Шепчущие камни - Савиор Пиротта

разожжённый под ним небольшой костёр. В устье пещеры возникла тёмная фигура и стала приближаться ко мне. Это был человек, облачённый в плотные меховые одежды. Его лицо скрывал капюшон, в руке он держал пастуший посох.

Вслед за ним в пещеру вошло небольшое стадо овец. Возможно, здесь они укрывались от грозы. Пастух помешал варево в котелке концом посоха, потыкал им в огонь и лёг прямо на песок. Овцы устроились вокруг.

В пещеру проник порыв ледяного ветра, едва не задув огонь. Пастух немедленно вскочил, схватил пучок веток и сунул их в костёр. Вспыхнуло ярко-рыжее пламя, отчего варево вскипело и перелилось через край. Внезапно из горящего хвороста выметнулась длинная чёрная тень, стремительная, как стрела. Это была змея. Она обнажила клыки и нацелилась прямо на горло пастуха.

Пастух упал на спину, стискивая горло руками, и прежде беззвучный сон проре́зал его дикий крик…

…я сел; в моей груди словно застрял мой собственный немой крик. Я был весь в поту. Тень негромко заскулил и ткнулся мордой мне в плечо. Я снова лежал в своей постели, и амулет по-прежнему висел у меня на шее. Я вгляделся в него. Каменные глаза потускнели, но клюв был приоткрыт в странной улыбке.

– Волк, что стряслось? Мне показалось, Тень рычал. – Мать приподнялась на своём ложе в другом конце комнаты. Ближе к утру дом всегда наполнялся дымом гаснущего очага, отчего разглядеть что-то было трудно. Я порадовался этому.

– Всё в порядке, – сказал я, быстро пряча амулет под одежду. – Просто дурной сон привиделся.

– Попей воды, – посоветовала мать, – только тихо, не разбуди отца. У него впереди трудный день. А потом постарайся уснуть. Скоро уже рассвет.

Я зачерпнул воды из каменного корыта в углу и снова лёг на меховое одеяло.

Однако уснуть я так и не смог, как ни старался. Я был уверен: сон приснился мне из-за амулета. Он послал мне предостережение. Кому-то грозила опасность быть укушенным ядовитой змеёй. Кому-то, кто пас овец, – вроде моего брата Ястреба.

Глава 4

Толкование снов

Едва заслышав, что мать снова захрапела, я выскользнул за дверь. Тень, как всегда, последовал за мной. Не знаю, как мне это удалось. Двери в нашей деревне сделаны из толстого камня, и сдвинуть их очень тяжело.

Пробираясь по крытому проходу, ведущему в сторону пастбища, я молился духам:

– Прошу, не дайте моему сну сбыться. Пусть Ястреб будет в безопасности!

Земля была покрыта скользкой ледяной коркой, но я бежал до самого луга. Дверь в пастушью хижину была закрыта, чтобы сберечь тепло, но через крохотное окошко я видел отблески огня. Ястреб что-то насвистывал внутри. Я почувствовал огромное облегчение: он жив!

– Не подкидывай больше веток в огонь! – закричал я, распахивая дверь. – Там, возможно, притаилась змея.

– Доброе утро, братец, – поприветствовал меня Ястреб. – Рано ты сегодня проснулся.

– Я серьёзно, – выпалил я. – Не бросай хворост в огонь, не проверив его. Мне приснился сон. Ты укрывался от грозы в пещере, а когда подкинул охапку веток в костёр, из них вылезла змея. Она укусила тебя в горло.

– Но я никогда не укрываюсь от дождя в пещерах, – недоумённо ответил Ястреб. – Я просто сижу в этой хижине.

Я нахмурился.

– Пещера, которая мне приснилась, и впрямь была странная. Но я всё равно думаю, что ты должен быть осторожнее.

– Я не боюсь змей, – сказал Ястреб, – но спасибо, что предупредил. Впредь я буду очень внимательно проверять хворост.

– Обещаешь? – не отставал я.

– Обещаю, – засмеялся Ястреб. – Ты хороший брат, Волк. А теперь, раз уж ты тут, я пойду. Помогу матери приготовить кашу на завтрак.

Как только Ястреб ушёл, я достал амулет и поблагодарил дух мёртвого целителя. Сон-предупреждение, возможно, только что спас моему брату жизнь.

* * *

Когда позднее в тот же день я рассказал Луну про своё видение и про амулет, он серьёзно кивнул.

– Должно быть, это амулет снов, – сказал шаман. – Когда ты прикоснулся к священному копью, оно даровало тебе видения. Но древний целитель знал, что ты не сможешь всегда носить его с собой. Поэтому он дал тебе свой амулет. Он посылает тебе провидческие сны. Но ты должен быть очень осторожен. Сила внутри тебя велика, Волк, но толковать сны непросто. То, что ты увидишь во снах, принесённых амулетом, иногда будет иметь скрытое значение. Это символы. Ты должен научиться понимать, что сны пытаются сказать тебе.

Некоторое время я обдумывал слова Луна.

– Ты имеешь в виду, что если в особом сне я увижу орла, то это может быть вовсе не орёл, а символ чего-то другого?

– Именно это я и имею в виду, – подтвердил Лун. – Орёл – могущественное создание. Его крылья могут вознести его на вершины гор. Когда видишь во сне орла, он может символизировать кого-то могущественного и достаточно отважного, чтобы взобраться на гору, например деревенского вождя или знаменитого охотника.

– Понятно, – сказал я, хотя мне совсем не понравилась мысль о символах: не может же всё быть настолько сложно? Мой сон был вполне ясен и прост, и я сразу же разгадал его значение. – Так вот, во сне я видел…

Но Лун приложил палец к губам, не давая мне договорить.

– Тс-с! Ты никому не должен рассказывать, что видел в пророческом сне, за исключением того человека, которому ты должен помочь. У тебя впереди долгий путь, Волк. Понимание пророческих снов – одно из самых сложных умений шамана. У тебя уйдёт немало времени, чтобы отточить этот навык. Ты должен попросить духов помочь тебе, поскольку сам я лишён этого дара.

– Но духи показали тебе новые охотничьи угодья, – возразил я.

– Это так, – кивнул шаман, – но то было единственное видение, ниспосланное мне после многочисленных жертв и молений. Я увидел лишь мимолётные образы мест, где охотники смогут найти много дичи, – простые картинки, несравнимые с пророческими снами, которые дарованы тебе. Толкование символов в таких снах может занять годы. Делай это с осторожностью: если неправильно истолкуешь сон, последствия могут быть гибельными…

– Для меня? – спросил я.

– Для человека, которому ты должен помочь.

Впервые в жизни я был не согласен с Луном. Мысль о символах сбивала меня с толку. Если духи хотят тебе помочь, зачем им посылать предостережение, которое ты, возможно, не поймёшь? Почему бы не отправить простое послание, которое можно истолковать мгновенно и