Вороная - Анна Рыжак

— Бабушка, переезжай к нам в город, у нас как раз пустуют две комнаты.

— И чем же я буду заниматься? Смотреть телевизор? — засмеялась Калерия Ксенофонтовна. — У меня здесь и овцы, и курочки, и огород. Людям помогаю. Пока я нужна моим пациентам — я поддерживаю огонек внутри. Человек жив, пока при деле, но стоит только остановиться — все.

***

После завтрака Зоя и Буран лежали в траве под тенью ветвей ирги, переваривали пирожки и смотрели, как бабушка подвязывает помидоры и что-то над ними шепчет. На удивление, у нее всегда был богатый урожай. Зоя видела, как в зелени кустов проглядывают мясистые красные и желтые помидоры, и вспомнила недовольные слова матери: «Бабка Калерия какое-то слово знает! Все у нее растет и колосится само собой!».

Наблюдения прервал неожиданный рык Бурана. Пес напрягся и подскочил на лапы. В калитке огорода появилась старуха с седыми взъерошенными волосами. Она выискивала глазами бабушку, переступая в нетерпении босыми, грязными, пыльными ногами. На ее плечи была накинута шуба мехом наружу. И это летом-то!

— Каля, дай пять рублей на бутылочку лекарства, — прохрипела она пьяным голосом.

— От чего лечишься? — посмеялась Калерия Ксенофонтовна, выпрямившись над грядкой.

— Кружение в голове, — пожаловалась знакомая.

— Может, травяного чая тебе заварить? С медком. М?

— Не помогает мне чай, ты же знаешь! — негодовала бабка.

— Пенсии не было еще, Надежда, нечего тебе дать.

— Может, хоть рубь найдешь?

— Рубль у меня на хлебушек лежит, Надя.

Бабка помялась еще немного и пошла к выходу из ограды. Зое показалось, что она ненадолго задержалась у сеней, а потом быстро вышла за ворота, украдкой на нее оглянувшись.

— Бабуль, кто это?

— Пьяница местная, ходит попрошайничает. У них вся семья пьющая.

— Во дела! — охнула Зоя. — Бабуль, она будто около сеней что-то спрятала.

— Да? — бабушка встревоженно подняла на нее глаза. — Пойду посмотрю.

Калерия Ксенофонтовна прошла по узкой огородной тропинке и остановилась возле дома. Зоя и Буран прибежали за ней. В притворе двери лежали остриженные ногти. Бабушка взяла веник и, причитая, вымела подложенную гадость.

— Это черный подклад. Видимо, обиделась. Решила отомстить. Эх! Как бы чего худого не произошло.

***

Зоя и Калерия Ксенофонтовна шли по проселочной дороге. Деревня осталась позади и теперь по обе стороны от них раскинулись бескрайние поля, вдалеке шумел лес. Ветер приносил с покосов зеленые ноты скошенных трав. Буран бежал впереди них и вилял хвостом.

— Красивая собака!

— Да, папа в совхозе выбрал для меня. Буранчик — настоящий друг, умный, послушный. Когда я болею, он всегда забирается ко мне на кровать и кладет голову на живот. Мама его, правда, всегда пытается выгнать, но у нее не получается: он тяжелый уже стал, просто так в кровати не стащишь, — посмеялась Зоя.

Они спустились с дороги и пошли по полю в сторону леса. Высокая трава касалась локтей, она полностью скрыла пса, был виден только хвост колечком.

— Почему ты решила стать травницей и целительницей? — спросила Зоя.

— Хм… Очень давно, когда я была маленькая, чуть младше, чем ты, меня завернули в огромную шубу и увезли на санях в другую семью, чтобы я водилась с их ребёнком. Моя семья бедно жила, а так, я какую-никакую копейку им приносила, — бабушку захлестнули воспоминания. — Дитя постоянно плакало. В семье у них было восемь ребятишек, и все маленькие, погодки. Их мать уже была не в силах заботиться о них. Помню, как я клевала носом ночами над подвесной люлечкой. И в этой полудреме привиделся мне ангел и сказал, что мое предназначение — помогать людям и лечить их. Я была маленькая, поэтому подумала, что мне это приснилось. Но, знаешь, высшие силы все равно заставят быть тем, кем мы должны быть, для чего мы появились на свет. Как говорится, не мытьем, так катаньем. Как-то раз пошли мы с подругами в лес по грибы, я заплутала. Стою на лесной гриве в бору и смотрю по сторонам. Ау, ау! Девчонки не отвечают. Вдруг по спине меня кто-то хлопает сзади. Я поворачиваюсь. Стоит старушка и спрашивает меня: «Миленькая, скажи, эта трава поможет мне от головной боли?», а я точно знаю, что да. Говорю — поможет. Она поджала губы и сказала: «Почему секреты эти знаешь и с другими не делишься? Приходится бегать за тобой. Нехорошо». Повернулась и поковыляла, опершись на клюку. Как она ко мне так тихо подкралась? Не знаю. Я ее не видела, прежде чем ходила кругами. Тут вдруг увидела подруг своих, спросила у них про бабку. Они развели руками, мол, никого не видели. И тогда я вспомнила про свой детский сон, что должна помогать людям. Меня будто молнией прошибло. Поехала в соседнее село Покровское, где Гришка Распутин жил, что Цесаревича Алексея лечил, и у местных травниц обучилась мастерству. После основной работы и по выходным делала массажи и варила травяные отвары. Потянулась ко мне толпа. Когда начались выздоровления, я поняла, что нужно делать то, для чего ты родился. Только сначала требуется понять, чего от нас хотят. И занятие это хорошее. Лучше быть добрым и полезным, я так думаю, ведь злого в мире и так довольно.

Они зашли в тенистый лес и начали собирать травы. Шли вдоль просеки и увидели недалеко песчаный карьер. За ним будто что-то мелькнуло. Бабушка и внучка подошли ближе и услышали чьи-то заговорщические голоса:

— Мне эта девка сама сказала, что нашла в своем доме драгоценности и золото.

— А не врешь?

— Нет!

— Ладно, сегодня ночью пролезем к бабке в дом, когда они спать будут. Спросонья испугаются и быстро нам все отдадут.

— Не, я не полезу. Они меня знают.

— Полезешь! Или не друзья мы больше. Выбирай!

Калерия Ксенофонтовна молча поманила Зою уйти вглубь леса.

Когда они отошли на приличное расстояние, бабушка спросила:

— Кого, интересно, грабить собираются? Предупредить бы.

— Нас, — испугано посмотрела на нее Зоя.

***

На часах стрелки перевалили за полночь. Зоя с бабушкой лежали на печке и прислушивались к каждому шороху. Буран, будто почуяв переживания хозяйки, не спал, лежал под кроватью в полудреме.

Вдруг он поднял с лап голову и прислушался, навострив уши, а через мгновение стал рычать — кто-то в сенях выставлял оконную раму.

— Это они, — шепнула Зоя. — Буран чует.

Бабушка погладила ее по руке.

— Тихо!

Входная дверь потихоньку заскрипела, и в дом вошли два парня. Буран зарычал и, будучи псом дрессированным, бросился на незваных гостей, вцепившись одному в руку.

— А ну пусти его, псина! — в руках вора блеснул нож.