Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

— Так, малой, вон у той кучи потопчись. Как раз перед мордой железки, — прошептал наёмник, кивком указав на уже прибранную груду сокровищ, — а я ему за спину зайду.

— Хорошо, — без энтузиазма согласился чувствовавший себя глупо юноша.

Несколько минут он имитировал работу в указанном месте, время от времени пинком босой ноги отправляя обратно в кучу скатившиеся монеты или украшения, и нервно поглядывал то на следившего за ним дракона, то на ушедшего вглубь тёмной каверны шатена, окружённого ореолом света от висевшей на поясе масляной лампы.

Хоть мальчишка ничего предосудительного и не сделал, давно совладав с первой мимолётной вспышкой жадности, но внезапно с постамента на него вдруг утробно зарычала живая статуя. Впрочем, то, что гнев дракона был вызван не им, стало ясно почти сразу, стоило монстру начать разворачиваться к тому, что находилось позади него.

— Ой! Не знаю, как они сюда попали! Честное слово принцессы! — послышался нервный голос Арваде. Осмотревшись, мальчишка увидел напарника, опиравшегося на копьё и трясущего перед собой высоко задранной правой ногой. Это действо сопровождалось звоном выпадающих из-за голенища сапога драгоценностей. Вскоре всё стихло, и страж сокровищницы вновь вернулся на своё место, а оставшийся не услышанным юношей шатен озлобленно прошипел сквозь стиснутые зубы: — Вот ведь тварь. Будто глаза под хвостом есть. Магия поганая…

* * *

Первый заход закончился ничем. Выслушав в коридоре ругань наёмника, они опять вошли в сокровищницу, решив на этот раз только как следует осмотреться. Статуя хоть и следила за их имитацией бурной деятельности, но никак не мешала свободно перемещаться по пещере.

— Ну и что тут нужно делать? — в слух спросил утомившийся Ирбис, ни к кому конкретно не обращаясь и не ожидая ответа, — должен ведь быть какой-то секрет…

Как ни странно, но сразу после этого ушами он услышал знакомый голос бога, доносившийся со стороны постамента статуи: — Он есть! Пусти стрелу точно над головой дракона. Точно над лбом.

«Что?.. Самди⁈ Ведь обещал больше не говорить тут со мной. Почему помогаешь?» — сразу заподозрив неладное в странном совете, мысленно уточнил мальчишка.

— Просто стреля… — прозвучала лишь часть ответа собеседника, а затем раздался грохот. Серебряный дракон пришёл в движение, начав резво, раз за разом, бить перед собой лапой по пустому месту.

Находившийся в задней части каверны Арваде сразу развернулся на шум, с ужасом вскрикнув: — Дайн⁈ — но обнаружил устало вздохнувшего юношу стоящим неподалёку от входа. Жертвы, яростно избиваемой стражем сокровищницы, никто из них не видел. Её существование подтвердилось только после последнего удара, отправившего нечто незримое в полёт, закончившийся снопом разлетающихся в стороны драгоценностей в одной из золотых куч.

Видя, что живая статуя успокоилась, мужчина подбежал к пареньку, с ходу задавая вопрос: — Бездна! Малой, что стряслось⁈ Чего тварь вдруг взбесилась⁈

— Эм… Он мышь избил. Да. Очень вредную мышь! — нервно хохотнув, ответил продолжавший мерно размахивать перед собой луком зверолюд. Понимая, что Самди вновь пытался втянуть в неприятности, но получил по заслугам, дабы не объяснять напарнику истинных причин произошедшего, мальчишка попросту выдал первую пришедшую на ум ложь.

— Какая ещё мышь⁈ Дайн, тут ничего живого нет! Чего он в кучу швырнул?

— Мышь…

— С таким грохотом? Ведь не тронулся умом?.. Пошли отсюда.

Охотники за наживой ушли бы, если бы из груды сокровищ, куда влетело нечто незримое, в действительности не вылезла вполне обычная с виду серая мышка. Разве что обычный грызун не встал бы на задние конечности и не стал бы трясти сжатой в крохотный кулачок лапкой, при этом возмущённо пища на огромного дракона.

— Провалиться мне… Малой, это действительно мышь? Здесь?.. Что она жрет-то?.. — растерявшись, пробормотал шатен, машинально имитируя подметание пола.

— Не знаю.

Вопрос мужчины был услышан не только молодым напарником, но и крохотным зверьком, взглянувшим на парочку, а через секунду и побежав к ним, при этом демонстративно облизнувшись.

— Что за тварь?.. — продолжил удивляться наёмник, перехватив копьё для атаки, и совершил выпад, целясь в приблизившегося на расстояние удара вредителя. В последний момент мышь подскочила, запрыгнув на летевший в неё острый наконечник, а затем уже по древку поползла к руке мужчины.

Матерясь, Арваде пытался стряхнуть странного грызуна с оружия, но тот всё никак не отцеплялся, лишь немного замедлив продвижение к человеческим пальцам. Помощь пришла неожиданно в виде выплюнутого драконом маленького огненного сгустка, точно попавшего в грызуна, при этом сбив на пол. Вопреки здравому смыслу, мышь не сгорела. Огонь опал почти сразу, лишь немного опалив серую шкурку. Грозно пища, вредитель бросился наутёк, проворно зарывшись в ближайшую гору золота.

Безучастно наблюдавший за происходящим Ирбис посмотрел на голову дракона, подозревая, что на ней может кто-то находиться, оставаясь невидимым, и с благодарностью в голосе произнёс: — Спасибо! Я не собирался стрелять! А мышь это заслужил. Вот… — после чего его вывел в коридор шатен, потянув за снятый капюшон плаща.

История 25: Подземье (Часть 14)

История 25: Подземье (Часть 14)

— Так. Вспоминай, малой, что в той сказке было про бешеную мышь или демона? — покинув пещеру, потребовал ответа наёмник.

— Не знаю я ничего! Не говорили мне про мышей. А почему демон?..

— Эта серебряная тварь когтями камень в коридоре исполосовала. Считаешь, будто обычная мышь выживет после нескольких ударов лапы статуи или выдержит огонь⁈ Демон это в мышиной шкуре, не иначе. Думай, Дайн. Думай!

Мальчишка хотел было возразить, что в обличии мыши перед ними предстал отнюдь не демон, а раздражающий всех и вся бог со странным чувством юмора, но благоразумно сдержался, лишь повторив предыдущие слова: — Не говорили мне ни о каких мышах и демонах. Точно не говорил никто… Вот.

— Паршиво.

Пару минут понаблюдав за возобновившей уборку владений живой статуей, Арваде не придумал ничего лучшего, кроме как вновь пойти в сокровищницу, позвав с собой и товарища. Тот возражать не стал, только попросив не пытаться опять стащить золото, по крайней мере, пока он внутри.

На этот раз, имитируя уборку, они по отдельности кружили по каверне более получаса, в итоге встретившись у постамента под правым боком следившего за ними дракона.

— Обнаружил что-нибудь? — спросил мужчина, —