Новые крылья - Гунвор Ганер Крайберг

«Как будто я сама не знаю», – думает Мирья, стараясь не подавать вида, что ей больно.

Она опускает глаза и смотрит на свои руки. Она порядком исцарапалась, пока выбиралась из кустов, выговаривая им попутно за такое обращение с её крыльями. Но мама, к счастью, не заметила красные полосы, покрывающие кожу Мирьи густым узором.

Хельга делает первый стежок, который и впрямь легонько стегает Мирью. Она ойкает.

– Нечего нам тут изображать! – Мама говорит это таким резким тоном, что слова отдаются в Мирье болью. – Если бы ты не ушла с поляны, ничего этого не было бы.

– Там, правда, растут кусты оленерогого сумаха и львиный зев, но они не бодаются и не кусаются. – Хельга проводит мохнатой лапой по плечу Мирьи. Мирья на секунду зажмуривается, чтобы не видеть этого отвратительного зрелища.

Наверное, Хельга просто пытается так шутить. Типа у оленерогого сумаха рога, как у оленя, а у львиного зева пасть, как у льва. Мирья прекрасно знает эти растения. Но их названия совсем не кажутся ей забавными.

– Что там делать, на этой поляне? – бормочет она и открывает глаза, когда Хельга убирает свою лапу с её руки. – В носу ковырять и блямкать на треугольнике?

– Клак, клик-клак, – издаёт короткий смешок Хельга. Потом прерывает работу, чтобы набрать в рот слюны. Мирью мутит от журчащего звука, с которым та скапливается у паучихи во рту.

– Ты могла бы, наверное, обращаться с крыльями поаккуратнее, – продолжает паучиха, освободив челюсти от слюны. – Во-первых, они красивые, Мирья, и потом, они ведь нужны не только для красоты.

«Она что, на самом деле думает, что эти жиденькие ошмётки кажутся мне красивыми?» – думает Мирья. И вскрикивает от боли в полный голос, когда Хельга протягивает следующий стежок.

– А ты слушай, что говорит Хельга, – наставительным тоном произносит мама. – Тебе ПРИДЁТСЯ научиться следить за своими крыльями, и мы не будем откладывать это в долгий ящик.

– Ма-а! – В тесную кухоньку долетает голос Асмунда. – Айк дерётся!

Мама поворачивается.

– Иду! – кричит она, и по голосу слышно, что она ужасно устала.

Хельга продолжает щёлкать челюстями и натягивать нить, поэтому Мирье приходится выпрямить спину, чтобы не было так больно.

– Я знаю многих девочек-эльфов…

Мирья едва успевает заметить чёрные волоски, приближающиеся к лицу, как тут же клейкая лапа касается её щеки. Мурашки бегут у Мирьи по всему телу. Она пытается слегка отстраниться.

– …но ты совершенно не такая, как все.

«Ага, – думает Мирья, проглатывая кисловатую слюну, струйка которой постоянно норовит вылиться изо рта. – Таких неуклюжих и абсолютно несносных, как я, больше нет».

Хельгина ладонь всё никак не отлипнет от щеки Мирьи.

– Мирья, ты такая, как есть. Тебе вовсе не обязательно быть похожей на остальных. – Хельга оставляет щёку Мирьи в покое и снова всеми своими лапами берётся за дело.

Мирья опускает глаза и начинает разглядывать гриб-светлячок. Эта паучиха что, совсем ничего не понимает? Мирье же, наоборот, ХОЧЕТСЯ быть как все. Спокойной. Красивой. Весёлой. Усердной. Ей больно оттого, что она такая… неправильная. Такая другая.

– Ну вот, смотри. – Хельга легонько пихает её. – Поглядим, как долго они продержатся на этот раз.

Ещё немного – и мохнатое тело Хельги вскарабкается на плечо Мирьи.

