем «потерялись».

— Хорошо, — согласился я, решив что они все равно не отстанут. Не отвечу на вопросы этих дознатчиков (сильно уступающих мне в силе, что они и сами понимают, вон как хмурятся под моим взглядом) — пришлют других.

Общались на кухне. За столом. Чайник недавно вскипел, так что я сидел не с пустыми руками. Эти же от угощения отказались.

— Мирра будет вести протокол беседы, — указал на девушку маг-ученик. Та уже достала несколько листов и приготовилась записывать.

Я пожал плечами.

— В чем собственно дело?

— Феносий Бивень.

— ВЫ ШУТИТЕ⁈ Столько лет уже прошло, а вы все еще охотитесь за призраками? — Спросил и машинально потер шею, вспомнив нашу с ним встречу на маяке и его телекинез.

Ученик не ответил. Достал какой-то артефакт и без спроса направил его на меня. Я напрягся, как и он, но ничего не произошло и сотрудники отдела ревизии явственно выдохнули.

— Что это было? — Спросил я требовательно.

— Нам нужно было убедиться.

— Я что, должен тянуть из вас каждое слово? В чем убедиться?

— Здесь не вы задаете вопросы! — Довольно жестко ответил мне ученик и я прищурился, начав машинально поглаживать череп-оберег.

Интересно… Отрешившись от беседы и отвечая большей частью машинально я прощупывал своими чувствами пространство вокруг и едва сумел уловить некую неправильность в стороне от дома. Выходит они здесь не одни. То-то он такой смелый.

— Вам есть что добавить? — Спросили меня, когда я «вернулся».

— Нет, — мрачно отрезал я, не собираясь играть в их игры.

— Подпишите протокол и мы пойдем.

— Скатертью дорога.

Маленькая интерлюдия

Кай спал. Рогеда же, приподнявшись на локте, прижалась к нему бочком и рассматривала его чудной нос и серую отталкивающую внешность. Изредка дотрагиваясь до его лица она разглаживала морщинки на его лбу и улыбалась.

Задумавшись, она упустила контроль над своей магией и та сама из нее вырвалась.

«Ой!»

Кончики ее пальцев засветились, и Кай ухнул в более глубокий — восстанавливающий сон. Это был свет первого неба — пока ее единственное заклинание, но если Кай постарается, а последнее время он только тем и занимается что варит зелья в подвале — то она сможет стать учеником, наконец, сбросив оковы неофита.

«Побыстрей бы!»

Поцеловав беззащитного друга она показала язык этому противному черепу, охраняющему диковинную шляпу-страшилище и сон Кая — и передернулась, заметив в глубине пустых глаз Чужеблуда что-то жуткое. Он смотрел на нее с подозрением — она это точно знала. Сделай она что-то не так и он вцепится своими желтыми зубами ей в горло!

Захотелось пройтись. Ей все равно не спалось.

Стараясь не разбудить Кая она встала с постели, завернула свое голое тело в прозрачный пеньюар из которого до этого освободил ее… любовник? Хороший друг? Кто-то больший, чем просто друг? Она и сама этого не знала… Им было хорошо вместе. Он не упрекал ее за бесстыдность, а она искренне отдавала ему всю себя здесь и сейчас.

Дом дышал и пах уютом стараниями как ее забот, так и этой стервочки, Ирги. Встроенные в стены фигурные светильники