Мирья могла бы поклясться, что Хельга подмигнула ей самыми маленькими из своих глазок. Но ведь такого не может быть! Пауки не умеют подмигивать. И уж во всяком случае никак не Хельга.

– Мирья, – зовёт мама с улицы. – К тебе пришли!

– Что? – Мирья выпрямляется.

– Беги, – щёлкает Хельга и встряхивает лапами. – Мы закончили.

Мирья бросает удивлённый взгляд в сторону двери. Она быстро засовывает гриб-светлячок в карман.

Странно, кто бы это мог быть? Может быть, Феликс?

Словно маленькая бабочка просыпается у Мирьи в животе и щекочет её своими хрупкими крылышками.

Глава 5

Незваные гости

Увидев, кто пришёл, Мирья замирает на пороге. Эльма и Бела. Они разговаривают с её мамой возле колодца.

Мирья колеблется. Потом всё-таки начинает передвигать ногами и медленно делает несколько шагов в их направлении.

– Чего хотели? – спрашивает она, прищурившись.

– Ну-ка, ну-ка! – Мама посылает Мирье предупреждающий взгляд. – Так гостей не встречают.

Асмунд и Айк выглядывают у мамы из-за спины. Краем глаза Мирья видит, каким рассерженным взглядом уставился на девочек Айк.

Мама снова поворачивается к Эльме.

– Зайдёте в дом, девочки?

О чём мама только думает? Мирья открывает рот, чтобы возразить. Нечего им делать в доме. Если кого и приглашать, то только не Эльму с Белой.

– Нет, спасибо. – Эльма успевает опередить её. И расплывается в приторной улыбке.

Мирья складывает руки на груди и смотрит на Эльму в упор. Что она задумала?

– Мы просто хотели сказать Мирье пару слов. – Эльма несколько раз не спеша хлопает ресницами. Смотрит она по-прежнему только на маму Мирьи.

– Вот как? Ну тогда… – Мама ободряюще кивает Мирье.

– Мама, будь добра, оставь нас одних, – тихо просит Мирья.

Мамин лоб сразу же пересекает беспокойная морщинка.

– Конечно. – Она наклоняется к Мирье. – Ты что-то натворила? – спрашивает она шёпотом.

Мирья чувствует неприятный укол от маминых слов.

– Нет. – Она мотает головой. – Они просто пришли поболтать. Ты же сама слышала.

– Ну да. Тогда, если так… мы пойдём. – Мама протягивает руку к Асмунду и Айку. – Идёмте, мальчики. Идёмте в дом, к Хельге.

Мирья успевает заметить, как Айк из-за маминой спины показывает Эльме язык. К счастью, ни Эльма, ни Бела этого не видят, но Мирью переполняет тёплое чувство. Айк. Вот какой у неё брат! Она быстро подмигивает ему.

– Да уж, видно невооружённым глазом. – Теперь, когда мама Мирьи ушла, Эльма снова произносит слова ледяным тоном. Она поворачивается к Беле. – Разве нет?

Бела кивает.

– Видно что? – Мирья прищуривается.

– Что твои крылья плетёт Толстуха Хельга.

От того, каким тоном Эльма произносит «Толстуха Хельга», внутри у Мирьи всё сжимается. У неё такое чувство, будто из неё выпустили воздух, как из шарика.

– И что с того? – спрашивает она.

Бела фыркает.

– Да нет, всё расчудесно, – отвечает Эльма.

Но всё отнюдь не расчудесно. Это Мирья и сама прекрасно знает. Хельга далеко не самая стильная паучиха из тех, чьими услугами пользуются эльфы. Её нить неровная, вся в утолщениях и узелках, а сама Хельга отвратительная и неуклюжая. И платят ей намного меньше, чем стильным паучихам.

– Хельга классная, чтоб ты знала. Не дай бог, чтобы какие-то другие паучихи, кроме неё, прикасались к моим крыльям.

Она старается сложить крылья поплотнее, чтобы этим двоим было не